春末夏初的丰台总是热闹非凡, 京城里有无数人家喜欢在这日把家里的花花草草全部换一遍。

顾瑛挺着大肚子扶着韩露的手, 一路兴致勃勃地看过来。她记得有户花农叫丁娘子的, 尤其种的一手好海棠。

一般的海棠没有香味, 只有西府海棠又香且艳，是海棠中的上品。此花未开时, 花蕾红艳似胭脂点点。开后则颜色渐变粉红，远远望之如晓天明霞。

这位丁娘子侍弄花草远近闻名，顾瑛和她打了几回交道，倒很喜欢这个说话爽快的妇人。早早就派钱小虎递了信儿，说这两天要过来选花。

韩露一边小心地扶着人, 一边笑嘻嘻的打趣，“可见还是大人的书信管用，看了一遍后就如同服了仙丹一般, 人立刻就精神了, 连饭也一口气吃了两碗。早知道这样就应该让咱家大人天天写个十封八封的寄回来……”

尽管已经要做娘了, 但是顾瑛说起这种私密话还时不时会感到羞赧。这会儿鸟语花香令人神怡，她也忍不住吐露几句心里话, “这一个月我天天做噩梦, 就是不好跟别人说。直到收到他的亲笔信, 我这心才放下来……”

韩露名义上虽然是个大丫头，但她自忖年岁大些阅历丰富些，心中早把顾瑛当成自家小妹子护着。

听了这话后就翻了个白眼。

“你纯粹是瞎操心, 有大堆人马跟着, 有钦差仪仗摆着, 谁会那么不开眼的上前惹事。大人不写信是因为他太忙，这一闲下来不是天天就往家里寄信了吗？再说我弟弟那个泼猴不也说大人好好的，就是因为河南道的事儿太多累着了……”

这样的对话每天车轱辘一样不知要说多少遍，但每回顾瑛都认认真真的听着，好像这样才能放心下来。

她想起整整齐齐放在床头枕匣里的书信，长久的沉郁终于烟消云散，再次眉开眼笑道：“我才说了一句，你就啰嗦这么多。这回我保证一定老老实实的听你们的话，好好吃饭好好休养。”

韩露煞有介事的点头，“等大人回来，看见养得白白胖胖的媳妇儿，看到活泼可爱的大闺女，保管什么累什么痛都没了！”

顾瑛自己就算半个医者，即便这两年当了布庄的大东家，手上的技艺生疏很多，但给自己把个脉还是不在话下的。更何况有吕大夫这个精通妇科的老手，老早就判断出她肚子里揣的是个闺女。

为了这件事顾衡还特意写信回来，让家里不要忙着给闺女取大名小名。等他空闲时把四书五经好生翻一番，再取一个绝顶响亮的好名字。

顾瑛振作精神重新看向像眼前的花花草草，“也不知哥哥什么时候能回来，这些花要是眼下移植到咱们院子里，恐怕要等明年才能再次开花了。”

正在前头招呼客人的丁娘子正好听到个尾音儿，忙擦干净手过来赔笑道：“夫人今个儿倒早，您身子不方便吩咐一声，我就给您直接送家来了。这路上不远不近的，要是劳累了多不划算……”

这中年妇人一张团脸，眉眼间俱是精明干练，加上为人圆滑嘴巴能说会道，这附近的生意让她占了大半。

顾瑛自个儿也是开口做生意的，自然知道有些话不能当真，就笑着答应了几句，“左右也是闲着无事，在家里一天到晚闷得慌，干脆出来走动走动。你这里反正也不是很远，看着这片花红柳绿心情反倒好些……”

丁娘子又接着奉承了几句，然后脸上就有些作难。

“实在不敢瞒夫人，你看中的那棵西府海棠让另一位小姐也看中了，人家出了双倍的价钱非要买下来。我们开门做生意的也不好拒绝，要不你们两家商量商量，或者您另外选一棵也成！”

顾瑛心头有些不悦，先前早早看中的那棵西府海棠生机盎然树形饱满，看起来比别的树多了一股精气神儿，所以当时她一眼就看中下了两成的定金，约定天气暖和的时候再来挖。

没想到丁娘子看见别家的价钱给的高，就准备毁约另卖。顾瑛虽然不舒服，但这是可大可小的一件小事。加上她不是爱作难人的，就准备依言重新选一棵花树。

站在一边的韩露却是柳眉倒竖，“丁娘子这就是你的不对了，当初的定钱是我亲手交到你手上的。这会儿你跑来跟我家夫人说，那东西别人看中了就要卖给别家。做生意要像你这样不讲诚信，干脆趁早关门拉倒！”

嘎嘣脆的话让丁娘子羞得满面燥红，这件事本来就是她做的不地道。

但是那位穿着华贵相貌矜傲的姑娘一口气买了很多花草，还另给了许多赏钱，是一年到头都碰不见的大主顾。结果转到西北角的时候，看见了这棵开得正好的西府海棠，又听说是工部六品堂主事夫人早就定下来，立刻改变主意非要这棵花树。

丁娘子嘴皮儿都说破了，偏偏那位姑娘就是吃了秤砣铁了心，还把价钱从一倍抬到三倍。最后还许诺说，若是把这棵西府海棠转卖给她，还另有一笔数目不菲的佣金……

丁娘子那会心动不已，这会碰到了硬茬子就后悔得不行。

只得硬着头皮叉着手站在一边喃喃解释，“其实另外一棵也差不了多少，栽在院子里只要缓过劲儿来，下半年还能开一季。我也是没法子，那位听说是周侍郎府上的姑娘，我们做小本生意的也惹不起……”

顾瑛听得一怔，正在想着京城里有几位周侍郎。就听远处一个年轻女子笑盈盈的开口，“丁娘子，快点儿把我要的东西包好，半个月后我要在这株西府海棠下举办花会呢！”

真是人生何处不相逢，竟然是礼部侍郎家的周玉蓉。 顾瑛淡淡一瞥，“原来是周姑娘啊，没想到这么早就遇见你。只是不知道周姑娘什么时候多了这么个爱好，我看中了什么你也立马看中，真是叫人奇怪得紧？”

周玉蓉紧紧盯着顾瑛高鼓的肚子，往日没有见面还可以自欺欺人，现在亲眼见了，心口那份又羡又妒痛得简直没法言说。

面前之人一身绛红绣折枝海棠纹的宽襟褙子，漆黑长眉入鬓双眸清亮有神，一点儿没有平常孕妇的邋遢和萎靡。是了，这世上的妇人都是妻凭夫贵，如今她的丈夫已经是堂堂四品知府了，合该她扬眉吐气……

周玉蓉用了平生最大的努力才让自己重新镇静下来。

“没想到顾夫人这个时节竟然有闲情逸致来逛花市，顾大人身上的伤只怕还没好利索吧？真是可怜见的，听说受了十几处刀伤，连心窝子都被匪徒扎了一刀，人差点没缓过来。幸亏端王殿下仁慈大度，不知砸了多少好药下去……”

顾瑛猛地转过头来耳边嗡嗡作响，对方的每个字她都听见了却都没有听懂。

一旁站着的寒露勃然变色，终于明白弟弟韩冬话语里吞吞吐吐的意思了——大人不是因为太忙了才没往家里捎信儿，而是因为深受重伤根本没有精力往家里捎信儿。

周玉蓉见顾瑛的脸色忽地变得煞白，立刻明白这妇人竟然不知道丈夫的确切消息，顾衡在河南府的一切竟然把家瞒着死紧。

她心中出奇愤怒，怀着一份说不清道不明的恶意笑道：“连这样的大事你丈夫都不肯跟你说，实在是太不应该了。不过话说回来，你这个当妻子的也太失职了。丈夫每日苦苦挣扎在阎王爷面前，你却有闲心到处闲逛……”

顾瑛想起了那一重一重的噩梦，想起哥哥身上怎么也擦不干净的血水，脚底忽地就是一软。

韩露上前一步把人牢牢抱住，朝周玉蓉狠狠啐了一口骂道：“人家夫妻间的事儿愿意怎么说就怎么说，你一个未婚姑娘家开口闭口丈夫丈夫的，也不嫌在外头丢人？你千万不要忘了，说上天落下地那可是人家的丈夫！”

说到最后特意把“人家的丈夫”格外加重语气。

论口舌之利，周玉蓉这个深闺长大的女子如何是寒露的对手。她被这几句厉可见骨的话语怼得是羞愤异常，一时间竟然忘记怎么回话了。

寒露在顾瑛的虎口上狠掐了一记，急急劝慰道：“……你忘记大人在信里怎么说了，一切以你的身子为重，以肚子里的孩子为重。他就是受了再重的伤如今也好了，之所以不提前告诉你，就是为了怕你忧心太过。”

她抬头望了一眼周玉蓉，满脸掩饰不住的嫌弃，“这个姓周的女人心肠坏的很，你千万不要上当。多半是指望你怎么着了，她好正大光明的占顾夫人的位子，真是马不知脸长做白日梦呢！”

韩露的声音不大不小，周围几个选花的客人都惊诧至极地望了过来，特别是把周玉蓉打量了又打量。

周玉蓉即便以前有过这样隐密的心思，这会儿也不再这样的指望了。这顾瑛是乡下来的，她身边的人同样虎得很，当着人面就敢说这样让人下不来台的混话，简直是不知所谓！

她再也丢不下这个脸，一甩袖子转身匆匆离去。丁娘子在后头一见急了，追着撵上去喊道：“周小姐，这棵西府海棠你还要不要——”