傅仲正道了声知道, 便低首仍旧去看手里的奏本。崔家小八筹备粮草, 鲁豫二地夏粮依次进京。北地持续干旱，罗家守城艰难，鞑子日益频繁南下, 原不过一月犯边一次，近来五六日便犯边抢劫百姓。

十月一战, 须把这鞑子驱除不可, 为国朝永绝后患。

至于顾知花, 在他眼里早就是个死人了。死在母亲手里倒也干净，省的薇姐儿知道, 手上没得沾染鲜血。

顾苏鄂也在一刻钟后得了消息。挥退下人后往后院行去，顾知花虽不是他亲生，左右也是表妹嫡亲女儿。人死过往俱空，便是她不是顾家人, 少不得和顾老太太商量了, 祭祀宋舅老爷的时候, 可要把这段添上？

顾老太太正翻箱倒柜让宋妈妈整理衣裳, 薇姐儿临近大婚，她精神气儿不好, 难免需要好衣裳帮衬。

可偏偏, 缠绵床榻半年，骨消瘦，人憔悴, 衣裳也都宽了不少，她们这样的人家，本该提前备上。可偏顾老太太身子骨不舒坦，又因顾知花的事未免心情不好，哪里有时间量体裁衣。

顾苏鄂当下便挥退宋妈妈，拱手半坐小杌子上，仔细查看了顾老太太容色，见她精气神比前几日好上许多，心底百转千回，口中转了话头，

“母亲一向可好？薇姐儿初九的正日子，咱们家东西齐备，陛下因薇姐儿加封咱们顾家。

儿封了承恩侯，母亲也得了诰命加身。只儿子愧疚，这诰命并非儿子带给母亲的。”

顾老太太一听这话，手腕也不疼，直起腰身，拉住顾苏鄂肩膀，

“你扶我起身，我给你爹烧柱香去。

他病死的时候，还念叨着你能不能成才，这么多年过去，我总算是熬的云开，得和你父亲念叨念叨才是。”

提起早亡的顾父，顾苏鄂躬身服伺顾老太太穿鞋，搀扶到隔间小佛堂，依次上了香，顾老太太虔诚跪在蒲团上磕了三个头，才起身朝顾苏鄂道，

“你娘我是老了，有时候也偏心，可我不糊涂。我知道，你来找我什么事儿。”

顾老太太慢慢回到正堂，见顾苏鄂面露惭愧，道，

“你也以为我老糊涂了，只顾着知花不成？早年我想着至善和薇姐儿都是咱们家亲生的孩子，花姐儿她连个亲生父亲是谁都不知道。到底不如薇姐儿往后嫁的好，偏疼些也没什么。”

“只是这偏疼，终究是害了她。”

顾老太太往窗外瞧去，梧桐树遮天蔽日，在窗台山荫出凉意，沧桑声线也似裹了凉风，

“至善如今有了儿子，知薇也有了归宿。只唯独知花，她不是咱们家的孩子，到底养了她十几年，给她个好坟头吧，啊？”

顾苏鄂颔首应下，唯恐顾老太太不知其中内情，解释道，

“她偷了儿子书房里的坤舆图，想来有敬王指使，图虽不大准确，叛国之名为实。故...”

她死的并不冤枉。

顾老太太知儿子对自己误解颇深，也不解释，只朝顾苏鄂摆手，

“你去和你媳妇说话。至善媳妇下个月满月，薇姐儿到时候已经是娘娘了，她嫡亲的侄子过曰子，少不得各有定例。你只管忙活去，别为我这里烦心。”

说罢，也不等顾苏鄂说话，便合目捻动手中的佛珠串子，大悲咒从口中念出，佛音缠绕，苍然寂寞。

顾苏鄂只得退下，出了堂庑立于廊下，宋妈妈躬身下礼，小声道，

“老太太自打二姑娘..后身子骨就越发不好，近日也是常念叨回青州去。老爷若是得闲，不如常来瞧瞧。

老太太嘴上不说，心底也挂记着老爷呢。”

况且，她贴身伺候老太太，旁人不知道，她最是明白老太太身子骨。二姑娘推搡那一下，可是把老太太心口的那股气儿给推散了。

老太太夜夜梦见老太爷，不说夜深难得安寝，便是早起醒的时候，也是面目凄然，不带丝毫喜意的。 “好生伺候就是。”

顾苏鄂捋捋胡须，回身眼底多了几分暖意。低声嘱咐宋妈妈，

“老太太这里若缺什么，只管往公中拿去。午后便有人送诰命命服来，你服饰老太太换洗了，若有不恰当的，只管回太太去。”

宋妈妈应下不提，目送顾苏鄂出了院门，才转身进屋。原本暖踏上坐的老太太立于窗前，宋妈妈慌忙上前，

“老太太，您眼下可吹不得风。老爷知道了，定是要罚我们的。”

顾老太太摆摆手，朝宋妈妈道，

“咱们等过了姑娘大婚，回青州去吧。我给老爷子守坟去。”

＊＊＊

初九正日子，天清气朗。

沁薇堂里外喜气盈盈，一早便有顾母来沁薇堂坐镇，便是顾大嫂，原也要强撑着身子骨过来。顾母心疼乖孙，又见顾大嫂身子骨恢复并没有多大好，唯恐她往后落了顽疾，不许她往沁薇堂来。

顾老太太也一扫前几日阴暗，祭拜了顾老太爷，便携着宋妈妈往沁薇堂而来。沁薇堂里，徐妈妈殷勤服饰顾知薇穿上婚服。

凤冠霞帔，金玉坠子压裙摆。黛眉朱唇，胭脂罗粉上润颊。更别提衣裙上凤穿牡丹，金银丝线织就龙凤，奢华至极。

“姑娘，好了。”

徐妈妈再次在顾知薇莺粉唇瓣上轻润胭脂，又见眉眼无一处不精致，行动举足间气象万千。

到底是金鳟玉桂里养大的姑娘，通身的气派，竟让她不敢抬头直视。

顾知薇抬睫，去瞧穿衣镜中的自己。身姿窈窕，青山卧雪下宝葫芦一截儿细腰，复又丰润起来。

又有凤冠束于发顶，乌鸦鸦发髻下鬓钗朱鹮沉甸甸，鲜亮又陌生。

和素日里轻妆打扮的她完全不同。

许是听见她梳妆打扮过，喜婆子笑意盈盈进门，“新娘子可收拾妥当了？顾侯爷老太太太太们在荣锦院等着姑娘拜别呢！”