端王素来喜她谨守本份，即便马上身处高位也不骄不狂有分寸。于是也不多说什么, 伸展双臂由她服侍穿衣。等衣物一上身, 就感到有些异样。低头一看, 却不是往日惯常穿的素纹杭罗。

秀儿见他有些疑虑, 就笑着解释道：“昨儿下午魏总管拿回来几匹布，说是底下的人孝敬的，您见了很是喜欢。我看了质地的确不错，就选了这块飞花布裁制了一套中衣。屋子里的丫头帮我打下手, 细细缝制又连夜浆洗熨烫, 终于赶在天亮前让您穿上身。”

新衣没有往常乍然穿上身时的冰凉和僵括, 反倒另有一种出人意料的舒适。

端王挑了一下眉毛, 微笑道：“难怪那个顾衡在我面前大力游说，这个面料风格雅致质地紧实，纱孔通风透气，比起杭罗来差不到哪儿去，价钱却只有杭罗的三成……”

秀儿听到顾衡这个名字时，在背人处微微皱了眉。

转过身时，面上却依旧一派温厚，“我是惯常做这些针线活的，这种布料除了易褶皱之外，用来贴身穿着最好。再有听说是棉纱做的，那价钱就高不到哪去，这样一来京城的老百姓人人都可以买来！”

端王心中一动，拖着面前女人的下巴细细查看，见其一双黑白分明的眼睛里果然布满血丝，就轻轻叹了口气，“不过是几匹布，什么时候做不是做，非得连夜赶制出来让我穿……”

秀儿就有些羞赧，垂头小声道：“奴婢……我什么都没有，从头到脚都是府里给的，您和王妃又如此抬举我，给我衣食给我脸面，我时时恨不得把肝肠挖出来。听魏总管说您想开这个铺子，就想着把衣服赶紧制一套出来，自己觉着舒服别人肯定也会觉得舒服。……”

这话又朴实又替别人考虑，让端王这等性情内敛之人听了都极为动容。

转过身牵着女人的手走至榻边，“难得你是个实诚性子，这两年跟在我身边一直不争不抢，我都是看在眼里的。我不受宫中圣人待见，连带府里的日常用度都比别家差了不少，你们也着实受了不少委屈。”

女人的手纤长有力，一看就是做惯活计的。

端王看着她身上简简单单，连个多余的配饰都没有，语气越发和蔼，“……我想入股这个铺子，一来是想帮那小子一把，二来确实是想给府里填个进项。往日我一心修佛，从来没有往这边想过，却是苦了王妃和你们几个！” 秀儿眼底浮出一层泪花，忙眨了眨硬压下去，服侍他把外面的衣裳穿好，低头道：“我倒是没什么，在院子里做做针线种种花草，一天很快就打发过去了。辛苦的是王妃娘娘，宅子里里里外外这么多人，张嘴要吃饭伸手要穿衣，就没看她真正开怀笑过。”

端王怔了半晌，方长长叹了一口气道：“圣人看我百般不顺眼，如今就是领个闲差也动辄得咎，时不时的就劈头盖脸一顿训斥。宫里宫外的那些人看碟下菜，连带王妃在外面也不好走动，你们这些更不肖说了……”

端王一贯冷峻寡言，这是秀儿第一次看见他在自己面前示弱。

不知为什么她心里就咯噔了一下，忙堆着笑容欢快道：“我知道府里的用度紧张，就把手边的银钱拢总了一下。王爷入股那家店面不知要筹备多少，我这里反正有宽裕……”

端王这才看见女人手边有一块青黄条理相间的包袱皮儿，里头堆着三五个雪白银锭，并些值钱不值钱的珠翠玉饰。他愕然一怔，哈哈大笑出声，“爷再不济也无需用女人的银子，快些收好，当心让底下人看见了笑话……”

秀儿原本也没指望端王用自己的这点私房，她要表明的只是一个态度。见目的达到，也不扭捏地将包袱皮收好。转身净了手，亲自往炕几上摆下早饭。

端王的一日三餐向来吃得简朴，炸面焦圈下咸菜丝，并两个用红糖和麻酱裹得瓷实的糖花卷。看起来黑乎乎的一团，但吃起来口味儿刚刚好。

天气凉的时候还爱喝一碗稠稠的面茶，米面的清香，麻酱的醇厚，芝麻的焦香聚在一个小小的碗里，喝下肚后一天身子都是暖的。

这么多年端王很多事儿都看得淡然，身边的人来来去去，就是这个做早饭的厨子一直跟着服侍 。秀儿自然知晓这点，端王只要歇在外书房，不待吩咐她就安排得色色周到。

天刚交卯时，端王穿着无比贴身软和的内衣，用了一套焦香甜脆的糖油饼糖花卷，喝了一大碗浓香四溢的酽豆汁儿。接着又换上沉重无比的朝服顶着星星月亮坐在马车上赶早朝时，心情却是前所未有的愉悦。

上马车时端王就对随□□代了一句，“让顾衡拣好的……松江布再送一批进来，让府里的老老少少都换几身穿穿。等那个什么布庄开业时，你亲自过去给他撑撑场面。”

一个说不上名号的布庄开业，王府大总管去露个面儿已经足够了。魏大智连忙躬身应了，旋即小声问道：“只怕这样一来，御史台的那些人又有文章可做了。”

端王垂下眼皮儿看着手腕上的绿檀佛珠，嗤声哼道：“我这十年步步小心谨慎，也没见在圣人面前落个好，既然这样干脆怎么舒坦怎么来。开个布庄怎么了，我是拿白花花的现银跟人家合股开。又不像老三那样，明晃晃地收人家的干股孝敬……”

看着这样处处斤斤计较的端王，王府总管魏大智却笑得看牙不见眼，一双眼睛早就眯成了缝。

自从穆皇后去后，这位主子从云端跌落在泥坑，又被圣人刻意打压，百般无奈之下只得把自己关在佛堂里修行。没想到佛法博大精深，端王一身戾气修没了的同时，面上也越发修得不见喜怒，到最后竟好似渐渐地没了人气儿。

幸好还有顾衡胡乱捣腾的这档子事儿，把这位爷从云端重新拉了半截回来。不管怎么样，重染人间烟火的端王看着比往日的冷峻寒漠可亲多了。

端王府的俞王妃得知这件事的前前后后时，已经是当天的午饭过后了。

尽管告诉自己不要动怒，俞王妃还是忍不住心头火，一把将手中的釉里红缠枝花卉纹碗弃在地上，“原先看她还是个好的，没想到这么快就开始给我使绊子。王爷要开铺子，我这个当王妃的还没说话呢，她就讨好卖乖地把自己的私房银子奉上，王爷心里指不定会怎么看我……”

釉里红缠枝花卉纹碗砸在地上，在藏青绣串枝回回纹地毯上弹跳跃动了几下，难得地没有砸成几瓣。拣起来仔细查看那碗口，却依稀有了一道细细的痕迹，眼看不能再用了。

郑嬷嬷叹息了一声，把碗交给一旁服侍的小丫头带下去，又把四处飞溅的银耳汤水迹一一拿帕子抹去。

忙完之后才坐在一边轻声劝慰道：“这位秀姑娘若非是个忠直的，那就是个大奸大恶的伪善之辈。不过也无需放在心上，娘娘你既然抬举得了她，自然也压制得了她……”

俞王妃靠在软榻上，胸口起起伏伏面色难看，好半天才喃喃道：“我跟着王爷整整十年，从受尽白眼的禁中搬到这荒无人烟的冷僻庄子。以为在他的心目当中，我跟他有这世上独一而无二的情份……”

郑嬷嬷重重叹了口气。

无论怎样聪明的女子，一旦陷入情爱就会不由自主的迷失方向。端王即便在皇家再不得志，也是这天下最为尊贵的皇子之一。宫中圣人骂得，别人却是骂不得的。

王妃娘娘得到了他的人，又想贪恋他的心，现在还想得个贤惠大度的名声，天底下哪有这么齐头齐尾的便宜事儿？

但这毕竟是自己一手带大的姑娘，郑嬷嬷就坐在炕榻边细细劝道：“娘娘是王府里的头一份儿，王爷跟前的规矩又大，任谁都越不过你去。象那闵庶妃虽然生了端王府的长子，可王爷对那对母子也只是淡淡的。”

眼看俞王妃脸上的神情稍霁，郑嬷嬷就知道对了症，“娘娘你千万不要自乱了阵脚，你跟前除了大郡主，肚里还揣了一个小的呢！郭夫人到潭柘寺求了一道上上签，说你肚子里这个孩子日后贵不可言……”

俞王妃脸上神情变幻，好半天才倒在秋香色金线菊引枕上颓然长叹，“我就是拧不过这道弯儿，幸亏有你在旁边开解我。这个秀儿是我亲自挑选，又亲自送到王爷身边的，可看着她在王爷跟前上赶着献殷勤，我这心里怎么都不是滋味。”

屋角的鎏金索耳四方炉飘荡着袅袅清烟，沁人心脾的安息香缓缓流淌，悄无声息地润泽着人的肝和肺。

屋外阳光璀璨春光正好，这处皇家庄子虽然地处偏僻景致却不错，一丛丛花匠精心培育的的芍药和蔷薇已经打起了沉甸甸的花骨朵，眼看就要姹紫嫣红一片。 俞王妃摸着将将鼓起的腰身，心底却是又荒又凉。良久才低语喃喃，“是啊，我还有大郡主和肚子里这个小的呢……”

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