张贺神色仍是微怔，片时后方回过神来——这个孩子，自幼天资便是颖悟极了的呢。

长安冬日的确酷寒难耐，病已这孩子大约是往年冻怕了，所以便为一双期尉费了这偌大心思——今冬，再多替他添些柴炭罢。

“唔，这期尉是整张羔皮缝的，应当比丝罗的暖和多了。”小小的孩童见他仍在发怔，便忍不住又提醒道——伯父都还没好好看看这双期尉呢！

掖庭令闻言，这才垂目细看这双单捧在手中便觉得暖和的期尉——倒当真是极好的物什，只是……似乎稍嫌大了些，待明日寻了擅长针黹的宫人，改得合病已的手掌大小才好。

“伯父觉得怎样？”活性伶俐的孩童大大睁着一双秀气的眼眸，满脸的期待，几乎都有几分急不可耐地问道。

见他未立即回应，那孩童仿佛有急了，连忙道：“伯父您莫嫌弃是旁人用过的！这东西的确极暖和的，长安冬日里天寒得厉害，阿伯又每日都要习字、下棋、誊写名册，去年上手便生了疮……病已这才非拿到这双期尉不可的。”

“病已也知道这几日都回来得晚了些，累伯父的下餔也常常吃凉饭，但当真不是故意的！”

闻言，张贺一时怔住。

小小的孩子见他仍不说话，似乎有些无措，而后——他秀气眸子骨碌碌一转，居然索性耍起了赖皮。

几步上前来抱住了张贺右腿，扯着他的袍角不撒手：“病已当真不是有心晚归的，伯父你莫要罚我抄书好不好？”

“下回定然不会了！”他可怜兮兮地央着，又信誓旦旦地攥着小拳头保证。

“好，这回不罚你抄书。”好一会儿，他伸手抚了抚稚童的小脑袋，温声应道。

瘦削的中年男子怔怔拿着一双羔皮期尉立在檐下，而顽皮跳脱的孩童则扯着他衣袍赖皮……那一幕，即便许多年后的今日，也仍历久弥新。

郑女官静静看着眼前的梅祠，光阴荏苒，一恍眼，都这么多年了呢……

次年二月，未央宫，椒房殿。

“殿下，这钿钗的确重了些，但今日举行亲桑之礼，您须得服这一身钿钗袆衣才行的。”霍成君静静跽坐在殿室中绵厚暖软的熊席上，面前置着一尊镂空钮的彩绘铜镜，身后为她梳妆的莺时正自雕漆妆奁中小心翼翼地取出了一支步摇来。

那支步摇华贵非常，以黄金为山题，贯白珠为桂枝，一爵九华，上有熊、虎、赤罴、天鹿、辟邪、南山丰大特六兽，诸爵兽皆以翡翠为毛羽，金题，白珠珰绕，以翡翠为华云。

这是皇太后与皇后才有资格簪戴的钿钗，以各色金玉珍宝制成，贵重无匹，份量么……自然也沉得很。

莺时知道对自家女公子的脾性再熟稔不过，所以未雨绸缪地劝解道。

霍成君虽仍是有些不情愿，但却已不似先前那般娇稚任性，只垂下螓首，神色略带沮丧地叹了口气，然后便安静地任凭侍女为她梳妆穿戴。

亲蚕礼算得上一年中由皇后主持的最为盛大的祭礼。

大汉自立国以来，前后七任君主皆心系农桑，劝谕百姓，民间卖剑买牛，卖刀买犊，修养生息。而自官府至民间，对于农神的祭祀亦是备受重视。

每年正月间，朝廷都要举行盛大的祭祀仪式。祭祀结束后，便是天子亲耕之礼。届时，皇帝将率百官乘耕车，至京都郊外耕籍田。天子以耒耕三下，百官依官职高低依次耕作，由力田下种并覆土。

在天子亲耕后，便会下令郡国守相巡行所辖地区，“班春”即颁布春令，促农时。到了正月上亥日，民间会举行祭祀先穑和祖先仪式，以祈丰收。

而天子亲耕后的次月，仲春二月的春桑之后，便是皇后亲桑之礼。届时，皇后率群臣妾到蚕室采桑饲蚕，并以羊豕中牢礼祭祀蚕神——菀窳妇人和寓氏公主。

时下，亲桑礼年年便在上林苑中的“茧观”举行。

费了整整两个时辰，霍成君的一身钿钗祎衣总算穿戴齐整。

“唉……”感受着头顶凤冠和步摇沉甸甸的份量，还有这一身由翟衣、中单、蔽膝、玉谷圭、玉革带、大带、大绶、玉佩、小绶、袜、舄等十多件儿衣饰组成的沉重行头，十四岁的稚气少女仍是不由得苦皱了一张小脸儿。

说起来，霍成君才不过是个半大孩子，正是拨节的年纪，入宫近一年，个头还长高了许多，以前只到天子襟衬处，如今却已堪堪及他肩头了……也幸好这般，才勉强撑得起这一袭端重的祎衣。

“皇后，该起行了。”郑女官恭谨执礼，道。 闻言，霍成君敛衽起身，迈着端重匀静的细步缓缓向外走去——倒不是她有这样规行矩步的自觉，而是这一身沉重肃然的衣裳，端方紧窄，裹得人腿脚半分也走不快，除了规规矩矩迈碎步以外别无他法。

“拜见陛下！”刚刚步出内殿大门，便见宫监婢女们在殿前丹墀上跪了一片，而后，抬眼便看到一袭玄衣纁裳，头戴通天冠，刚刚自外门进了中院的天子。

“拜见陛下。”霍成君亦执礼下拜，举止间虽仍未脱稚气，却终于有了些属于皇后的端淑仪态。

“免礼罢。”年轻的天子神色温和地向众人道，语声一如即往地清润，又俯身半扶起了那个因着一袭钿钗祎衣，顿时显得年长了几岁的小少女。

“陛下，”那稚气的少女就着他的搀扶起了身，堪堪在他面前站定，便有些紧张地抬眸问“这衣裳可还合体？”

——这一身钿钗祎衣与天子身上的玄衣纁裳是相配的。

亭亭立在他面前的少女，一身缥青色的翟纹祎衣，一爵九华的钿钗，太过熟悉的衣饰与恍然与记忆中完全重合——刘病已一时竟怔住了。

而这一声相似的话语入耳的一刹，几乎将他的记忆一霎拉回了昔日过往……

“帮我看看，这衣裳可还合体？”记忆中的人儿约是十七八岁模样，也是春桑后的二月，头一回穿这般隆重的钿钗祎衣，前前后后梳妆穿戴，忙碌了好几个时辰。

罢妆之后，宫人们皆退了下去。她便亭亭立在椒房殿的西壁边，对着那面全素镜看了又看，颇有些惴惴不安。

而他，就姿态随意地倚着那张文贝曲几，懒懒靠在一旁看着妻子对镜理妆。

“帮我看看，这衣裳可还合体？”片时后，一身钿钗祎衣的女子几步走近了过来，在他面前伸展了两副广袖，有些紧张地问道。

却发现十八岁的少年天子，正疏懒地倚着曲几，安适得险些都睡了过去……那模样，活像一只在太阳下打盹儿的狸儿。

她见状却是神色不由一顿，目光下意识便落在丈夫眼睑下重重的青翳，然后目光里便带了分明的忧色。

“近日匈奴那边又不太平，朝堂上是不是政务繁冗？”她敛衽在他身畔跽坐了下来，语声极轻。

“莫操心，我一向身强体健，哪儿会真的累到？”一袭最肃穆不过的玄衣纁裳，却不见丁点儿端重模样的少年天子，闻言只是懒洋洋地略略侧过身来，换了个姿态，好方便与她对视——“再说了，贤妻每日三盅鹿羹地帮我补着，我倒当真担心养成了痴肥大汉，皇后殿下会嫌弃！”

“怎么当了皇帝，还是这副贫嘴薄舌模样？”她温声轻嗔，却是扬了衣袖帮他遮着东窗透进来的阳光，好让他安心阖眼，歇息得更舒适些。

——他也才不过十七八岁的年纪，由无依无恃的宗亲陡然被拥上了帝位，外有权臣当道，内无亲戚助益……在这尊位上左支右绌，过得实是艰难。