“您又在思念母亲了，对吗？”

    在我尚且年幼时，母亲便因病过世了，不仅如此，也正是在那一年，原本身体健康的我忽然变得愈发虚弱起来。

    哪怕时至今日，家中请来的诸多医师们用尽了各种方法，也没能让我的身体恢复健康。

    父亲请来的不局限于医师，也曾有来访的僧侣说这大抵是某种诅咒，亦或者是所为何事降下的惩罚——只不过每次都只是说了这些话便叹息着摇起头来，告知父亲自己并没有解决的对策。

    因为这本就是我的命运。

    但父亲是个过于有责任心的人，所以将一切都揽在了自己身上，不论是母亲的病逝还是我的虚弱，都让他自责愧疚了许久。

    “睦月，你怪我吗？”

    在母亲刚去世不久的日子里，父亲几乎日日要问我这样的问题，他总说是自己没能保护好母亲，又说自己一个人能给我的东西必然不够。

    直到我也开始生病了。

    他坐在我的榻前，沉默了良久。

    “果然……我根本无法照顾好你。”他说：“不管是你母亲还是你，我谁也照顾不了。”

    而在那时，我反驳了他。

    “不是的。”我看着他的脸对他说：“不管是母亲还是我，您都已经为我们做了足够多的事情，给了我们足够多的爱护，所以不用为此感到自责。”

    而我也是发自内心地觉得，不论是母亲的死亡还是我的病情，都只要顺其自然便好了。

    “命运本就如此，这并非任何人的错。”

    作为南町奉行的父亲，平时里要处理的政务本就繁多，却会每日抽出时间回家陪我和母亲吃晚饭，会在樱花盛开的时候带我们外出赏花，用尽可能多的时间照顾着我们。

    我一直都记得，在年幼时，和父母亲一起外出赏花时，父亲将我抱在怀中，母亲笑容温柔地注视着我们……

    连同那份回忆，都带着浅淡柔软的花香。

    “您做得已经足够好了。”

    我说。

    “所以，不要再自责了。”

    *

    那个名叫清直的孩子，被安置在了我的住所附近。

    作为旗本武士，父亲食有千石，平日里自己却十分节俭，因为家中更多的花销，全部都是因为我。

    若非父亲食禄较为丰厚，恐怕我也用不起那些名贵的药材——只可惜药汁的味道却不会因为它的昂贵变得容易入口。

    不过我早就习惯了，所以苦涩一些也没有关系。

    虽说早已习惯这些味道，但父亲还是在家中备了金平糖，每次喝药时都会拿出一两块，希望这样能让我好受些。