第四十七章 行商

又一场秋雨后就陡生了凉意, 让人头脑晕沉的夏日燥热全无了踪影。

在西屋专心读书的顾衡得知李婶娘的来意后冷笑几声, 心想那个所谓的李家表侄若是真敢肖想顾瑛, 那他就让那人知道花儿为什么这样红！

这一向他虽然没有到西山精舍里读书，但是人头却是极为相熟的。在那场大梦中, 他就是吃了小看别人的亏，所以对于任何相干的人和事他都不敢大意。

他老早打听清楚了，李婶娘的娘家堂兄所出的这个表侄大名叫李厚德，的的确确是他昔日同窗。

李厚德今年十九岁, 比顾衡的年岁略小。这人进学晚，七八岁时才在村学启蒙。天姿也不算很好，但让人称道的是这人在学业上极为刻苦。

传说老师布置下来的课业，别的学生这两个时辰就完成了, 李厚德却宁愿熬夜把同样的课业完成三份，最后再甄选一份满意的交给堂上。

前一段时日顾衡忙着对付童士贲，初听李厚德这个名字时只觉耳熟，到后来才猛然想起自己在哪里看到过这个名字。

西山精社解散许久，这个所谓的同窗其实是后来进门的小师弟，所以两个人只闻其名不识其人，但这并不是主要的原因。

穿了一身本白半旧长衫的顾衡坐在八仙桌旁摩娑着一盏紫砂壶，垂着眼细细思量许久, 才蓦地想起在梦中曾看过的一份朝庭邸报, “甘肃省从三品宣慰使李厚德克己奉公舍身取义, 值北元叩关, 率众迎寇数十人, 力竭而亡……”

顾衡现在无比确定，这场让自己诸事历历在目的大梦，其实就是自己的前世今生。

之所以没有在奈何桥上被一碗孟婆汤湮灭，是老天爷对含冤屈死的自己仅有的一丝补偿，是老天爷对性子刚烈的顾瑛陡生的一丝怜悯。既然可以窥得先机，如若不善加利用，岂不是糟蹋了老天爷的一番美意？

他隔窗望着院子里忙忙碌碌的家人，心头近乎柔软的想，我总归会带他们过上好日子，再不会胡乱冒进引来滔天大祸了……

正在暗暗寻思着未来的日子怎么走时，一个裹头裹脸的青衣人从后门闪了进来。

钱小虎一边在前面引路，一边警惕地盯着来人。顾衡失笑道：“典史每回过来都要收藏这副嘴脸，在外面便罢了，在我家里你还以为有人会认不出你吗？”

马典史哑然，不好意思地取下斗篷道：“你曾经细细嘱咐过，说咱们之间的事不好让外人晓得。你是读书人，既然这么嘱咐肯定是有道理的。所以我每回过来的行径不免显得有些诡秘，反倒让你看笑话了。”

顾衡一愣，竟觉得他说得有几分道理，哈哈一笑略过不提。忙着把人让进屋子里喝茶，这才问道：“今日天色还未暗你就过来找我，多半是遇到了什么麻烦。是方县令有什么吩咐，还是盐场里出了什么乱子？”

一脸精干之色的马典史望了一眼奉茶退下的钱小虎，没忙着答话，却是满脸怅然地叹气。

“钱家父子俩在你这里住，我也算安了一半的心。这一年发生的事儿就像戏台子里演的一样，回头看时又像隔着一层纱雾。钱江师兄到底跟我生分了，只要我过来远远地就躲着不见人。”

这些事外人却不好置喙，顾衡瞟他一眼道：“钱师傅的太太死得惨，如今最为牵挂的就是他的女儿。话说回了时隔这么久，那钱月梅就没给你捎个音讯？”

马典史搓搓手尴尬一笑，“我师兄还是钱月梅的亲生父亲，都没接到过什么音信，我这个外三路的叔父凭啥收到她的信？”

顾衡细细打量他几眼，忽地一笑道：“我就是觉得有些奇怪，一个单身女子本事再大，在外头的格局也是有限。只一条，若是没有正经的身份文牒可谓是寸步难行。我想以典史你的人脉这么久都没有找到人，这位钱月梅多半有了另外合宜的身份……”

马典也算是经年的老吏，却每在顾衡的面前败下阵来。不由心肝乱颤，勉强镇定地端起茶盏左顾言他，“那孩子不过会几招粗浅的拳脚功夫，人倒是很机敏又懂眼色，兴许有另外的造化也说不准。”

顾衡顺着他的话头抚掌赞道：“极是，我虽然没有见过这位钱姑娘，但纵观其行事每一步都颇有章法。虽然连累其父牢狱其母丧亡，但其行也算情有可悯。”

马典史直觉这是一个危险的话题，却不好开口打断。

顾衡意有所指地一笑，“我要是她，也不知杀人的这件事何时会爆出来，与其每日战战兢兢得过且过，不如赶紧托人改换身份，顶好躲到一个大户人家的后宅里为奴为婢。”

马典史一脸惊愕，面相上看着就有些呆蠢。

顾衡却是只做未见，一下接一下地撩着茶盖，半晌才继续道：“莱州城的差役就是再能干，再有通天之能把钱姑娘与杀人之事联系起来，又查知到钱姑娘的下落，也不好跑到人家的后宅去要人。”

马典史额头冷汗直冒，打了个哈哈却不知道说什么才好。

却听那人继续慢条斯理地道：“再者，以钱姑娘的心性手段，又有几分过人的胆色，加上她的那副品貌和骗人不偿命的口才，就是送到宫里做娘娘都足够了。说不得在那个大户人家的后宅里，她会一枝独秀艳冠群芳……” 马典史好半天才镇定下来，双目直视极为郑重地坦承，“我对不起钱师兄，唯一能做的就是帮她女儿找一条活路。有些事情你知我知就行了，还请秀才公不要说破——”

这就是变相承认钱月梅的逃走和隐匿，有他在其中做的手脚。

马典史早知故衡有大才，却没想到这人坐在屋子里，仅凭听到的一些闲言碎语，就能推断出事情的大概脉路。甚至连钱月梅的现状都推断得八~九不离十，他忽地想起方县令对此人的品评一一多智近妖。

马典史小心挪动了一下屁股，先前的兴奋之色也收敛几分。

老老实实的端正身子，不自觉地赔了一副笑脸道：“此次过来实属受方县令所托，有一件事情有些委决不下。前几天县里来了一个南陕口音的行商，一张口就要吃下咱们库里所有的库存，偏偏价钱也给了极为合适……”

马典史伸手比划了一个“五”。

顾衡倒没意料到马典史匆匆而来就是为了盐厂里库存的那批精盐，这个五字就代表五倍的利润，以现在的行情可说是极大的利润了。

这种情况之下众人必然心动，但以方县令的精明都对那位行商委决不下，说明那人身上必定有些不能为外人所道的疑点。

他缓缓敲击着桌子，“这个行商身上的身份文牒，你们仔细查验过真假吗？还有他用来交付的银两，是现银还是银票？”

字字句句都问到了点子上。

马典史更是不敢大意，签着身子坐在椅子上低声道：“我仔细比较过，身份文牒上的大印都是真的。要把那些库存吃下，他自然只能用银票。”

他语气里有压抑不住的欢喜，“我瞧了一眼，满满的一个皮匣子里都是日昇昌见票即兑的小额银票，白花花地晃人眼。方县令也抽空见了他一回，说话做事海派的很。但还是有些吃不准那人的路数，就叫我过来向你讨一个主意！”

顾衡脑中飞转，心中已有计较。

似笑非笑地望过来一眼道：“这么大宗的生意，不是一回两回能吃下的。你另外约一个地方再跟他细谈一回，我躲在后头听听动静。其实只要有东西在手里，不愁以后没有买家，你和方县令实在太过心急……”

马典史脸胀成猪肝色，低着头喏喏连声。

其实人家顾秀才早就打过招呼，这批库存最好等到明年夏至之后再出手，到时候风险又小利润又厚。只可惜底下这些灶工和盐头等不起，自己这个跑腿儿也等不起。连一向稳如泰山的方县令面对那位出手豪阔的行商，也似有些按捺不住了。

马典史听了顾衡的建议后，回到莱州城就把那位叫肖大的行商悄悄请进了酒楼。