威拉德向前探了探身，声音轻且嘶哑，像是毒蛇在她耳边吐着猩红的信子：“路易莎，按照当年HMPC的赛制，他的模型和你的实验数据对不上，你们两个都会被判定为作弊。可是你想想，为什么罗伊只取消了你的夏校分数呢？”

    她的伤口被再一次，用一种近乎残忍地方式挖了出来。新伤旧疤交错着，一片血肉模糊。她不堪重负，旧事纷沓着在脑内翻涌，思考的能力也一并被冻住了，只木然地看着他。

    威拉德那双浑浊的眼睛死死盯住她，语气中有几分神秘莫测的蛊惑，他问她：“你不想弄清楚事情的真相么？”

    她拿着托马斯的那篇论文，一个单词一个单词地看过去，就像是威拉德刚刚说得那句话一样，都是她认识的词，拼在一起却是难懂的楔形文字，她怎么也理解不了，最后机械地摇了摇头。

    威拉德以为这个学生是好拿捏的，没想到她迟钝至极，像是蒸汽时代的老旧火车。他似乎对这块顽石的反应不甚满意，语气陡然冷了几分：“路易莎，你知道探测到引力波是什么级别的成就吗？”

    她当然知道，近代物理学已经走到了理论与技术的瓶颈。从09年开始，诺贝尔物理学奖大多颁发给了凝聚态物理的专家。如果LIGO真的探测到了引力波，爱因斯坦的广义相对论将被证明是完全正确的，物理学的发展即将进入一个新的阶段，而威拉德作为LIGO的共同创始人之一，绝对有资格去摘诺贝尔奖的桂冠。

    她看着他，声音都发着颤：“我以为你不是沽名钓誉的人。”

    威拉德朝着她咧嘴一笑，说：“我确实不是。”

    “1994年LIGO动工，到现在为止，已经过了二十年了。基金会花了将近七亿美元在这个项目上。”他的目光仿佛落在了很遥远的地方，说：“我无法接受世界上的第一个引力波信号不是LIGO探测到的。”

    人的记忆总会把一些看似毫不相干的细枝末节联系起来，然后看着完整的起因脉络，才知道当时自己所以为的当时寻常究竟牵扯着怎么的体大兹事。

    康妮加入了LIGO的探测，亨利的病尚未痊愈就飞来了华盛顿州，爱德华每天设置的催魂夺命的截止期限，以及这段时间近乎是疯狂的加班。霎时无数细枝末节的片段掠过心头，碰撞着，重叠着，然后明明白白地告诉她，就是这样的。

    ——欧洲的GEO天文台也在探测引力波，而且已经取得了一定成果。

    而人们通常只会记住第一个到达南极点的人。

    LIGO在和GEO比谁能先听到宇宙深处的时间回声。

    所有人都在和时间赛跑。