“有劳卿卿费心了。”

    “这是奴才的本分，陛下谬赞，奴才实不敢承受。”

    灼华上前，呈上早已备下的茶水。锦帝看着恭敬颔首的德夫人，接过茶具，满意地勾起了唇。

    那日他听宫人来报，道梁氏在御花园探访了阿姊，待阿姊回宫后，他便召来梁氏，本想敲打一番，却不料梁氏先行了大礼——

    “求陛下允了奴才所请，奴才纵死无憾。”

    锦帝蹙起了眉。

    他平生最厌为人胁迫，不想向来温驯的梁氏也如此行事，便屏退宫人，冷声道，

    “德夫人所请何事？”

    梁氏遂抬起头，直直望向他，开口道，

    “奴才愿做菊嫔腹中皇嗣养母。”

    锦帝听了，立时冷笑一声，

    “你倒是会打算……”

    他近来的确准备在三夫人中择一人做阿姊腹中皇儿的养母——太医已诊出这胎为皇子，可阿姊太过柔善，恐难摄六宫事，若要这孩子承继大统，必得再寻一个愿意帮衬的养母。

    他看中的也正是梁氏。

    一来他正在抬举梁家，二来左谦获罪时，梁氏曾为阿姊求情，倒是个能容得下阿姊的。

    锦帝虽有定夺，可他身为天子，最忌讳被旁人揣摩准心思。他站起身，走下宝座，直来到梁氏前，掐住她的下巴，居高临下道，

    “德夫人，朕虽抬举你们梁家，可你要清楚，你们梁家到底是商贾起家，论家世、论德行，贤夫人都比你合适，何况，朕还可以亲自教养……你倒是说一说，你凭什么做朕皇长子的养母？”

    梁氏听了这话，却并不着急辩白，只又行了一次稽首大礼，

    “陛下爱重菊嫔，自然也爱重她腹中皇嗣，奴才知道这后宫之中，比奴才合适做养母的还有许多，但奴才有一颗忠心，愿忠于陛下，也忠于菊嫔，还请陛下宣女官灼华进殿。”

    锦帝原以为梁氏接下来不过是巧言令色，然而她的一句“忠于菊嫔”却又勾起了他的兴趣，便宣了梁氏的女官进殿。只见女官呈上一瓶玉壶，锦帝抬起手，掀开壶盖，原来里面竟漾了满壶的红花。