他凝视着周围的一切， 远处山峦叠嶂， 天高云淡；近处篝火的木柴燃尽，烧成灰白色的碳木亮着余温的红光， 烟雾袅袅。

    这里是营地。

    天亮前的四小时轮到他值夜， 最后的半小时他竟然靠着石头睡了过去，还做了梦。——这种疏忽大意的行为，最好别让帐篷里的其他人发现。

    他站起身检查弹药和随身装备。野外生存，枪械向来寸步不离身，检查完毕， 他背着枪穿过营地， 走向50米外的一条溪流。

    天快下雨了， 穹顶阴霾密布。

    这地方的海拔不低， 溪水边生长着粉紫色的高山杜鹃，空气清新幽凉，没有鸟和动物，静谧得只有风声和他踩踏杂草的窸窣碎响。

    杜彧来到溪岸，掬了一捧清水洗脸，彻骨的寒意消灭了困乏。这是高山流下的雪水，绝对纯净无污染，但不经加温喝恐会伤胃。

    他的生活习惯检点到近乎洁癖，会用尽一切办法使自己不落到蓬头垢面的地步；由于洗漱时间远超平均时长，促使了他总是第一个早起。

    收拾完自己，杜彧拧开水壶瓶盖，将壶沉入水中灌满。

    “咕噜噜……”

    气泡从壶里冒出，清澈见底的冰水不断灌进去。

    那只是个不经意抬头的动作，然后杜彧看见了它——

    他与溪流对岸的异类生物的隔水相望。

    它没有眼睛和五官，空白的脸部口腔翕张，露出一排细密尖锐的小牙，类人的四肢格外修长，像猫科动物般蹲坐在一块石头上，嶙峋的骨架被半透明的皮肤包裹，正安静地东张西望。

    溪流潺潺，水流声掩盖了双方存在的迹象，杜彧松了手，任水壶沉进水底。

    他摸到枪托，眼睛监控着它的一举一动，缓慢谨慎地举起武器——

    人类并未给它们命名，只将它们的突变形态分为三阶段，这是一只发育期【第II型】生物，它体型身长接近普通成年人，反应灵敏，动作迅疾生猛，怪异而富有创造力的前爪形状可轻易撕开哺乳动物的肌理。

    在杜彧举枪瞄准的同时，它的脸转向了他，喉咙里迸发出尖细的嘶鸣！

    第II型怪物弹跳力惊人，它一跃至溪水上方，身形在水中投出巨大的阴影，叫嚣着扑向岸边的猎物！

    枪声打响！

    怪物的头颅在半空爆裂！血肉碎末四飞，失去活力的残躯落水，溅起白色水花，清澈溪流被汨汨血色晕染。

    杜彧放下枪，走到更上游处，掬水抹了把脸，重新擦洗。

    灰暗的天空降下小雨，冷风席卷了峰顶的雪，随雨水吹打植物与山石。

    杜彧戴上防风外套的帽兜，站在一丛杜鹃树下擦手，看着溪底沉溺的怪物尸体，他想象它是如何跟随人类的车队一路跋涉至此。它们无需进食，不用呼吸空气，只是比起寒冷或酷暑，更喜欢宜居的温暖如春之地。

    于是它们掠夺了人类的聚居地，占领城市与村庄，屠戮殆尽除植物以外的一切生命体；受基因里嗜血的杀戮本能操控，它们存活的意义就是寻觅着幸存人类迁移的路线，开始一场流浪于地球表面的漫长追杀。

    天幕低垂，呼啸的雪风刮着脸颊，杜彧听到后方营地的吵嚷声被风覆盖。