“天啊，你居然是牛津大学的教授？可不是什么人都能当上牛津大学的教授的！”弗吉尼亚大惊小怪的，“那你怎么会跑来这个穷乡僻壤的地方当园丁的？”

麦克斯笑笑不说话。

弗吉尼亚意识到自己在刺探别人隐私，不过她不在乎。 她就是一个乐衷于八卦的女人，她来这里就是为了闲聊琐事的，不是来坐禅的。

麦克斯被追问的无可奈何，只好模棱两可的说：“发生了一些事，让我意识到我不适合为人师表。我喜欢园艺，植物有其精妙之处，它们有些看似强壮，但实则脆弱不堪，有些看上去弱不禁风，却又坚不可摧，还有许多植物，能够忍受黑暗，高温，天旱或洪水。”

“也就是说，你有迷恋植物的怪癖？你该不会对着植物也能涌起性欲吧？”弗吉尼亚不可思议的望着他，如同一个心理医生望着精神病患者。

史蒂文森发出哈哈大笑，“弗吉尼亚，你是说他像个变态吗？”

麦克斯很尴尬的笑了笑。

库珀替麦克斯解围，“人家只是说喜欢植物，你们扯到哪里去了？你们的思想真是不干净。”

弗吉尼亚耸耸肩，“你要是住在大城市里，你就会明白，这世上有各种各样的怪人。”

麦克斯突然说：“我只是单纯的喜欢植物，如果你培育过一颗种子的话，你就会明白，它们的求生欲有多顽强，它们想要活下去的欲望，比人类强上千百倍。我喜欢热爱生命的生物。”

大家都被他这话给触动了，客厅里一时间陷入沉默。

库珀心脏砰砰直跳，这还是早上那个不善言辞的麦克斯吗？库珀都快认不出他来了！

茱莉走进来，宣布晚餐可以开始了。

史蒂文森怪里怪气的欢呼一声，很做作，刻意想引起库珀的关注。

库珀只是嫌恶的瞪了他一眼。

几分钟后，所有人都坐在餐桌上。

库珀给身边的麦克斯倒葡萄酒，然后用手指擦干滴落在麦克斯手背上的酒滴，接着舔了舔自己的指头。

麦克斯全程看着他这些小动作。

史蒂文森也一直盯着库珀不放。

库珀和弗吉尼亚说起了笑话，弗吉尼亚笑得连桌子都在震动。

大家都很尽兴，除了史蒂文森。

史蒂文森犹如海面上一块积雨云，脸色阴沉，暗藏雷暴。

库珀整晚都没和他说半句话。

汤里加了麦克斯带来的胡椒粉，晚餐好吃得令人想哭。

史蒂文森拼命的喝酒，比起昨晚更加疯狂。

库珀没有阻止他。

弗吉尼亚也醉的昏天暗地。

最后，麦克斯和库珀费了好大的力气才把两个人分别扛回房间。

麦克斯扛史蒂文森，库珀扛佛吉尼亚。

库珀心想，家里有个力大如牛的帮手真好，麦克斯一个人可以抵三个佣人。

库珀在想是否应该让麦克斯来家中兼职男佣人。

但他很快就否决了这个念头。 不，让麦克斯好好照顾花园就行了。

库珀不想让他太操劳。

麦克斯对他来说更如一个新朋友，而不是单纯是付钱雇佣的园丁。

库珀莫名其妙的想讨好麦克斯，想给这位园丁留个友好的印象。

麦克斯告辞要回去，库珀立刻说要送送他。

“你不必送我，花园小屋不远。”

“不，我想和你多聊一聊。我不想太早睡觉。”库珀固执的跟他走出去。

两人在月色里穿过绿草葱葱的花园。

库珀把手兜进裤子口袋，外头有点冷，他没有预料到。

“你和森先生闹矛盾了？”麦克斯的声音从混沌的夜雾里传过来。

他就在库珀的肩膀旁边。

库珀专心的倾听着麦克斯的呼吸声，还有脚下青草倒下的簌簌声，以及远处湖泊里的青蛙声。

库珀答：“并没有闹矛盾。”

“可是你一晚上故意不和森先生说话，结果他生闷气，于是喝醉了。”

“他平时也老喝醉的，这和我无关。”

“我相信他今晚是冒着生命危险在喝酒，他是喝给你看的。”

“我吩咐过茱莉把我的家庭医生从镇上叫过来，他半小时后到，那个酒鬼死不了。”库珀看不清路，身边突然亮起一道光柱。

手电筒。麦克斯的。

“你不想谈森先生，你现在就有点生气，我听得出来。”麦克斯善解人意的把话题转移到别处去了：“我想在花园里种一些棋盘。”

“什么是棋盘？”

“就是用黑白两色的花朵组成的方格子。”

“一定很好看。”

小屋眨眼就到了。