「嗯……」乔尔看着远处的建筑物。「我想我们这一代算是比较幸运。」他说道。「我们出生的时候，星防已经建立了完整的防御机制。我们其实……感受不太到牠们带来的威胁，当然也有可能是因为我没有像你一样的……经歷。」他停顿。

    「其实我觉得我爸的事情不是唯一的原因。」哈妮丝特若有所思地开口。「如果愿意站出来对抗牠们的人越来越少的话，不就代表我们……输了？」

    「我不认为这是用输赢可以说明的事情。」乔尔听完后表示。「不过星防会透过强制性的方式招募士兵的确也是为了避免锡尔星沦陷。」

    「你也曾经想要杀死过那些怪物吗？」哈妮丝特再次问道。「击败我们的敌人。」

    「在我年纪更小的时候，也许有。」乔尔回答。「我以前很爱看战争片，我是说那些描述猎手的电影，毕竟很多作品都会把猎手讲得很厉害。确实有一段时间，我很憧憬成为星防的猎手，我很憧憬有一天可以像他们一样操纵那些黑壳来战斗。」他把最后一口冰淇淋塞进嘴哩，然后伸出双手在空中挥舞，眼底闪烁着光芒。

    「可是如果你看过真正的报导跟官方纪录片，就会知道电影里面讲的大部分不是真的。」乔尔放下手后说道。「对付星兽的过程并不像你想像得那么轻松，那么……帅气。」他叹口气。

    哈妮丝特忽然噗哧一声发出笑声。

    「你……笑什么？」

    「原来操壳师给你们的感觉是这样。」

    「那也是因为……电影都这样拍。」乔尔红着脸回应。

    「我从来就不是因为觉得很酷才想当猎手。」哈妮丝特把玩着手上的小盆栽。「我不知道，但我就是觉得不应该纵容牠们这种……侵略的行为。」

    「我知道。」乔尔把身体稍微向后倾。「我跟你搭旋翼机过来那天我就发现了，你一定很恨牠们夺走了你的亲人。」

    〝我看起来有这么痛恨牠们吗？〞哈妮丝特问自己，顿时沉默不语。她没办法分辨一直以来支撑自己走到现在的念头究竟是来自对于星兽，对于那些外来者的恨意，还是基于纯粹想捍卫自己所生存的地方、捍卫这颗星球。然而，这两者真的有差别吗？

    「糟糕，好像要下雨了。」乔尔忽然抬头看了一眼头顶上开始聚集的乌云。「我……送你回宿舍吧。」他起身，拍拍屁股。

    「没关係，我自己回去就好。」女孩跟着起身。「反正我的寝室就在……」她话说到一半，忽然爆出一阵笑声。

    乔尔愣在原地，一头雾水。

    「你的脸。」哈妮丝特指着他的嘴吧，因为上面沾了一大坨融化的冰淇淋。

    「噢……抱歉……」男孩慌张的别过头，一边伸手在裤子和衣服的口袋里乱翻。

    「给你吧。」哈妮丝特走上前，递出一条乾净的手帕。「你改天再还我就好了。」

    乔尔犹豫一了一会儿，最后还是伸手接过手帕。「我……我会洗乾净还给你。」他稍微结巴地说道，脸上浮现另一股红晕。

    哈妮丝特笑了一下，随后点点头，转身离去。