王来福轻声道：“九千岁最近身子确实不太好，老奴昨日去千岁府的时候，见那脸白的跟金纸似的呢。”

    “这么多年，朕倒是不知道他到底是什么病。”

    王来福想了想，道：“老奴早年间在宫里也见过九千岁，那时候虽也清瘦，倒不似如今多病多灾的，天下名医访尽，竟无一人能治好，也是奇了怪哉。”

    繁复精致的衮服已经穿好，少年天子威严十足，那张俊秀夺目的脸也在威压之下让人不敢直视。

    这衮服加上冠冕得有二十来斤，宣阑却仍旧步履生风，边往外走边说：“保不准是他上辈子作孽太多，老天爷在惩治他，这辈子他偏又是恶事做尽，来生或许早早夭折也不一定。”

    王来福听见这话，只能陪着笑脸，不敢附和。

    外面仪驾已经备好，宣阑上了御撵，掀开帘子时见此时太阳才刚从厚云后散出一缕光来，初春的寒风吹来，带来不知名的春花香，让宣阑无端的想起昨夜的深梦来。

    那个梦粘稠，旖旎，活色生香。

    他嗅见那仿佛从骨子里透出来的棠花香，而他将暮春的最后一捧海棠揉进了身体里。

    清冷，偏又妖灔。

    宣阑有些走神，无意识的问：“海棠花是不是要开了？”

    王来福听见了，回道：“陛下说笑了，这才孟春呢，海棠还得要两三个月才会开花。”

    宣阑没再说话，只是觉得奇怪。

    分明海棠花期未到，可他梦里的香气却真实的仿佛刻进了肺腑。

    祈谷礼在京郊的祭坛举行，太常寺一干官员早就已经肃穆以待，宣阑下了马车，众官员立刻下跪，高呼万岁。

    宣阑眸光随意在人群里一扫，就看见了一辆乌蓬马车，敢在这种场合不下车拜君者寥寥，他瞬间就知道是谁这么狗胆包天，挑了挑眉，似笑非笑的看向王来福：“你不是说他不来？”

    “这……”

    宣阑嗤了一声：“朕瞧着，九千岁这日子过的比朕还要逍遥自在。”

    王来福咳嗽一声，道：“陛下，大人们都等着您呢。”

    宣阑收回视线，淡声道：“开始吧。”

    正月上辛日祈谷是自古以来的礼制，这一天皇帝要登上祭坛，一求社稷安稳，二求风调雨顺，三求宗室繁茂，不得进食饮水，一直到太阳落山才算结束。

    江尽棠在马车里看着少年天子身着华丽的衮服一步步登上祭坛，恍然间似乎回到了很多年前，那年他十二岁，在人群里悄悄的看着先帝华服加身，步履端重，像是一座巍峨的山，威严却又仁慈，是书里写的明君模样。

    都说人的成长就是一个不断遗忘的过程，不管有多么铭心刻骨的记忆，终将会被忘却，可是九年过去，转眼来看，那些记忆却依旧鲜明的如同昨日，连同着鲜血、哭喊、咒骂，混在一起，成为这世间最恶的诅咒，要他不得安生，不得好死。