因此晋庄成要暂时摁住晋田等大姓宗族跟楚山众人的恩怨不提。

    不过，晋庄成刻意叮嘱晋龙晋与楚山故人保持一定限度、不畏他人非议的联系，实则意味着他本人还要与楚山保持距离。

    这说明晋庄成除了心里天然排斥徐怀这样的人物，也很清楚，楚山众人与周鹤、高纯年以及顾蕃所代表的整个士臣群体是天然格格不入的。

    晋庄成采取模棱两可的姿态，说白了就是他刚到襄阳根基不稳，很多事情还摸不透，需要观望一段时间。

    “知道了！”晋龙泉原本就需要一个光明正大的借口与郑屠保持联系，只是他心里奇怪晋庄成似乎并不知道是何人举荐他到襄阳任职的，心想应是朱沆正人君子，向景王举荐晋庄成却无意居功，因此旁人都不知道这事。

    晋龙泉暗感这样最好，更不会有人怀疑他跟楚山有什么瓜葛、牵涉了。

    ……

    ……

    “……这处水泽常年有灰鹤、白鹤、黑鹤百余类栖息，附近村民称之为鹤滩……”

    徐怀登上青衣岭东南麓与南侧石门岭相交的一座山头上，看到有一座占地颇广的山湖藏在山后，湖水通过一座三四丈高的矮崖瀑布流泄而出，最终出山汇入吴寨河的一条支流之中。

    十数只白鹤在山湖上空翱翔，发出阵阵清吭的唳鸣。

    徐忻作为州兵马都监司所辖的营指挥使、鹤滩巡检使，率所部州兵驻扎于此负责建筑屯寨，跟徐怀介绍附近的地形。

    天雄军作为正军，目前职责就是备战，主要驻守青衣岭、周桥、罗山等地，但兵马都监司所辖的十营州兵，在维持一定量的操训之余，还要参与屯垦、营造等事。

    目前楚山抽不出太多的人手补入乡司，现在尽可能使州兵驻地与巡检司结合起来，徐忻等军将基本上也是军民事务都要兼顾起来。

    鹤滩湖夹于山岭之间，此时湖域颇广，水波荡漾，徐怀不是第一次走进这里，但随行很多人在登山之前，都很难想象山体并不算有多雄阔、山势低矮的青衣岭东南麓深处，竟然藏着一座差不多有近两千亩的湖泊。

    不过，湖床非常浅，等到深秋入冬时节，溪涧少水，大部分湖床就会干涸暴露出来，形成苇草丰茂的滩地，又有鹤群常年栖息于此，遂名鹤滩。

    鹤滩湖床非常的淤浅，目前计划开凿湖水下泄的瀑口，一方面将其拓宽，加上夏秋丰雨期往下游排泄湖水的规模，同时还要在瀑口低陷处修筑溢流石堰，确保入冬后的枯水季，上游能保证一定规模的蓄水量。

    也就是说，尽可能将一座规模较小的鹤滩湖在青衣岭东南麓深处稳定下来。

    然后在鹤滩两侧修建圩堤，这差不多就能从鹤滩湖直接抢出数百亩良田，再加上周边的山地，至少能安置一二百户人口；在此新设巡检司，还能将十数里方圆的十数座大小村寨都管治起来。

    溢流石堰以及圩堤的修造，都要等到入冬之后才能进行，但目前除了巡检司衙门及驻兵营地外，湖口内侧的坡地上还正在修筑两座围院。

    这种围院以土石为基，依山势建成圆形、方形或半月形，可容纳数十户人家共同居住。

    围院与目前桐柏山里较为普遍的寨子相比，内部建筑要紧凑得多，规模也要小得多，占用土地少，但同时外墙建得更为坚厚，还会建望楼、箭楼一些附属建筑，防御力更强，可以抵御小规模虏兵及盗匪的袭扰。

    最初是在喻承珍的主持下，在青衣岭北麓修建了十数座中大型围院，用来安置在青衣岭附近落户、开垦荒山坡谷的民户，又与东面的青衣岭营城互为依托。

    徐怀这次回到楚山，正式接管信阳等地，除了在师溪河上游增设十一座乡司，全力推动围院建设外，同时还对青衣岭、周桥以及金牛岭沿线的军寨建设增加密度。

    这也是楚山未来迎接虏兵冲击的核心防线。

    天雄军俘卒、吕梁山义军之家小，主要会沿这一条防线军寨进行安置，然后再进行下一步的建设，确保一年时间内将这一批军卒及家小上万口人都融入楚山。

    徐怀往东南眺望过去，越过重重山岭，苍穹空濛，淮水依着金牛岭北麓崖山蜿蜒流淌，而淮水以北则是一马平川的河淮平原。

    说起来，桐柏山里可以挖掘的耕地资源还是太有限了。

    将新编入楚山的军卒及家小安置下去，桐柏山里也没有太多的潜力可以挖掘了。

    然而这场劫难，远非楚山目前一万五千将卒就能抵挡的。

    楚山行营所属，真正富足的耕地资源，其实在桐柏山之外。

    比如说青衣岭往北、往东的确山、真阳、上蔡以及据师溪河下游两岸的罗山县，可耕种的生熟地加起差不多有三四百万亩，这岂是山多田少的楚山县、信阳县所能比的？

    然而确山、真阳、上蔡、罗山地处开阔，无险可守，即便城池坚固，守军意志坚守，但只要敌兵大规模穿插进来，就能很轻易将这几座城池切割出来进行围困。

    楚山目前就这点精锐人马，又怎么可能分散去固守这些城池？

    “吴寨河两岸的绘测结果如何？”徐忻见徐怀眉头紧蹙的眺望山外平川，问道。

    除了一些核心机密，徐怀计划在楚山要做的一些事情，不会因为担心泄密的缘故，就严格保密。

    他甚至会提前将一些计划公布下去集思广益。

    目前喻承珍、丁崇正带着人手，沿吴寨河紧急测量地形，计算能否在依托青衣岭营地，在吴寨河上游修造一座超大型的围堰。

    修造围堰是要将吴寨河上游来水截住，在必要时掘开围堰，能使大水往确山或真阳、上蔡方向汹涌泄去。

    这么做的目的，就是要用这座围堰，震慑虏兵不敢大规模、长期围困确山、真阳、上蔡三城。

    也只有这样，楚山才能用有限的兵力，真正的将外围确山、真阳、上蔡等地纳入防线之内。

    这个计划，营都指挥一级的将吏都已知晓，这也是徐怀这段时间最关心的事情。

    面对徐忻的问题，徐怀摇摇头，说道：“青衣岭以东说是一马平川，但地势还是有所起伏，测绘工作太繁琐，一时半会还难有结果！”

    这时候有数骑快马往这边驰来，到山脚下，周景弃马爬上来，禀道：“前日赤扈西路军遣大将翰思巴率兵押送官家、宗室及大臣三千余众，正式离开汴梁，从青城寨北上了……”

    “……”徐怀没有再追问诸多细节，虽说他早就料到会有这一刻，但等到这一日真正到来，也忍不住悠悠一叹……

    第一百八十六章 劝进

    “备马回周桥！”

    得知天宣帝及宗室、王公大臣三千余众前日就从汴梁西北的青城寨，被赤扈人押送北上，徐怀站在山崖之上半晌无语，临了吩咐左右中止今日的行程，备马随他返回周桥。

    此时一条崭新的驿道，衔接青衣岭吴寨河东岸以及周桥淮水北岸的渡口；驿道从石门岭东侧通过，也将沿途包括石门岭巡检司在内的三处乡司连接起来。

    这也是青衣岭-周桥-罗山防线的西段部分，驿道从北往南约六十余里路程——防线的东段部分，从周桥沿淮河南岸直抵师溪河口东岸的罗山城，但这一段淮水走势随金牛岭的山势呈n字形迂回，总长逾两百里。