皇帝急忙道：“朕没想过要你的命！”

    他话音未落，方孝承已接道：“你要他的命，就是要我的命。”

    皇帝眼中一酸，半晌，冷笑道：“事到如今，又何必说这些冠冕堂皇之语？朕看出来了，你已经有了弑君的杀心，是吗？”

    方孝承道：“我若不杀你，阿瑾一生不得安稳。”

    “若朕以天子之威起誓呢？”终究是不愿如此离世，皇帝垂死挣扎道，“朕以大荣成氏皇室列祖列宗的名誉起誓，从此放你与阿瑾自在。若你们愿意，你永远是北安侯，拥镇北军，朕永不收回你的兵权，阿瑾想做郡王就做郡王，想袭爵瑞王亦可。若你们不愿意，也可无事一身轻，朕赐你们黄金万两，许你们诸多特权，从此你们游历山川四海，做一对神仙眷侣。朕若有违此誓，必遭挫骨扬灰，死无葬身之地！”

    方孝承一时没有说话。皇帝与他对视，心中砰砰直跳。

    其实，这番话说服方孝承的可能性很大。以方孝承向来的性情，说不定真就答应了……

    许久，方孝承开口，很平静地说：“抱歉，我承付不起万分之一你毁诺的后果。”

    他终于明白了，在这个世上，只有他会全心全意地爱护成瑾，其他人都不会。所以，他必须要将更多的、更多的、全部的心意爱护都放在成瑾的身上，他再也不会相信任何除了自己以外的人能够呵护好成瑾了。

    皇帝脸色越发煞白，声音颤抖：“孝承，你真要做一个不忠不孝的孽臣贼子，将来在后代史书上留千秋骂名吗？！就算、就算你能篡改史书，难道你的良心过得去吗？！”

    方孝承又沉默一阵，然后道：“鱼与熊掌不可兼得。”

    ……

    勤政殿前的重臣们焦急地等着皇帝到来，好让他们问问清楚之前的缘由和如今的局势、今后的计划，却不料，他们只等来了从御池阁方向传来的“走水”的呼喊，与那片屋顶上方浓浓的烟雾。

    ——御池阁，走水？？？！！！

    御池阁不都是水吗？！全皇宫——不，全京城，最不可能走水的就是御池阁吧？！

    但事实就是御池阁走了这水。

    大荣第十三代皇帝成璋的尸体被发现于这场火后的废墟之中。