大掌柜姓常单字一个群, 他是常家亲信，早年跟随常老太爷起家，后他们常大爷把太白楼赌输给傅仲正, 这才跟着傅仲正直到现在。

跟了新主子，自然也要把一片心往新主子这里来。要常群说, 傅仲正这样的人物, 也就在民间名声略凶神恶煞了些, 不过名声这档子事儿在他看来完全不是个事儿。毕竟哪家的爷儿们没几个脾气不是，若是真任由别人说什么是什么, 那便不是英雄是怂蛋了。

傅仲正是怂蛋嘛？当然不是。可看着崔妈妈打了帘子出来，朝傅仲正拱身道，

“我们太太说，屋子里倒底是女眷, 不方便让您进去。若是有什么事儿和我们老爷说, 只管去前头缀锦楼, 若不在那里, 去西院也能寻到人的。”

傅仲正恼也不恼，只盯着翠碧纱窗, 绿茵茵的倒是跟春天的嫩草似的, 惹人喜欢。纱窗后，顾知薇忙拿扇子挡脸，她听见崔妈妈的话, 好奇那人来做甚么，刚走到纱窗后便被那人逮个正着。

傅仲正两辈子也不曾见过少女这般娇憨模样，食指微动，眸光隔着碧纱窗落在少女发间。她模样本就生的极好，黛眉红唇杏眸水汪汪，看人一眼便把人骨头酥了去。

傅仲正本就对她有意，又度量着顾府应该是不反对的。只等探明白皇叔口风便上门提亲。可不论是恭王去试探，还是傅仲正亲自在陛下面前提了，总是没有个准信儿下来。

眼瞅着四月陛下便要春狩，五月是娘娘千秋生日，过了六七月便是八月十五，等到九月，那鞑子又要犯边，傅仲正自己便要往北地去了。

怎么也该早些定下来才是。傅仲正盯着少女发间的牡丹花簪，倒是半点儿也没了主意。若照他心底所想，不过是到顾知薇面前问她，若她愿意，便请旨成婚。若她不愿，他便退一步海阔天空，保护她另外嫁人。

可只要一想到有某个人，将来揽她在怀，傅仲正便觉得从眼底反感，便是如何她也顶了他的名头过了半辈子，怎么样也不该让别人夺了她去。

沉沉眸色落在顾知薇身上，她若有所感，抬眸朝傅仲正看了过去。目光交缠，顾知薇只觉得那人似是要把自己生吞活剥了似的，忙低首往里间去了。

顾大嫂在一侧看的分明，见窗外站着傅仲正，回身和顾母对视了下，朝顾知薇笑吟吟说道，

“让我瞧瞧，怎么好好的脸红了？”

顾知薇桃腮微微泛红，迎着顾大嫂促狭目光，顾知薇心如鹿跳，抬手摸了下发间牡丹花簪，朝顾母道，“娘，到底是恭王府出身的，怕是崔妈妈传话不利落，我…想去外面瞧瞧。”

“你瞧他做什么。”

顾母见顾知薇这样，暗自恼她不得体，拉着她近到身边的来，道，“你左右是咱们家的姑娘，如何眼巴巴看男人去。”

顾知薇满腔话落在嗓子里，她只知道她早晚要嫁那人，却忘了如今两人连半个关系也无。心底登时一酸，合计着这阵子她又是做衣裳，又是张罗东西，都是上赶着的，那男人半点儿反应也没有。

当下脸红的桃儿一样，精明果断的样子也没有了。声音小如蚊吶，扑到顾母怀里，羞道，“是我莽撞了。”

“如何莽撞，你想见便见就是。”

顾母倒不是苛责子女的人，拉着顾知薇往内室走去，珠帘卷卷放下，笑道，“昔日你爹在你外祖父家读书，你娘我便不是守规矩的。他家里贫寒，连个荤腥都吃不起，我便偷偷买了点心贴补他，不知耗费了我多少散碎银子去！”

“娘还贴补过爹？”

顾知薇两辈子也不曾听过这样的趣事儿，当即也来了兴趣，和顾母道，“爹不是喜欢什么葱油饼大煎饼，怎么不听他说起吃点心？”

“他还要自己的脸面呢，哪里会和你说这个。”

顾母笑着在西厢坐下，朝顾知薇道，“快喊崔妈妈进来，左右镇北王来了也不能不给他吃茶，上一壶烫烫的糯米普洱来，请镇北王进屋。”

崔妈妈在窗外听见，忙请傅仲正进屋，常群带着檀木匣子进去，躬身跟在傅仲正身后。

隔着珠帘，窈窕少女羞躲母亲身后，傅仲正察觉顾母目光，躬身站立，语气倒是多了几分沉意，道，

“顾夫人身子可好？”

“劳镇北王挂记，多谢那日请了胡太医来，侥幸多活了几日。”

顾母含笑看向帘外，隔着珠帘，倒是见这人身着雪锦直裰，腰间系着同色蟠龙福紋祥玉，气质轩昂，眉阔目深，心底里倒是越看越喜欢，朝他笑道，

“如今我身子好了，倒是要谢你，若是方便，不如过两日家里摆了筵席，亲自摆酒谢你。” 傅仲正抬头躬身回答道，看了眼顾母身后的顾知薇，见她笑意盈盈，唇角也沾染了两三分笑意，朝顾母道，

“不过是份内之事，本该如此。”

份内之事。顾母听到这个，面色越发欢喜起来。若说她是顾府的夫人，傅仲正贵为镇北王，年纪轻轻便是朝廷重臣，他又是恭王嫡子，独一根的独苗苗。两家人平时能有什么联系，不过是傅仲正领了陛下命令，跟着顾学士学习些政务之事罢了。

若真要说是份内之事，倒不如说这人对她们薇姐儿起了心思。如此也好，省得她还要想着如何和娘娘开口，两人都互相有意，不止好和娘娘开口，便是陛下，想来也不会多说什么。

当下便笑吟吟岔开话题，又说了些闲杂琐事，这才让常群拿了首饰出来。

顾母先给顾知薇挑了些现成的头面，见颜色鲜亮倒是新打的，又见各色珠宝珍珠也是新货，订了些准备给薇姐儿做鞋子穿珠子玩。

顾大嫂头面倒是不少，只顾母怎么会忽视她，左右也挑了两三副头面出来。又有金箔匠人亲自量了观音菩萨像，记了尺寸，等一切安排妥当也临近下午。

只，常群看着递到手里的银票，又看了眼傅仲正，一时没了主意。

这顾夫人不是爱贪小占多的人，偏崔妈妈送出的银子除了今日挑选的头面，连金银裹片，红宝绿玺各色珍珠也都包含在内。

他们爷来的时候可说了，把太白楼的店铺契书都准备好，只等顾夫人同意便送了过去。现在这样，顾夫人给的银钱，他能接吗？

顾母见他犹豫，如何不知道他心底所想，朝崔妈妈看了眼，崔妈妈识趣上前，硬塞到常群手里，道，

“咱们又不是一锤子买卖，往后打交道的时候多着呢。不说别的，我们家老太太、太太，便是姑娘和大奶奶，样样都是信佛的，每年但是给佛祖渡身，便要花费好些金银出去呢。

还不说女眷们常年的金银绣线，便是家里面日常的穿衣起居，头面首饰，就少不得和掌柜的打交道。”

“今儿若是您不收，那等改些时候，便是白白送给我们家，我们也不要了！”

常群没法子，只得羞愧看了眼傅仲正，这才收下。傅仲正倒是看见这些，他也没往心底去。不过一个区区的太白楼，这么点子的产业他还不放在眼里，躬身朝顾母道，

“说起来，倒是有件事儿要劳烦夫人。”

顿了顿，傅仲正眸色落在青砖地面上，顾母桌椅后，顾知薇满花粉缎鞋露出来颜色鲜亮，盯着鞋子上的明珠，傅仲正慢慢说道，

“前几日进宫听陛下训话，他说顾表妹最善于整理家计，便是家里的账本不过几日便理了出来。

恰我近来万事繁杂，抽不出什么思绪来理会家事，还想朝夫人借用贵千金几日。

也不说别的，只我前头荣锦院，万事有个进退的章程便是。”