门帘一挑，何智恒走了进来, 见她仍如一个多时辰那样坐着, 几乎一动未动，他叹息道：“蓁蓁你先回房去歇着吧，但凡有了消息，我便差人去告诉你。”

杨蓁站起身道：“干爹，宁守阳官居兵部右侍郎，又关注兵事多年, 三大营里会没有他的人么？今日派三千营的人马前去赴援，万一其中有人听了宁守阳的暗中指使, 名为援救, 实则暗中谋害, 王爷与大人岂不是更加危急？”

自从锦衣卫手下听从徐显炀吩咐传话给何智恒, 何智恒便意识到事态紧急, 立刻进宫向皇帝请旨，皇帝虽然并未立即尽信，却也并未阻挠, 还是及时准奏。

等到薛哲返京, 拿了诚王的信物到皇城传讯，京师三大营中的三千营已经整装待发。临到杨蓁说话这会儿，三千营人马早已出城。

何智恒紧锁双眉, 又是深深一叹：“我何尝想不到这一点？知人知面不知心，纵是往日笑容可掬甚至见面就下拜的人，也不见得全都忠心可靠。这些日子我指派东厂暗中留意，几乎可以确信三大营中有着宁守阳的爪牙，可是……眼下事出紧急，除了通过御马监调动三千营之外，我已无可选择。要说最可靠之人非你我莫属，可咱们去了，不是不顶事么？”

杨蓁亦是无言以对。自己在明，敌人在暗，连锦衣卫中的内奸都层出不穷，还有哪路人马可以确信可靠？

想起自己前阵子对诚王的配合，何智恒更是悔恨不迭：“都是我的过失，倘若能早先一步体察到王爷是这种用意，我又怎会……唉！”

杨蓁无声地舒了口气，温言劝道：“干爹不必自责，大人他曾经说过，这些事都是王爷他们自己选的，旁人想拦也只能拦一时，拦不了一世。有时候……人还是斗不过命，除了听天由命之外，当真是无法可选。”

心里真是怅惘，一直以来都以替徐显炀逆天转命为首要目标，几乎为达到这目的可以牺牲一切，想不到，此时反倒害得他提前迎来了厄难，而且还搭了诚王进去。

命运实在是个难以捉摸更难以掌控的东西，杨蓁想一想便觉得浑身无力，都不知该用个何样心态去面对这个局势。

如果这一遭那两个人都回不来了，她又当如何？

何智恒见她小小的一个女孩竟然像个看破红尘的长者一般说话，心里不由暗暗纳罕，猜不透她是真能如此想，还是担忧过甚神志不清。

*

北直隶虽大部分都是平旷田地，靠西北方却也分布着一些山峦，保定府的正北方向就是一片山地。

徐显炀带着诚王与郭塘冲出重围之后，就离开官道朝这方向奔逃而来，有天黑与山林做掩护，好不容易才终于甩脱了追兵，躲进了山里。

进山后地面高低不平，又不好走正道，只得弃马步行。

诚王坠马时伤了脚踝，行路困难，郭塘则受伤更重，流血流得几近昏迷，徐显炀一边一个搀着他俩钻进了山间，寻了一处浅浅的山洞暂且休息。三人都是疲惫不堪，一进山洞便都瘫倒在地，成了三堆烂泥一般。

初时因怕引来追兵还不敢生火，三人在山洞中躲了一个多时辰，听着周围一直再没有人声，徐显炀又找来一些树枝在洞口做了遮挡，才于洞内生起一堆火来。

郭塘鼓捣着衣摆，想要撕下一条布来裹伤，却因双手都已累得僵硬打颤，怎么撕都撕不下来。

“笨死你！”徐显炀骂了一句，过来拿起郭塘那奔了口的佩刀在他衣摆上一划，再一撕就轻松撕下一条来，又从怀里取了自己一方白绢帕子丢给他，“垫着点，拿你那沾了泥的破布沤着伤口，回头化脓了一样能整死你。”

郭塘展开那方绢帕，见到角上还绣着一道缠枝红梅：“这是……新夫人的吧？”

连锦衣密探也都知道自家大人要成亲了。

诚王正脱下鞋袜检查自己脚踝，瞥着他冷笑道：“让你占大便宜了，我都没那好东西。”

郭塘听得莫名其妙，徐显炀则立刻黑了脸。

他过来替诚王检视了一下伤处，道：“没伤到骨头，歇一歇消了肿就好了。”见诚王咬着牙直吸凉气，徐显炀撇嘴道：“你还知道疼，脑袋掉了比这还疼呢！”

要不是这小子自寻死路，也不至于害他来冒恁大的险，眼下他是全身而退了，可这当中有多大的侥幸？

那最后关头，那个被斗篷蒙了头的响马跌落马下，偶然绊倒了后面的一对人马，然后倒下的人马又紧接着绊倒了后追来的好几匹马，一举使得响马们乱作一团，追击的速度大为受阻，若非如此，他一个人身手再强，最终也只能落个被人家缠斗到精疲力尽然后乱刀分尸的下场。

徐显炀自是对这个想一出是一出的疯狂小子怨气满满：真是，让这小子拖累的我差点连媳妇都娶不上了！

诚王却同样怨气满腹：“我不是疼，是冷！你说说你，一件斗篷占得了多大分量？你非得给我扔了，再想找都找不回来了！”

自他们脱险以来，这已经是他第三回为斗篷发牢骚了，徐显炀也是懒得搭理他，他这人就是这样，成熟时候看着挺成熟的，可真得了机会撒娇就又要撒个没完，幼稚得与个小孩子无异。 成熟的时候是吓人，幼稚的时候是烦人，总之哪一种都很讨厌。徐显炀也闹不清哪一种才是他的真性子，哪一种才是他装的，有时几乎怀疑，他这就是一种“病”。

不过说起来，他那件破斗篷这次真的是物尽其用，立了大功，徐显炀觉得自己回去该当为白狐仙立个牌位。

诚王见他直接走开，一字都不来回应，指着他道：“徐显炀，有朝一日真叫我坐上龙庭，我一定把你充军！是辽东还是西北，你自己挑吧。”

徐显炀没好气道：“我呸，辽东还在鞑子手里呢！”

诚王道：“那你是选西北咯？”

徐显炀忍不住也指了他道：“瞧你这副德行，披头散发，还为件衣裳跟我唠叨个没完，跟个婆娘无异，还坐上龙庭呢，坐到你家炕上绣花儿去吧！”

诚王此时穿着月白色蜀锦棉袍，披着一头长发，这副尊容猛一看确实像个女子。

郭塘在一旁听得好生惊诧，简直连裹到一半的伤口都忘了：王爷与大人……怎会这般说话？

诚王瞟他一眼，忽笑道：“你奇怪我为何与他这般说话是吧？其实我也像那些京城贵胄一样有着龙阳之好，他徐显炀就是我养的内宠……”

“你住口！”徐显炀着实忍无可忍，气急败坏。

诚王则掩着口笑得直打跌，一直笑出了眼泪来。

想起杨蓁的话，徐显炀真觉得匪夷所思：就这么块货，再过一年多就当皇上了，还一气儿把干爹一系扫除了个干净？

他当然也见识过诚王的心机与手腕，见识过人家成熟老练的时候，而且就在不久之前才刚见识了个充分，他也曾经因此以为，从前那个时常说笑拿他寻开心的少年王爷已经长大成熟了，实未想到，临当今日这般紧急关头，竟然又见这货倒退成几年前那副德性了——不对，是比几年前还荒唐！

诚王今日的心境决计称得上大起大落，倒退回两个时辰，他都还以为自己很快就要落个身首异处，这会儿见到自己死不了了，至少暂时看来，有很大希望死不了了，情绪自是大异于平时。

年纪本就不大，又过久了压抑个性、时刻端庄自持的日子，遇上这般大起大落的时候，“原形毕露”一下也实属正常。

火堆将山洞烘烤得逐渐温暖起来，三人今日都是体力透支，也就很快都犯了困，徐显炀叫郭塘去歇着，自己守在洞口放哨，郭塘见两个上峰都没睡，自己也不好去睡，就依旧支撑坐着。

“徐显炀，你有干粮没？”诚王靠着洞壁小迷了一觉之后问道。现在都后半夜了，昨日的晚饭都没有吃，他从小到大还是头一回这么长的工夫都没进食，此刻真是又冷又饿。

徐显炀斜他一眼：“要不要我割上一块肉来给王爷煮汤？”

诚王有气无力道：“你的肉太硬，一定不好吃。”