中岛敦：“不，我没有这个打算。”

    富冈义勇：“原来如此，要一路游历杀鬼的话，就别往南走。”

    芥川：“为何？”

    富冈义勇：“我们刚从南边过来，沿路的鬼都已经剿灭了。”

    芥川：“那你们之后会向哪边走？”

    富冈义勇：“西边。”

    芥川：“多谢告知。人虎，我们向东走。”

    中岛敦：“。”

    反正中岛敦已经认识到了，和芥川走在一起自己是不会有话语权的。

    他们两人也不是每晚都在找鬼杀，误入狭雾山之后就在名为鳞泷左近次的培育者处暂住下来。

    鳞泷先生目前正在教导时透兄弟两名弟子，恰好处于掌握呼吸法的关键阶段，芥川旁观之后自告奋勇要求陪练，鳞泷先生也没有拒绝。

    中岛敦稍微得到了点喘息时机，借用鳞泷先生的鎹鸦和桑岛老师报平安，思绪则飘到了自己从那田蜘蛛山到蝶屋、又从蝶屋到桃山的那段日子。

    仔细想想，芥川口中“主公大人的亲自招揽”，实际上应该是“恰逢其会逼上贼船”这种形容更准确吧？

    他当时对鬼杀队毫无概念，所以闹出了不少笑话，如今回想起来居然觉得很有趣。

    主公大人究竟是个怎样的人呢？

    初见时觉得很可怕，是会将他当成诱饵的笑面虎。可后来周围接触的人都对主公大人满是崇敬与爱戴，那个可怕的形象便在心中慢慢模糊起来，最终定格成一个温和的嗓音，以及一只抚在他头顶的温暖的手。

    “如今的我，确实成为了保护他人的人吧？”

    中岛敦想起了孤儿院，想起了院长先生，那些会令他在梦中痛苦惊厥的往事，慢慢也像是泛黄的老照片一样模糊和褪色。

    主公大人的温柔就像是一层保护壳，把他轻轻笼罩起来，他记不起自己是如何逐渐变得踏实安稳、又如何接纳了能变身白虎的自己，但等他回过神时，已经得到了太多从前不敢想的东西。

    另外，虽然开头是被迫的，但最近的游历日子令他得到了更多：不是战斗方面的技巧或者保命方面的才能，而是他人的感谢。

    他确实用自己的双手保护了许多人：好几次消灭鬼，并拯救了差点被鬼吃掉的民众。

    原来杀鬼也不是那么困难。或者说，原来一切都不是那么困难。

    “如今的我，已经是在保护他人的人了。”最后中岛敦这样确认下来。

    他还不知道，虽然芥川嘴上什么都没说，但大体上已经认可他了。