女兵鬓角的几缕淡金色浅发随风飘逸，她穿着过膝长靴，臂弯里的步/枪保持随时可扫射的角度，眼睛掠过每一个人的脸。

    “你们没有被骗，女王是打算新招一批男仆，不过名额突然减少了，暂且只需要一个，所以择优录取。”

    “你们事先没有说明！”一个棕色头发的男孩争辩道，“我们是合法公民，享有一切知情权，我要求你放我们离开！我不同意以这种方式竞争岗位！”

    一声枪响震破耳膜！局促车厢内喷涌的鲜血溅上车顶，血液玷污了众人的脸，包括眼唇。

    郁臻舔掉沾到嘴唇的血迹，咸涩腥锈，太真了。

    没有人敢转动眼球去看那具尸体，棕发男孩怒目圆瞪，眉心的血窟窿穿透颅骨，洞口隐隐约约可见椅背皮质。

    滚热的枪口冒着烟，女兵作出倾听状问：“各位，还有什么意见吗？”

    没意见没意见。郁臻在心里说，帝国的第一宣传语该用：谨记！男人的命如草芥。

    他自然也感到紧张不安和恐惧，可要说愤怒仇恨，却是不存在的。或许因为他是外来者，他知晓这仅仅是存在于一个人脑内的臆想幻境，他认为这一切荒谬绝伦，残酷暴虐，但于他而言，始终缺乏真切的威胁感。

    不过，此刻他和所有被枪指着头的人一样，想要在这里活下去。

    郁臻不着痕迹地将手盖住西里尔颤抖的手背，对方如惊弓之鸟猛地转头看他——

    “别害怕。”郁臻小声说，“我们都会活下去。”

    马车停在庭院前，他们犹如待宰的羔羊被一一赶下车，排成队列；早已等候在此的亲卫队军官命令身旁侍卫为他们戴上项圈和手铐，清点人数，总共8人。

    铁质项圈烙有数字，是他们的编号，死亡号码牌。

    趁着当值间隙，亲卫队军官与押送他们的女兵走到一旁闲聊，“果然是比监狱里的死刑犯漂亮多了。”

    两个身量高挑、制服笔挺的女人为各自点燃一根烟。

    “奥拉将军的主意。”女兵轻描淡写道，“她对美人的嗜好严重得史无前例，在监狱里饿得面黄肌瘦的犯人入不了她的眼。”

    “她怎么不拿她家里的男人来充数？”军官唾弃道，“净让我们干些龌龊事。虽说只是一群贱民，但天底下没有不透风的墙，她的举动是在激怒那群叛军。”

    “女王有求于她，怎么敢不答应她的小要求？”女兵抽完半根烟，靴底碾灭烟蒂，“车里有个死了的，你找人清理一下。”

    “嗯，慢走。”军官目送她离去。

    ……

    进展到了郁臻最担心的环节，搜身。

    原本他打好了主意如何存放他的小剪刀和糖果，然而一连串的变故来得急又快像龙卷风，令他措手不及。

    现在，他前面的人正被挨个搜查，他排在队尾，捏着银色剪刀和糖果，焦虑得原地打转。

    怎么藏？