正如慧济所言，当年他被指控为水匪送消息，导致水军作战失败，死伤五百余人。

    当时负责作战指挥的水军都尉和玉是慧济的上司，被牵连撤职，发放塞外，在流放途中病逝而亡。

    根据和玉的履职档案，和玉也曾是他父亲麾下的一员将领。

    和玉？萧厉用笔圈出这两个字，怀疑水匪岛主就是此人。

    萧厉依照自己的回忆，描绘出岛主的样貌，并差人唤来一位当年老兵。

    经过辨认，确认是和玉无误。

    他的心情变得极其沉重。依照慧济的供述，水匪中八成是流离失所的难民，两成是父亲的旧部和他们的后代。

    萧厉扪心自问，这一战打下去，自己和曾经迫害过他们的贪官污吏们又有何不同？

    更何况，这群人实力强悍，打起来也非常的棘手。

    他思忖再三，决定给安定王去一封信，希望父亲能写一封劝降书，最好把这群人招安，不战而胜，双方皆平安无事。

    既已确定招安为最上等的计策，萧厉便苦口婆心地每日去牢房劝一劝慧济，希望他能够作为说客，一同劝降和玉。

    慧济修佛多年，却终究无法参透嗔痴，宁死不愿投降，恨透了整个王朝。

    夜半三更，萧厉拖着疲乏的身躯从水军驻港回宁府。在巷口，恰好遇见宁长乐。

    宁长乐提着一盏黄灯笼，温润如玉，有着别样的温柔。

    萧厉紧皱的眉慢慢舒展，拿过黄灯笼，两人并肩而行。昏黄的烛光只照亮眼前的路，没人知道路的尽头到底会是怎样的未来。

    宁长乐问道：“你有几成把握招降？”

    “不足三成。”

    “有几成把握打赢？”

    “七成。”

    宁长乐诧异地挑眉：“即便有新赶制的战船，临安水军不足八十艘，而和玉却有一百多艘战船。和玉多年打水仗，绝对不容小觑。你确信有七成把握？”

    萧厉没有正面回答，神色疲惫地说：“打仗是最下的选择。一旦开战，无论胜负，都是输家。你猜猜，当年陷害慧济、逼和玉为匪的水军都总管是谁吗？”

    宁长乐哪里知晓这些，直接问道：“是谁？”

    “李贵妃的哥哥，新晋太子的舅父，兵部尚书李器跃。”

    萧厉眼里闪过阴骘狠意，咬牙说道，“非但没受责难，反而步步高升。”