霎时间，三人间雀跃跳动的火苗忽然多了重危险意味。胡九彰暗自攥拳。他微微向李慕云的方向褪了褪，直到他确信自己能在第一时间护住李慕云的距离。可曹易凝重的神色仍然没变，胡九彰的手止不住朝李慕云被褥里摸去——

    “诶……”

    忽然间，曹易的一声轻叹打破了火光间令人窒息的沉默。

    “你说的对。”曹易淡淡道，面上不知何时已然多出了一抹浓重的悲怆。

    “但有时候，活下来的，还不如死了。”

    曹易话语间也带上了浓浓的西北腔，胡九彰这才长叹出一口气来。原来这大哥是在跟自己心里头较劲啊……

    他长吁出一口气，就连一直紧绷的身子都跟着放松下来。

    “曹兄，我看你是不是太紧张了？过去的事就让它过去嘛，人活着总是要向前看的。”

    胡九彰小心翼翼的开解着。到这儿，他已经大抵能猜到让曹易无从开解的心结究竟为何。这汉子大抵是曾在北疆经历过恶战，并在那一战中失去过许多战友的。否则他说不出“活着还不如死了”这样的话。

    “呵呵……你不懂。”曹易轻笑着摆了摆手，“五年前，我尚可说，我安西铁军，数十年扫荡西北诸国，未曾一败。但现在，这话却说不得了。天宝十年，高仙芝将军率领安西军两万余人远征大食。那年四月，唐军从安西出发，翻过葱岭穿越沙漠，深入敌境七百余里，直到石国怛罗斯河边上，你猜怎么着？”

    曹易忽然向前倾了倾身，他虽是问句，但却并未留给胡九彰回应的机会。

    “我军两万余人，与大食二十万大军在怛罗斯城相遇。那时候，我是第九团的校尉，手底下两百多个兄弟。在怛罗斯河边，我们接连厮杀了五日，整整五日，第九团二百余人，只剩下我一个活着回去。”

    曹易一字一句的将话说完，那每一个字都像是他从牙缝里挤出来的，听得胡九彰冷汗直冒，只觉得是二百余个安西军的亡魂，在向他索命。

    “你觉得我该活吗？”

    曹易哑着嗓子。二人间明明隔了一簇闪着昏黄暖光的火焰，但胡九彰却只感到一阵恶寒排山倒海般扑面而至，他不自觉的向后缩了缩脖子，只觉得口中干渴难耐。

    “这……既然已经活下来了，还有什么该不该的……”

    曹易听他这话，却是干笑。

    “呵……我是校尉，我理应第一个死！因为如果不是我，命令他们在怛罗斯河边坚持了五日，他们中至少有一半的人，都能活着回去！”

    曹易的声音不大，但在胡九彰听来，却仿佛怒嚎般。他干咽了一口吐沫，定神思索了好一阵，才沉声开口。