谢瑜之前盯着林铮，不过是觉得只有他能配得上自己，倒也没有多深的感情，再换个目标自然也不为难。

    可是朱青炀只是性子软和，又不是真的傻，根本不愿意搭理谢瑜，家里一商议，干脆把他送到军中。

    林铮已经琢磨明白了，就挥挥手：“行吧，你跟紧点儿，别掉队。”不管朱青炀是真的来躲桃花，还是另有什么探查之意，又或者就是来弄个出身前程，林铮都没有理由把人赶走，能说这么多已经不错了。

    新年的时候，皇帝听淑妃说了林铮和欣姐儿的婚事，略一琢磨就明白了林铮折腾那些官家子的目的，他只当看不出淑妃眉眼间的不满，随口应了一句，就去跟皇后交流看法了。

    “这林铮，绕了这么大个圈子，居然是为了范家的女儿。”皇帝摇头直笑，“真是出息！”

    皇后却道：“臣妾却觉得值得。范大人恪尽职守，范夫人心怀大义，他们的掌珠也是端庄大方，臣妾也很喜欢。”

    “你啊，莫不是范夫人推了一堆麻烦给你，你反倒欣赏上她了？”皇帝自然知道春晖院和躬行书院的事。

    皇后摇头：“臣妾是皇后，合该为天下女子谋福，范夫人把前头的事情做完了，却不居功，不图名，臣妾自然是欣赏她的。”

    “难得你这样夸人，既如此，便叫范卿在这个位子上再坐三年吧。”皇帝迎着皇后了然的目光，只好说了实话，“他把京城看住了，朕也少操些闲心。”

    范长青接任顺天府尹的这两年，京城的治安状况有了明显的好转。杀人放火的凶案减少了八成，偷窃斗殴等治安事件减少了三分之二，拐子几乎绝迹，街上的乞儿也少了。这两年的灯会、祭天、使节来朝等盛事皆顺利举办，没出过什么岔子。结合督察院的线报，皇帝还是很满意的。

    所以到了秋天，长青就等到了连续两年的考评上等和留任顺天府尹的命令。

    对此，他也没什么不满意的。虽然许杏没说，可他看得出来，许杏是真的要把京城当作自己的家，大手笔的购置产业的同时，在经营上也花费了大量的心血，现在他们能再留上至少三年，许杏肯定会高兴的。

    “再留三年的话，欣姐儿就十六了，到了出阁的岁数，就在京城办婚事，倒也省下不少麻烦。”许杏听到这个任命，第一反应是女儿的婚事。她当然不希望女儿太早结婚，十五六岁实在是太小了，可是生活在这个时代，她也没办法拖得太晚，反而会坏了女儿的名声，耗到十六岁已然是极限。

    “对了，我得了书院先生的话，说宁哥儿现在的学问还不错，可以考虑去考考了，等会儿我去看看他的功课，若是行，还得准备回老家去考学。”长青道。

    许杏努力回忆着长青当初考县试的情景，一拍手道：“呀，这样的话，要早些回去准备了。”

    长青摇头：“不必早回去，一应事宜我叫人去办，到考试的时候回去就好，早了……徒惹麻烦。”

    他检查了儿子的功课文章，虽然以他的标准衡量，差距还是有点儿大，可是他也觉得通过县试问题不大，便决定年底安排人回乡去办理报名考试的事宜。

    “这一次，我陪着他回去吧。”许杏想来想去，觉得不放心，“老家若是无人，让他自己带着人回去也行，算是个锻炼，可是他上头还有祖母、曾祖母，有些事情不好处理，怕耽误他考试。”

    长青沉默片刻，同意了：“欣姐儿留在家里吧。你带着他们兄弟俩，我多找人护送你们。正月底回去，考完了三月初就回来。”

    也只能如此，许杏没有异议。

    “对了，郑大人回京了。”长青又说起另外一件事，“刚授了工部尚书。”

    说起郑大人，许杏就想起了他家的糟心人，脸色也不再轻松：“我在外头遇到过郑家的女眷，一个热情得恨不得贴到我身上，一个就当我是仇人一般，真是一言难尽。”

    郑三姑娘脸上的伤养了大半年才出门，这件事虽然错在谢瑜，她是受害者，可是也影响到了她的名声。淑妃也不是吃素的，很快就查清了缘由，可是除了在皇帝面前给林铮和谢瑜上眼药之外，她也做不了什么，只能眼睁睁看着林铮毫发无伤的离京。郑府一众人也憋屈不已，等到得了林范两家联姻的消息，郑大夫人再想想这事儿，便把欣姐儿恨到了骨头里。

    郑三夫人就不一样了。她儿子犯事儿跟范家人没关系，现在范家的女孩儿已经定给了靖北侯府里，她可没那个胆子去搅合，想想淑妃的吩咐，她自然是毫不尴尬的巴结许杏。联姻不成，攀个熟人关系也是好的。

    “郑大人使人带了话过来，要见我，估计要把旧事翻篇儿。”长青无所谓的道。

    对此，许杏也不打算乱出主意，自然是让长青看着处理。

    不出长青所料，郑大人时隔两年和长青再见，整体的氛围还是亲切友好的。他对儿女婚事只字不提，却主动说起了长青断的那个使团的案子：“家里的几个孩子被惯坏了，不知轻重，如今得个教训也是好的。”

    他虽然语气温和，长青却丝毫不敢大意，小心的应对着。可是直到谈话结束，郑大人都没有说一句不中听的，反而言辞恳切的勉励了长青一番，还真有了几分老上司对老下属的关爱提携之意。

    “他这是想要维护好跟你的关系。”许杏道，“我算是明白之前郑三夫人为什么那么热情了。”

    长青却并不敢掉以轻心：“大皇子妃诞下嫡子，也是陛下的嫡长孙，眼见得大皇子更得陛下偏爱，九皇子才不过七岁，暂时却是比不过的，可世事无绝对，毕竟……”

    他没说完，许杏却明白，毕竟皇帝陛下不过中年，如无意外，还有很多年好活，现在的年龄差距，再过上个十年二十年也就不是问题了，甚至大皇子还会因为年富力强受到老皇帝的猜忌，毕竟历史上也有不少当了一辈子太子的太子。如此说来，九皇子未必没有一争之力，郑氏这不就开始行动了？

    第237章 母子返乡（中）

    牵扯到皇权争夺,尽管许杏看过很多正史野史电视剧什么的，她也依然不敢胡乱分析，只是出于自家的利益考虑,“说实在的,我只盼着九皇子上不了位。”

    长青握住她的手安慰道：“现在说这些还太早,依我目前所见,他上位的几率极小，退一步说，他便是成功了,你觉得以郑氏一门的做派，他会容忍这个外戚吗？”

    “所以你的意思是,无论如何,郑氏都不可能一直嚣张下去？”许杏却不相信,“万一九皇子真的极其倚重外家呢？”

    “那咱们大不了就出京去,和当年一样，我当个小县令,你开个小作坊。”长青微笑。

    许杏点点头：“也行。”

    长青心中却知道,若真的有那一天,绝对不是那么简单,不过不必要现在就说出杞人忧天的话，徒惹许杏担忧。

    临到年底,范府居然收到了北疆送来的年礼。

    蛮人之前元气大伤,暂时还没有实力发动大规模的正面战争，可是今年冬天很冷，他们衣食不济,只能南下抢掠。北疆军虽没有大规模作战，但是要保卫百姓村落,巡逻战线拉得很长，时刻绷着一根弦，也没有什么时间休息。林铮因为屡次立功，又抓了蛮族右贤王，身上也是正儿八经有个守备的军职，并不能擅离职守。可是他可没忘了准岳父一家，再有他母亲帮着张罗，林林总总拉了两大车送进了范府。

    拉车押运的两个年轻人也是妙人，到了地方不忙着进府，先在不远处的街口坐下，要了两碗面，一边吃一边跟店老板闲聊，把自家的来历和此行的目的抖搂了出来：“我们少爷敬重岳父岳母，也爱重咱们未过门的少奶奶，把北边儿叫得上名号的土仪都搜罗了些，一不留神就装了两大车。”

    等他们走了，面馆老板才跟常来的食客说：“我说怎么往范府里拉这么些东西，原来是姑爷家送年礼啊。还真别说，这几年从来没见过有人往他们府上送礼的。”

    “你可真是老实人，人家送礼都送银票啥的，还能让你看见？”有食客问。

    面馆老板也不恼，笑嘻嘻的说：“别的不说，这几年谁家摊上官司往衙门里送银子了？上衙门办事也不用银子开路了吧？就是这税，不好通融了，该多少是多少，不过都有账，交了银子签字画押的，都进了国库了，也没让他们当官的私底下拿走啊。”

    “你这是交了税还感恩戴德的？”

    “倒也不是感恩戴德，咱们小本生意，朝廷要交税，咱们没法子，可是大官小官都来要钱摊派，谁也受不了，如今这样不挺好的？”面馆老板压低了点儿声音，“这个范大人啊，他为什么不贪？你们不知道吧，范夫人有钱！我听他们府里一个婆子的女婿的兄弟说的，范夫人有不少产业买卖，他们府上瞧着不显山不露水的，其实有钱，范大人也懒得刮咱们的地皮！”

    他们议论些什么，押车的两人已经不在意了，反正他们的任务完成了。