朱棣蹲下来，用手刨了刨马蹄下面的雪，对文臣们解释道。

    “这是沙兔穴，雪天马行其上，容易为其所陷。”

    很快杨士奇的战马就脱困了，朱棣笑了笑，让身边的侍卫把这沙兔穴给撅了，给杨士奇金幼孜等人长长见识。

    等到惊慌失措的沙兔被揪出来，杨士奇等人啧啧称奇。

    这东西体型也就是鼠类大小，但它的脑袋、眼睛、毛发都像是兔子，只有爪子和腿像老鼠，尾巴很长，前足短，后足长。

    “放了它吧。”

    侍卫的手一松，这小东西就飞快地溜走了，

    “沙兔行动敏捷，行则跳跃，性狡如兔，犬不能获之。”

    “《诗》所谓跃跃毚兔者，可是此物？”杨士奇好奇问道。

    朱棣拍了拍手上的雪：“谁晓得？反正草原沙漠上的游牧民都叫它沙兔。”

    小小插曲过后，大军继续进发，因为突如其来的暴风雪没有后续，所以对行军的影响其实并不大，等来到了胪朐河的时候，朱棣心情不错，还让人找块有棱有角的石头立在道边，用斧头在上面凿刻了个石碑，命名为饮马河。

    但随着大军越过饮马河，很快朱棣就严肃起来了，因为前方的哨探传来消息，他们似乎已经找到了鞑靼部的主力。

    第549章 高煦

    随着探马如流水一般将越来越多的传递回来，朱棣开始下令部队扎营休息恢复体力、补充食水，同时召集诸公侯勋臣来商议。

    庞大的帐篷内，火盆的光有些摇曳不定，空气中弥漫着沉闷和紧张的气息。

    帐篷中央摆放着一张巨大的军事地图，周围散落着几支快要燃尽的蜡烛和一些文书。

    朱棣穿着明军新列装的赤色棉甲，端坐在帐篷中央，面容威严，眼神深邃，显露出帝王的威仪和决断。

    而成国公朱能则是亲自站在地图旁，正根据不断传递回来的消息，专注地给众勋臣汇报着军情。

    朱能详细地描述着地形、敌军位置和可能的战术，手势随着话语起伏。

    朱棣目光如炬，紧盯着地图，时而点头表示认同，时而皱眉深思，手指无意识地在半空中划动着，似乎在构想着完美的战术布局。

    这位大明永乐皇帝，深知这场战争对于大明北部边境的重要性，作为防止帖木儿入侵的一部分，这场战争甚至将决定大明的未来命运，因此他必须制定出周密的计划，确保胜利。

    朱棣不确定帖木儿的远征是否会成为现实，但帖木儿已经在来的路上了。

    所以为了防止大明与帖木儿汗国在陇西相持时遭到两面夹击，必须先下手为强，把鞑靼部这些北元余孽给干成残废。

    然而任何周密的计划都不是拍脑袋拍出来的，情报，尤其是准确的情报，是制定周密计划的前提条件。

    这时，朱高煦急匆匆地掀开帐篷的门帘，一股寒风夹杂着草屑随即涌入，他顾不上拍去，直奔朱棣的面前。

    “确定了？”

    朱高煦刚才被派去联系前面三千营总兵官，同安侯火里火真了。

    机敏骁锐的鞑官骑兵们，对于在这里执行侦查任务，可谓是得心应手，因为他们都会蒙古人的语言，了解当地的风俗习惯，可以伪装成游牧民或者草原贵族的手下来获取情报，这是汉人骑兵没有的优势。

    而经过三千营的斥候们的详细侦查，鞑靼部主力的态势，已经被确定了。

    朱高煦点点头，小心翼翼地从怀中掏出一卷地图，展开在旁边的火盆旁，地图上标注着详细的地形和敌军的驻扎位置，这是最新的情报。

    朱高煦指着地图，道：“父皇请看，根据火里火真手下鞑官的侦查，鞑靼部的主力目前驻扎在此处，根据侦查，他们打算分头逃跑。”

    这时候朱能看了看朱高煦的地图，又看了看身前的大地图，忍不住插嘴道：“我们兵力足够多，完全可以利用这个机会，从东西两面追击，如此一战可定！”

    朱棣凝视着地图，脸上的表情很凝重，他深知这场战役的重要性。

    鞑靼部继承了北元的主体残留，所以也同样继承了北元内讧的传统艺能，如果他所料不差的话，鞑靼部的大汗本雅失里和太师阿鲁台应该是得知了明军来袭的消息后，商讨无果，决定分头跑路。

    那么，究竟是求稳只追一个，还是分兵两个都追？如果按照朱能的建议进行分兵，有没有遇到伏击继而战败的风险？或者说，万一敌人做出的是迷惑的动作，明军一旦分兵，反而被两路鞑靼部主力包围该怎么办？毕竟这里不是明军的主场，需要顾虑的因素实在是太多了。

    而朱棣第一次大规模北征，必须要打出明军的军威，打出大明的国威，所以计划也必须要稳妥。

    朱棣思考了剎那，大概有了一些想法，但这时候他看向了甲冑上全是冰花的朱高煦。

    朱棣沉声道：“老二，你所汇报的军情朕已了解，但鞑靼部阿鲁台狡猾而凶残，我们不能掉以轻心，为了确保胜利，必须要制定一个更加明确和细致的策略。”

    朱高煦恭敬应道：“父皇英明，儿臣愿闻其详。”

    朱棣说的话，也得到了勋臣们的认可，毕竟情报既然是侦查来的，那就有可能是敌人故意放给你的，你选择相信还是不相信？而这种决策上的博弈，也是战争之所以精彩的一部分缘由。

    朱棣从椅子上站起身，走到地图前：“首先，我们需要分析敌军的优势和劣势。鞑靼部蒙古人的优势是全民皆兵，而且马匹非常多，按理说应该行动非常迅速。但劣势就在于，他们汗廷的牛羊规模实在是太庞大了，如今草原下了一场雪，对普通牧民来说今年牛羊还没长肥，这就是雪上加霜，如果让他们抛弃牛羊，那就是抛弃唯一的财富，是不太可能的，因此敌人无论是否分兵，行军速度都快不起来。

    “这不是本雅失里或是阿鲁台能够人为决定的，而即便他们决定轻装简行，没有牛羊作为补给品，在茫茫草原上，第一是补给很快会断绝，第二是即便逃走了，没了牛羊他们在新的地方也生活不下去，总不能喝马奶吃马肉。”

    朱棣顿了顿，看向朱高煦。

    “而我们的优势在于哪里？”

    “有装备精良的骑兵尤其是具装甲骑，以及骡马化的炮兵部队。”

    明军的步兵当然也很强，但问题在于，这种需要高机动性的场景下，步兵是很难靠双脚跟骑兵媲美移动速度的。

    而炮兵虽然移动笨拙，可有大量骡马的牵引，行军速度反而不慢。

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