琼有许多次极度逼近死亡的时刻，在自己的生命中再添上一笔和刚认识的同事一起坐进厢型车，自己唯一的防身武器只有能拿来砸人的相机，然后车子往陌生的地方开去，琼都无可避免地觉得自己会被载到苏联，然后不得好死。

    自己几个小时前本来是普通的大学生採访员，现在却成了职员之一——当然她没有把这些担忧说出来。

    厢型车内，她与莱尼和另外两名不认识的职员面对面坐着，他们一路上一语不发，就连司机也不肯放点欢快的音乐，只有沉闷的新闻报导：

    「各位市民午安，大家好，目前第三大道因为道路施工而封闭，请大家绕道而行……」

    「我之前没看过你。」其中一个戴眼镜的职员出声招呼：「你是新来的？」

    「对，你好。」琼点点头，接着下意识地举起自己身上的装备：「我是纪录员。」

    琼不知为何自己怎么会变得如此适应，她不断地想到自己根本还没看录影带。神田说不会有生命危险——如果不会有的话，为什么自己眼前的人看起来都穿着防护服？

    「你知道这里是什么地方吗？」另一位职员说，对方有些矮胖，手上还提着一个皮箱，人看上去就像冰淇淋车的老闆一样和蔼。

    「我知道你们的目标是上月球，把上面的实验体带回来。」琼不确定地开口：「是一个??有着远大目标的地方？」

    司机转弯时回转角度之大让琼几乎整个人靠在了莱尼身上，她嘟噥一声抱歉，但对方像是若有所思一般直视前方。琼可以感觉到莱尼不是刻意忽略，只是单纯没听进去。

    「哈哈，我们没有什么远大目标，」眼镜职员说：「这里基本上就像一个后勤部门。」

    「后勤部门？」琼回过神。

    「没错，」矮胖职员接口：「政府出资，我们做想要的研究，他们想要拿到我们的成果，我们也要帮政府完成一些事情。」

    「完成是指，完成什么事，呃……鱷鱼？」琼觉得自己有点破音。

    而接着，换成莱尼开口，对方好像不管车开的有多么癲狂，都可以泰然自若地在椅子上维持端庄的姿势，莱尼紧皱眉头，说：

    「你刚刚说还没看录影带，那我从头讲给你听——

    根据官方说法，太空竞赛刚开始时，无论我们或苏联，都无法一开始就让人类上去太空，所以测试物种从狗、猫、猴子到因为意外死亡，而没有被史料记载的太空人一路牺牲。在阿波罗计画开始展开时，由于阿波罗1号的起火事故，导致三名宇航员罹难，因此在民眾的质疑声中，接下来4号与5号并没有搭载人上去月球。」

    在阿姆斯壮前的登月歷程琼基本上没有印象，这方面的事或许哥哥比自己还要懂。

    琼拿起笔记本，她几乎是狂乱地记录下莱尼快速的语句，也是在同时，厢型车停了下来，他们几人下到街道，闹区中人群来来往往，这个团队毫不犹豫地便往前走。

    「『要是计画就此终止那就太糟糕了』，虽然太空总署的人这么想，但他们有备用计画，那就是利用搭载人工智慧的有机物体『谬尼摩西尼』上去月球，这个实验体虽然没有人类的外表，但却能够自行动作，因此若是要兼具探索月球的功能，这个选择的确比人类好。」

    琼有些踉蹌地跟上前，她感觉脑袋要爆炸了：「你说的到底是什么东西？」

    莱尼皱起眉头，他在街道上转弯：

    「我并不清楚他们用什么方法打造那个东西，但最终该项目被命名为『谬尼摩西尼』。只知道后来人类登月仍成功进行，却不知道出了什么差错，阿波罗计画的科学家透过阿波罗11号，让那些太空人将谬尼摩西尼置于月球，此后都无人问津，直到现在。」

    他们来到了一处商务大楼内，琼在进入到金碧辉煌的大厅时，意识到莱尼讲话的方式非常奇怪，好像他事前先将所有的相关资料都吞进肚里，然后要讲述时再完整吐出。

    她顿了顿，和另外三人一起，经过大厅以及光鲜亮丽的植物与摆设，一起进入到电梯内。

    电梯门关闭，所有的声音被隔绝，琼感觉脑袋在嗡鸣，她一下子听了许多违背常识的事情，仔细想想却也不觉得太意外。

    「所以你们的目的，就是要回收那个东西吗？」琼说，一边举起相机。

    「对。」

    电梯门开啟，他们看见有些潮湿的地下室狭长廊道，日光灯并没有固定在天花板上，而是被垂吊下来，导致几人的影子因为光源移动而飘忽不定。

    前方有几名穿着制服的人，似乎正等着他们。

    「那你说的鱷鱼……鱷鱼到底是……」琼小小声地问。

    「说到这个，鱷鱼的话，基本上就是延续登月计画的生物实验，举个例来说——」旁边的眼镜职员开口，他们正在长廊行走，琼看着其他人的行动，跟着一起拿起了通行证给别人检查。

    「当时的实验动物如果全部处决掉，对那些想方设法物尽其用的科学家实在太浪费了，于是他们想做点军事实验，例如让鱷鱼的背上背个火箭筒就可以拿来去前线打仗之类的……」

    「但有时候会出差错，像是大脑动过手术，因此完全不会对火力感到惧怕的鱷鱼跑进下水道了，这就是都市传说的由来。」矮胖职员帮腔补完：「他们的实验室定点在大都市，是因为在这里人手更多，就好像我们可以过来帮忙。」

    琼还没来得及说任何一句话，前方的两名职员就合力替他们打开了一道钢铁防护门，而她与同事便一起走进去。

    首先映入眼帘的是一座巨大的游泳池，以及粗大到似乎可以让一个人在内部站立的管线，管线正沿着泳池边的墙壁贴合，一路延伸至更里头的房间。有好几名工作人员以及穿着装甲的士兵正在泳池底部，那里应该是通往市区下水道的大门。

    清洁剂的味道窜进鼻腔，琼忍不住皱起鼻头。

    「那我们来这里是要做什么？」她询问莱尼。

    「下水道在那里。」莱尼指着泳池底部连接的管道：「等等会有人组队进去里面抓鱷鱼。」

    「但你们……我们，是『脑科学研究所』欸？」琼忍不住开口。

    而莱尼却又露出温和的表情，然后说：「你等等就知道了。」

    ——「来自各机关的成员，你们好，我是这次行动的指挥官西格中校，副指挥官是来自歷悉脑科学研究所的肯恩上士，这次我们会聚集在这里，都是因为生物实室的实验体顺着废弃物通道，也就是本市『极其复杂』的下水道逃走，我们组成了一支精锐部队，准备前去追捕，那么报告完毕，请所有人员准备就绪。」

    琼拿着相机站在狭小的作战会议室内，这里位于距离泳池边有段距离，还高了一层楼，因此能从玻璃窗能看到外面廊道以及游泳池的情况。她在刚刚被几个人搭话，似乎所有人都对她这样的年轻人会站在这感到诧异，而那时莱尼站在自己身后，然后指示说：「麻烦你像战地记者一样，记录下所有值得纪录的东西。」

    「嗯、嗯，好。」琼大力点头，试图表现出自己很可靠：「等等，『战地』？」

    莱尼早就先行离开了。

    琼突然想要用相机砸对方。不过她还是被这整个地方吸引注意力。和脑科学研究所不一样，这里看上去更像邪恶的实验室。

    她从窗子往下看，从未见过的武器沿着走廊被运来，轮子与光滑的地面摩擦，发出刺耳的声响。琼吞了口口水，那些工作人员抬头看见她，也友善地打了招呼。

    最后，她和其他人一起待在这间会议室里，琼感到极度的不适，不仅仅是因为这里有着军人和看起来超级凶的职员，而是因为她感觉自己完全不适合这种地方。

    会议室内，他们只能够从监视器画面模糊地瞥见一群武装军人的身影，就在琼疑惑莱尼到底能做什么时，她便听见指挥官，中校先行开口：

    「我还是比较怀念你光头的时候。」

    「我一点也不怀念。」莱尼回应。

    这是什么奇怪的对话？琼心想。

    「所以回归正题，你有没有考虑要再跟我去喝杯咖啡，莱尼。我们谈谈你们机构的事情？」中校又问，一边打开对讲机，测试频道。

    「谢谢你的提议，但现在这样非常好——」

    琼看着莱尼深吸一口气，接着他便闭上眼睛，像是在回忆什么。而那位满头灰发的中校则在几秒后开口：

    「行动开始。」

    琼屏住呼吸，她连眨眼都不敢眨眼，在提笔纪录时，她好像才终于明白，眼前这个男人是为了什么要来到这里。