乔伊把酒杯一放，站起身往里间走去，一边走一边想——按照现在的进度，大概到明年春天，房子就能完工了吧？

    走过大厅边上的回廊，木门在身后缓缓关上。乔伊眼前顿时一暗，大厅里宾客们的说笑声和音乐声也小了下去。

    她让眼睛适应了片刻，才继续往前走。

    几盏煤油灯散发出一片温暖柔和的光晕，她的影子投在垂花纹的金色挂毯上，火光与身影都在开门带起的轻风中微微摇曳。伯爵之家各个屋子的壁炉都烧得很旺，屋子里温暖如春。

    她忽然在楼梯边看到一个瘦小的身影。

    一个穿着深棕色绒裙的金发小女孩安静地靠在壁橱边。她拿着一本书，正就着昏黄的灯光低头阅读。

    小女孩读得十分专注，一直等乔伊走到身边才猛然意识到有人靠近，连忙抬起头来：“小姐——您有什么需要吗？”

    乔伊连忙摆摆手：“没有，抱歉打扰你读书了。怎么不去亮一点的地方看书？这样的灯光可对眼睛不好。”

    小女孩有些紧绷的肩膀微微放松下来，她微微笑了笑：“我只是个女仆。伯爵先生好心让我不必去舞会上服务，我就在这里看看书。”

    女仆？乔伊惊讶地看了她一眼，她也就十三四岁吧？

    ……好吧，十九世纪还没禁止童工。在物质财富并不丰富，教育也没广泛普及时，孩子也是不可或缺的劳动力。

    别人家的事，她也不好说什么。不过这又让乔伊苦恼地想起来，要赶紧完成电灯的发明啊。

    虽然听起来有些矫情，但这样勤奋好学的孩子值得用上更好的照明。人家将来一定有出息。

    乔伊正要离开，忽然又被小女孩叫住了：“费尔南德斯小姐……您是费尔南德斯小姐对吗？”

    乔伊回过头来：“是我。怎么了？”

    小女孩犹豫了一刻，像是下定了决心似的，想了想之后才抬起眼：“其实，或许不用真空。”

    “不用真空？”乔伊愣了愣。

    她旋即反应过来——这是在说电灯泡。

    脑海中仿佛忽然亮起了一束光。乔伊情不自禁地重复道：“不用真空的话……”

    “钨丝高温下会快速氧化对吗？那去掉氧气就好了。”小女孩快速说道，“比如烧掉？拉瓦锡的《化学基本论述》里说氧气只占空气中的一小部分。”

    “……原来如此！”

    乔伊简直要跳起来了。