顾衡抚着媳妇儿圆鼓鼓的肚子，心里也不知后悔还是难受——这孩子来得太不是时候了，若是将来有个意外……

他心头一凛，忙搂着小丫头依旧瘦削的肩膀笑道：“好好的在家里呆着，已经说好了吕大夫每隔两天过来给你诊一回脉。空闲了就和丫头们说说话，或是请两个女先生来家里说回书。河南府看着远，但若是骑快马的话十天半个月也就到了。那边事情要不能顺利完结的话，我一定请假回来陪你……”

顾瑛扑哧一声笑了出来，“你回来做什么，生也不能帮我生，痛也不能帮我痛。只是哥哥已经想好了吗，以后就跟着端王殿下办事？眼下朝堂开始两王对垒，等你们从河南道回来后恐怕要三足鼎立了吧？”

这一向滋补的东西用得多，顾瑛脸上丰腴了些。摸在手心里软软滑滑的，就像上好的豆腐脑。细心将养的两盆宝珠茉莉的清香在回廊下若隐若现，衬得檐下的一对小夫妻登对至极。

顾衡脸上的笑意慢慢加深，“不愧为荣昌布庄的大东家，就是不出门也能看清局势。原本我想着老老实实呆上几年再外放，没想到时局逼人，一定要把我绑上端王殿下这条船。我想了想，干脆就顺应潮流罢了……”

这话里明显有戏谑的成分，但顾瑛却有些忧心，“我只和肃王敬王在顺天府公堂上打过一回照面，却看得出来他们心思深沉都不是好相与的人。那九五之尊的宝座谁都眼馋，哥哥千万当心他们在背后下黑手，毕竟河南府路途遥远……”

顾衡哈哈大笑，一边扶着人一边往回走，“放心吧，出巡大臣如果出了意外，首先受牵连的就是身边的护卫。他们对大臣的行踪生活了如指掌，出了意外多半跟他们有关。即使无关也是护卫失职一样问罪，所以护卫哪怕豁出生命也会保护好大臣的。“

顾瑛轻吁了口气。

顾衡看了她一眼，笑着摇头继续道：“再者钦差大臣如果在某地出了意外，地方官轻则降职重则丢官。如果地方官跟钦差大臣的意外有关，那就是轻则身死重则满门抄斩。所以不管钦差大臣的死和地方官员有没关系，他们都是第二波被牵连的人，所以他们是断断不敢让钦差出意外的。”

顾瑛仔细想了想的确是这个道理，脸上就带了两分笑意出来。

顾衡以前怕媳妇儿担心，很少说这些朝堂上的事儿。但经历过一回生死后，就觉得自己和媳妇儿夫妻一体，任何事情无论大小都用不着相瞒，所以就捡能说的当闲聊一样说了出来。

“第三就是幕后指使了，胆敢行刺钦差大臣的人要是被查出来，满门抄斩凌迟处死都是小事，夷三族诛九族都是家常便饭。钦差大臣可是代表皇帝，行刺钦差大臣相当于行刺皇上。往重里说那就是谋反了，这么重的罪责怎么可能轻饶？”

顾衡的脸上掠过一丝讥讽，“除非……幕后黑手权势滔天，皇帝本人昏庸无能根本就是个傀儡，幕后的权臣才有可能逃过一劫。可是能做到权倾朝野的又有几个？在严刑峻法之下，即便是深仇大恨的人，也不敢光明正大去加害钦差大臣。”

听了哥哥的细细解说，顾瑛这才稍稍放心些。她上前一步搂住青年劲瘦的腰身，无限依恋地低语喃喃，“哥哥你一定要平安回来，我和孩子在家里等着你。”

涌金门什锦胡同，端王府。

端王是头次大张旗鼓地领这样的差事，心里憋着一口气不想让别人看笑话，但很多事情一时摸不到头绪。好在如今王府是李侧妃总领事务，总管魏大智又是个极有眼色的，终于赶在出门前把所有的东西都准备齐全了。

俞王妃自打生了小世子之后，身子骨一直有些不济，坐月子时又添了头风症，就不怎么管府里府外的事了。这回因为丈夫要远行，所以才特地从西郊别庄赶了回来。

李侧妃虽然出身低微，但待人接物很有一套手段，短短时间就收拢了一批人在身边得用。

这位新立的侧妃态度谦逊却赏罚分明，明里暗里显露了真本事后，连生了王府长子的范庶妃都不敢过份放肆。于是仆役们的规矩更加森严，主子们的用度更加活泛。端王无比满意欣慰的同时，俞王妃却隐生了一丝忌惮。

女人对于身边或许比自己更优秀的女人一贯是欣赏不来的，更何况这个女人还是自己亲手抬举上来的。但这种微妙的情绪却不好宣诸于口，俞王妃只好借助其他或大或小的事务掩藏自己的情绪，好彰显自己在这个家里的主母地位。

端王对着落地铜镜最后整理了一下衣冠，想了一下回头叮嘱道：“你身子不好，就不要太过操心府里的杂务。我已经叮嘱过有什么事就交给李氏去处理，若实在委决不下再过来回禀。还有顾衡这回跟着我出去办差，他家里你时时要派人过去探望……”

穿着一身紫锦暗云褙子的俞王妃神色温婉地应了个是，“顾氏是个知礼数的，我也很喜欢她，只是那丫头成亲后就跟咱府里生分许多。我下了几回帖子，都不爱常来往……”

这话倒没别的意思，只是夹有一点小小的埋怨。

端王却看过来一眼，淡淡道：“夏天的时候，有无名疯汉在灯市上趁乱重伤了顾氏，一直都没有找到凶手的下落，到现在正经成了个无头公案。后来才知道那时候她已经有孕在身，若不是回春堂的大夫援手，顾衡现在只怕就是个鳏夫了。”

俞王妃心头微微一跳，她知道端王尤其看重顾衡，却没想到顾衡的妻子也同样被看重，这算不算爱屋及乌？

她把一块雕了松柏长青的玉佩细细系在端王的腰封上，退后一步仔细端详了一番笑道：“我算了下日子，顾氏应该在四月底五月初生产，倒正是春暖花开的好时候。也不知顾衡到时能不能赶回来，头生子总是紧要些……”

端王这才满意点头，“他们是才成亲的小夫妻，顾衡又因为在外头当差一向聚少离多。家里又没什么正经大人，咱们多少帮着看顾些。当初世子出生，全靠他家的老太太和顾氏出手施救。”

想起自己粉团一般的儿子，俞王妃心都要化了。知道光是冲这一点，这顾氏一辈子都是自己的恩人，遂诚心诚意地道：“不管你们能不能及时回来，顾氏生产那天我亲自过去巾帽胡同帮忙。想起像花骨朵儿一般的小姑娘如今也要当娘了，真是岁月催人老。”

端王没有感慨岁月，反倒仰头叹了口气，“我这些年循规蹈矩夹着尾巴做人，却还是被别人欺负到头上来了，所以才一咬牙接了这回的差事。这趟出去也不知是福是祸，你在家里千万要谨守门户，莫要放纵下人出去惹事！”

兴许是离别让一向冷肃的端王有些微伤感，“如今满京城都把顾衡看做我的门下人，老三更是视他为眼中钉。顾氏头回在闹市受重伤，也不知跟他有无干系。若是你身子骨还行，过去帮着看几眼也好。” 俞王妃还准备还说几句贴心贴意的体己话，就听门外有人脆生生地叩门道：“王爷可否准备好了，礼部的人过来催了……”

俞王妃一口气顿时憋回到肚子里，就见一个穿了浅绿杂宝纹锦缎褙子的貌美女子笑盈盈地带着几个丫头走了进来，恭敬福礼后道：“妾身已将行李都收拾妥当，怕河南府骤冷骤寒，就多预备了两套丝绵的两套单的衣裳，已经给随侍的小子们交待了。”

她本来就长得极为出色，这时候说起话来慢声细语条理有序，就给人一种极妥贴的感触，“另外备用的保济丸、清心丸、知柏地黄丸、六和定中丸等各式药丸都是未启封的，一并交给了魏总管……”

说完又自然而然地上前一步，把端王衣服下摆的一道不起眼的折印抚平，这才有些不好意思地望向俞王妃，“姐姐……看看可还有什么不妥？”

俞王妃嘴角翕动，再一次深切感受到自己昔日的愚蠢。

——竟然抬举了这么一个看似软绵却厉害的角色，但现在什么都不能说，一说就坐实了自己的有眼无珠。她脸上扬起无懈可击的微笑，“妹妹处置的很好，就是我来做也不过如此了。”

李侧妃微微昂起身子，态度更加谦卑可亲，“姐姐说哪里客气话，这些都是婢妾应该做的，实在不敢当姐姐的夸奖呢！”

屋外的游廊栽了几棵杨柳，长长的枝条已经绽出新绿，端王倒是极为满意眼前的一团和睦。他抬头看了一眼隐藏在茂密花树间的窄路，心想河南道哪怕就是龙潭虎穴，这回也要好生去闯一闯！

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这里应该分卷了，加快进度……

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第一八六章 急奔

三品以上的的钦差叫钦差大臣, 三品以下的的钦差叫钦差官员。

虽然只是简简单单的二字之差, 但是一路上的待遇完全就不同了。吃穿住行都有人早早尽心招呼着, 钦差的卤簿仪仗每天不过行进三十里就要歇下来，各地的知县知府来来去去，顾衡跟在端王后头尽是吃吃喝喝了。

这回的护卫依旧是五城兵马司的郭云深。

对着这位时时矗在自己面前便宜妻舅的大脸, 顾衡已经没丝毫脾气了。但还是忍不住毒舌了两句，“指挥使大人, 你是哪里碍了圣人的眼, 怎么回回出来都让你当保镖？敢情你费了半天功夫升调回京城，就是跟在我后头东奔西跑的？”

郭指挥使踢掉脚上的一块干泥, 脸不是脸嘴不是嘴地小声嗤道：“谁费了半天功夫，老子在云南待的不知有多舒服。每天小酒喝着小调听着, 空闲了就拿着大弓到老树林子走一遭。那里地广人稀多的是猎物, 就是老虎野熊也不算稀奇。”