简单地来说，枷刑是在犯人肩膀上戴枷，站笼则是除了戴枷外，还要犯人直立地站在木笼里，头露出笼外脚下垫着砖头数块，根据犯人罪行的轻重，来决定抽调砖块的数量。

砖头抽掉后，犯人脚下悬空，全部的体重都由脖子来承担。那种痛苦除了围观者感到恐惧，对受刑者来说也是无比绝望的。

想死死不了，任由脖子以下身体的体重将脖子向下牵拉，犯人起初还能坚持片刻，慢慢脖颈出现疲劳承受不住，呼吸不畅最后慢慢地毙命，很难有熬过三天的。死者虽不见伤痕，面部却是极其地扭曲痛苦。这样看来，砍头反倒是痛苦最小的。

郭云深还想说些什么，却见端王已经疲倦地闭上眼睛。

平常看着就极寡淡的神情，这会儿在绚烂的春日下竟然呈现出一种刀斫斧利的严苛之感。他暗暗心惊之下竟然不敢再言语一个字，前所未有地恭敬施了一礼后，老老实实地退在一边。

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端王已经黑化完成……

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第一九八章 养伤

顾衡昏迷了整整三天后才慢慢苏醒过来, 有无数人影在他面前晃动。欣喜的、焦急的、愠怒的，就是一时间听不清楚他们在说什么。

两日后当顾衡能够自个儿坐起来喝药时, 才知道河南道的官场掀起了一片惊涛骇浪。

有许多人前脚被摘掉乌纱后脚就下了大狱, 三千营的几个统领把总被齐齐关进知府衙门前的站笼里。黄褐色的屎尿屙得到处都是，那味道熏得人连隔夜饭都吐得出来, 到今天早上为止已经活生生熬死了第四个……

洛阳城的首富解文东富丽堂皇的宅子被抄了，听说光现银就有二十万两。还有数不清的奇珍异宝古玩字画，和只剩一口气的三千营统领苏敬一同押解京城。几府的内眷被推搡到街面上发卖，所得的银子由官府出面购置平价米粮, 以弥补各府义仓的亏空……

韩冬痛定思痛过后, 终于有了一点长随的样子。

低眉顺眼的端着伤药慢慢地往顾衡的手臂上敷, “我挨了一顿训，以后再也不敢随意离开大人了。这回的事实在太过凶险，要不是端王殿下找的这几个名医顶用, 大人若真的有了万一, 我怎么有脸面回京城去？”

当初他是惹了大祸才滞留在顾家, 幸得顾衡顾瑛夫妻俩从不嫌弃。虽说是仆从，但他和姐姐韩露在顾家从未感到过憋屈。就是冲着这份知遇之恩, 韩冬下定决心以后踏踏实实的跟着大人干。

顾衡头上身上都缠着厚厚的白布，稍动一下身子就扯动伤口。微微张嘴出声，“千万不要把我的事告诉家里……”

韩冬忙把头点的捣蒜一般，“端王殿下早就嘱咐过, 说夫人眼下就要临产根本就不能受惊, 已经让底下的人齐齐封口, 不准随意谈论此事，只说你需要静养暂时不能见外人。”

顾衡终于放下心来，靠在枕上睁着稍许肿胀的眼睛，慢慢看着窗外隐隐约约的绚烂春光。

眼下正是一年当中最好的时日，洛阳的牡丹天下闻名，要是瑛姑在这里一定很欢喜。她从小就喜欢侍弄花草，即便是巴掌大的小院子也被她弄得生机盎然。巾帽胡同的顾宅在短短的时日里就浓荫遍地，纤长的蔷薇藤爬得到处都是，春夏时节满墙酒盅大小的红花。

顾衡想家了。

人在虚弱的时候精神极度匮乏，他这时候只想和心爱的人坐在一起吹吹风说说话，简简单单地在一个桌子上吃顿饭。也许过些日子添个小毛头也不错，咿咿呀呀的学语乱爬，不必经受父母从前经受过风霜苦难。

对于几乎堵上性命搭救端王，顾衡并不感到后悔。

也许是做了一件极蠢的事，原本他可以趁着士兵没有过来的时候远离小客栈，随便找个什么隐秘的场所都可以躲一晚上。但看着不省人事渐发高烧的端王，他怎么也迈不开步子。

被人遗弃被人背叛的痛苦，在那场大梦中他已尽数尝够了！

长刀砍在身上的时候，疼得已经感受不到新的痛苦。那一层又一层的血雾反而激起了他骨子里的蛮性——越是想让我告饶无声无息地死在这里，我越是不能让他们如愿。就是这股子执拗，支撑他等到郭云深率着大队人马的到来……

韩冬小心翼翼地端着一盏熬得香浓的血燕过来，说话行事透着一股从前没有的亲热劲儿。

“这是王府总管魏大智亲自送过来的东西，说是从洛阳首富解文东家里抄出来的。端王殿下让让人清点后就直接拿来，说是让你补身子用。滇南也出产这个，但我长这么大倒没见过品相这么好的。”

顾衡皱了皱眉头，“这是女人用的东西……”

韩冬差点儿跪下了。 “大人，没听说血燕还分男人用女人用。你这回受伤太重失血过多，这人差了血气以后身子就弱。你是没看见那个阵仗，端王殿下差点儿把洛阳府的好东西全部搬来。原本解文东还没这么快倒霉的，就是因为殿下听说他是那日刺杀的主使……”

顾衡一怔，“那些人都招了……”

韩冬把槅窗关了半边挡住乱窜的春风，小声道：“端王殿下亲自守在外头，郭指挥使带着几个人在刑房里呆了半天工夫，出来后那位三千营的统领苏敬什么都肯招了。说解文卫想垄断洛阳府的粮食和酒水生意，就打起了义仓的主意。这一出一进每年有近五十万两银子的利润，多的是人铤而走险。”

顾衡冷哼，“利欲熏心之下各种妖魔鬼怪都出来了，那上蔡县令王希久的死必定也不是意外了！”

韩冬见他把药喝完了，立刻又殷勤的端上一碗褐色的药膳粥。

“那苏敬底下的一个把总倒是记得这件事，说王希久为人太过迂腐。每个县都是秋天时把义仓的粮食收上来，春天时把义仓的粮食卖出去。若是有查粮库的，就找附近富户周转几天……”

不管任何美味加了药材后都有一种怪味，顾衡为了尽快康复只得捏着鼻子往肚子里硬塞。

韩冬满脸同情的递过来一碟瓜仁糖，继续道：“事情跟咱们大致了解的差不多，各处义仓的亏空就是这样一年一年的往下挪，反正谁都不是最后一个。去年若不是遭受大灾激起民怨，这件事还没有这么快爆发出来。”

顾衡说了一会儿话后已经是昏昏欲睡，勉强醒了一会儿嘱咐，“跟端王殿下说一声，处置犯事贪官时手段还是有温和些，毕竟大部分人只是从许。一国吏治牵涉了太多人，还需要从长计议……”

话未说完，人已经睡过去了。

韩冬把顾衡用过的碗筷收好，心想重伤后的端王怒火中烧，只怕根本就听不进旁边的劝告。连郭指挥使都很吃了一顿排头，余者根本就不敢吱声。

象洛阳知府毛云峰半辈子以清廉著称，这回却被底下的这摊子烂事牵扯得半分清名不剩。端王殿下根本就不屑见他，由着这位年届六旬的老者每天战战兢兢的过来请安，再战战兢兢地回去听信儿。

端王这回铁了心要办铁案，根本就没等京城的回执，将解文东苏敬二人并一干书证人证押赴京城，其余的人犯当场下狱扣押。至于那些平日里养尊处优的罪犯家眷，则像牛羊一样被驱赶到街上，由着一些地痞流氓人牙子当众挑挑拣拣。

彼时街面上的凄惨哭声一片，有稍刚烈些的当场就抹了脖子上了吊。连韩冬这等看惯生死的人都心生隐恻，却不料端王根本就不为所动……

也许年轻人身子康健，半个月后顾衡已经可以下地了。只是恢复的缓慢，走几步路就头晕眼花脸色煞白。

端王过来看了两回，同样喝着漆黑如墨的汤药温言道：“你好生教将养身子，这两个月就留在此地不要随意挪动。你家里我已经让王妃俞氏留心照应。再者……舒贵被调任，毛云峰已经主动向吏部呈交了请辞书，我向上头举荐你为洛阳知府。”

这几句话看似轻描淡写，不知又经过多少勾心斗角。