早在乾隆三十四年，前线传回来的消息就已经不甚明朗，战线推动到老官屯，军队更是遭受重创。

    老官屯是由北往南的水陆交通咽喉，易守难攻，而缅甸军队设立了各种寨落，据险坚抗，攻坚战陷入胶着，清军进攻失败。而这一带烟雾缭绕，湿度大，水土恶劣，清军大半都是从北方来的满洲兵士，身体很难适应，更艰难的，是官兵都染上了瘴疠之疾纷纷病倒，有的甚至一命呜呼。

    此次出征的水陆兵力本有三万多人，经老官屯一役死亡过半。不少重要将领先后因为瘴气和传染病去世，比如总兵吴士胜、副将军阿里衮、副都统永瑞、提督五福等。连主帅傅恒也染上恶疾，身体虚弱，具体状态不明。

    皇帝南巡前就已经下了令命大军班师回京，缅甸方如今确定了和谈事项，清兵终于开始回撤。

    此时南巡的众人已在回京路上，只是还未到京城。消息传回京城的时候，大军已停到了虎踞关处休养，而主帅傅恒的身体状况也被传回北方——他到达虎踞关后，已然卧床，一病不起。

    时春听到这个消息的时候，当即眩晕了，眼前一黑，回过神来，她被自己的儿媳和女儿扶到了椅子上，周围围着一大群人忧心地看着她。

    她怔然地放下扶着额头的手。

    傅恒半生戎马，受过无数的伤，战场上经历过许多的危急关头，但从来没有一次，她心里如此不安。

    他被刀剑伤过、精疲力竭倒下过，但这次是他征战去过的最南边的地方。缅甸本来就气候潮湿，多生毒物瘴气，那是再英勇的北方男儿都无法抵御的陌生危险，前线已经死了那么多身体健壮的将领，这个传染病却是京里的人闻所未闻的，又指望谁去治好他？

    她是将门之妻，最该明白如何为大局考量，不为儿女情长拖累，她嫁给他的二十多年都做的这样好，可唯独这一次，她的心不祥的预感这般浓。

    他们彼此扶持了半生的岁月，早就将对方视作呼吸一样的存在。那个顶天立地的男人头一次连家都没有力气赶回来，她身为妻子，不能忍受在京城苦苦等待，盼望这恶疾放过他。

    不知道是不是错觉，她觉得傅恒正在遥远的虎踞关念着她。

    只要想到那么强健的人如今连床都起不来，甚至受不起赶路的颠簸，她就深切地觉得他一定在想她，因为怕再也看不到她最后一眼。

    时春猛地站起身，下令召集府兵、准备车马，不顾其他人惊疑不定的眼神。

    如今儿女都已长大，她一辈子恪记自己的身份，从不出格、从不胡闹，但这一回，她想任性一次。她要去找他，她要亲自去虎踞关陪着他，无论生死。她要去，不是因为她是富察家的夫人，也不是因为她是傅恒儿女的额娘，她只是作为纳兰时春自己，去陪伴她的丈夫。

    ——他在等我，我便要去。

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