那年，他十八岁。

    在五月底，看着凋残的海棠，他给自己过了十八岁的生辰。

    这一次的生辰，没有下人们喜气洋洋的恭贺，没有哥哥姐姐的恭贺，没有娘亲亲手煮的窝了荷包蛋的长寿面，也没有父亲的殷切教诲，他跪在福元殿枯残的、里面养满了各种毒蛇的荷塘边上，耳边是暮春的风声，和蛇类吐信子的嘶嘶声。

    手里抓着的，是皇帝下的圣旨，要他做江氏一族的监斩官。

    那年的暮春格外的冷，分明已经将到槐序，风却还刺骨，他一身单薄的白衣，跪在海棠花树下，像是一把已经拉到了极限的弓，不知道在哪个瞬间，就会粉身碎骨。

    印沿霜的华服拖曳过地面，她妆容精致的脸在夜色里看着竟然有几分妖邪，涂着蔻丹的手指抬起他的下巴，逼迫他抬头，于是她看见他满脸的泪痕，满意的笑了：“我想起今日是你的生辰，这是我送你的生辰贺礼，不喜欢么？”

    她高高在上的仿佛赢尽了一切，却在江尽棠一句话下溃不成军：“就算是死，我阿娘也和爹爹死在一起，你算什么东西。”

    印沿霜的表情狰狞起来，手指用力，尖利的指甲几乎要陷进江尽棠的肉里，她冷冷道：“你看看你，生了一张和崔澹烟如此相似的脸，连说的话也是如出一辙的不讨人喜欢。”

    江尽棠没再开口。

    他知道只这一句话就够了。

    印沿霜能宠冠六宫还顺利养大了先帝的幼子，城府深不可测，收敛情绪的速度极快，她收回手，端庄的站直身体，淡淡道：“元谨给你送了碗长寿面，说过往你生辰，崔澹烟，或是江余音，都会给你煮，这一碗长寿面，是他亲手煮给你的，他金尊玉贵的养大，不会庖厨，为了一碗面，受了不少伤。”

    江尽棠无动于衷。

    印沿霜继续说：“他想见见你，我当着他的面，把那碗面全部倒了。”

    她似笑非笑的侧眸看着江尽棠：“你知道为什么吗？”

    “——因为你不配。”

    “江小郎。”印沿霜轻声说：“从明日起，你就彻彻底底的是孤家寡人一个了，你将会亲眼看着你所有的亲人被砍头，那时候，血流成河，尸体如山，成为你再也逃脱不出去的梦魇。”

    “而你，从云端跌进烂泥，从状元郎变成一个小太监的你，哪里还配得上我的元谨，亲手煮的长寿面呢？”

    印沿霜叹口气：“多可惜。”

    “你的人生还开始，就已经结束了。”

    她转身，笑的明媚：“为防你明日监斩时太过伤心，今夜就在荷塘里睡吧，或许和冷血的蛇一起待得久了，你的血也会冷上几分，那样的话，就不会太难过了。”

    有人伸出手，把江尽棠推进了蛇坑里，他手里还紧紧抓着圣旨，抬起眼睛时看见天上一轮弯月，冷的瘆人。

    像是蛇的体温。

    ……