他单手拢住火苗点了一根烟，吐出烟雾朝有人的地方走去。

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    人类在异种入侵的十八年后仍未灭绝的原因，除了凭借生存本能的负隅顽抗，还得庆幸此类生物的智力发育迟缓，且血液不具备腐蚀性和传染性。

    这点来说，它们带来的威胁远不如生长在低海拔温暖地带的变异植物危险。

    幸存的人类集体迁徙移居高原和沙漠，因为唯有在贫瘠苦寒的高山荒原和干旱地区，那些异化的寄生类植物才无法存活。

    杜彧不止一次幻想过自己的死法，每个活在当下的人应该都曾经幻想过。

    他和大多数人一致认为，做怪物爪牙下的亡魂胜过被植物寄生——没有人愿意看自己的皮肤下长出恶心的藤蔓，让血肉之躯沦为被蚕食的花土空壳。

    其实五年前已有人研制出了针对寄生类植物的免疫性血清抗体，但高昂的研制成本决定了其稀有程度，感染者若在十五分钟内等不到抗体剂，等待他的仍是变异和死亡。

    杜彧随身携带的行囊底部，就有一支冰冻在制冷盒中的橙色液体，那是他的救命解药；不是每个人都有，所以他只能低调而隐蔽地保存它。

    尽管被植物杀死是一种很糟糕的死法，但最糟糕的死法还是要数感染原始病毒。

    原始病毒是呈白色粉末状的未知物质，能够改写所有碳基生命体的DNA，以该物种基因为元素创造出全新的生命形式；换句话说，它会让人体彻底沦为新物种繁衍的母巢。

    经过十八年的自由扩散和演化，原始病毒的形态不再拘泥于粉状物，它无声无息地融入了地球，漂浮在感染区的空气中，可通过皮肤接触、血液、体/液等无孔不入的方式传播，暂时没有任何有效预防手段和治疗途径。

    杜彧多年前见过一只被原始病毒感染的老鼠，它小小的肚子鼓得比身体两倍大，最后一只长得像大型无毛松鼠的东西咬破它的肚皮钻出来，蹿进了黑暗里。

    回到营地。

    同行的队友们纷纷从帐篷里走出来，见到他，有人问道：“刚才你开枪了？”

    “嗯。”杜彧点头，“水边有一只小的，解决了。”

    怪物们没有名字，有人试过给它们命名，不过因为种种原因没能统一。

    在野外，人们根据外形称它们为：刚破壳的、小的、大的。分别对应它们突变阶段的三种形态，第I型为幼体，第II型为半成体，第III型为完全体。

    听到是半成体而已，不少人松了口气。

    “真能跑啊，这玩意儿。”

    “周围说不准还有，咱们要不早点启程。”

    “喂，尸体在哪儿？”

    被人问话，杜彧回答：“水里。”

    “那不成，得捞起来烧了，以后我们常走这条路，喝的都是那里面的水。”