迈克罗夫特微微蹙眉,他并不喜欢闲下来到处逛街。
哪怕听取了明顿先生有关运动有利于健康的建议,但他的活
动范围也多在环境不错的公园。
眼前公共马车带来的违和感,只在那一大叠的情报资料里看到过。
“这是「贫民窟之旅」号?现在有夜游车次了?”
迈克罗夫特听说过一种令人不适的旅游线路。
所谓来到伦敦不可错过的旅游景点,不只是威斯敏斯特大教堂、水晶宫、大本钟之类的景点,还要去白教堂、斯皮塔福德等区域的着名慈善机构。
一些慈善机构开设在贫民窟地区,利用人的同情心或猎奇心吸引观光者的到来。
后来贫民窟的参观区域扩大,人们坐上公共马车可以进入白教堂等脏乱差的街巷游览。通过马车车窗,看着外面的衣衫褴褛孩童、头发乱糟糟的洗衣女工,还有一瘸一拐的流浪艺人。①
付费观光的马车被讽刺地称做「贫民窟之旅」班车。
有点闲钱的人好奇贫民窟的真实情况。有些是报以怜悯之心,有些却是报以看杂耍的心态登上观看贫困现状的马车。
马修给了迈克罗夫特肯定回答,“是的,以往都是白天看到这种马车,近期居然开辟了夜游线路。真是瞧得起伦敦的治安。”
这话毫不掩饰讽刺的口吻。
穷人生活惨状居然能被用来消费,而观看者将此过程当场观赏了一场真人版·惊悚剧。
观光马车上配有保镖,全程旅客不能下车,就怕一个不小心遭遇了半路打劫。足见搞出这种项目的商人其实也懂伦敦有多不太平。
别说不合法,最初打出的旗号是慈善。
说不定商人们还把观光项目中的一丝抽成捐给了被参观区域的慈善机构,一种畸形的社会现象就出现了。
迈克罗夫特并不参与白厅议会的具体决策,但他觉得贫民窟的改造方案必须早日提上日程,那些却不会是马修今夜带他来此的原因。
“有人在参与这种见鬼的观光项目时出事了?您可别说要找到那个人。”
与在美国不幸失联的情报线人不同,前者是因为工作遇上了危险,那些闲来找事的观光客呢?
“其实,我对找人的兴趣也不大。”
马修并不同情那些纨绔子弟,但有时不能凭着个人感情行事。
“
迈克,有时我也要做一些与喜厌相悖的事。需要你去确定其中一个人的踪迹。不是英国人,他来自奥匈帝国。”
马修终是递出一份薄薄的资料。
两个月前,一位来自奥匈帝国的年轻贵族入境英国,费伦茨是Y家族的次子。
在前天的打猎活动中,Y家的继承人马匹发狂,导致了严重的骑者坠地事故。
“你懂的,通过一些渠道,今天下午电报传来。确定了那位继承人的伤势颇重,很有可能再也醒不过来了。”