“大哥，你说大少爷为什么叫咱们务必要演这么一出才去范府？”个子高一些的年轻人问。

    另一个人、也就是之前负责说话的人一巴掌拍在他的兄弟背上：“瞎说什么呢？什么叫‘演’啊？咱们说的不是真话吗？大少爷那是担心咱们往府里拉东西，让老百姓瞧见了误会范大人，影响他的官声！”

    “哎哟！你怎么下手这么狠呢？我知道了知道了！”年轻人哼哼唧唧的，却不再问。

    见了这么多礼物，许杏也有些意外：“府上之前已经送了年礼过来，怎么又来了一遭？”

    “小人赵河、王七见过夫人！”两人先行了礼，年纪略大些的赵河回了话，“世子夫人和大少爷都说，府里的是府里的，这些是他们的心意。”

    赵河接着道：“夫人，小人两个原是军中的，只是都受过些伤，便退了下来，但是拳脚功夫都在，大少爷听说府上大公子要回乡赶考，特叫小人两个沿路护送，等大公子高中之后再回去。”

    许杏没有任何理由拒绝，笑着道了辛苦，让袁管家亲自去安顿这两个人。她却跟同喜感慨，林铮这孩子，看着有些混不吝似的，实则周到得很。

    同喜笑着说：“夫人，要依奴婢看，咱们大姑爷也不见得是多周到的人，只不过对咱们姐儿格外上心。”

    “这就不错了。”许杏知道欣姐儿和林铮是有书信往来的，如今名分已定，两个人有些交流是好事，她并没有过多干预，更不会私看他们的信件，不过这样看来，一定是欣姐儿跟林铮说了自家的事情，林铮才会这样安排的。“他只要能把欣姐儿放在心上，我就满意了。”

    长青也是一样的态度：“这孩子的一片心意，咱们领了便是。我再去镖局雇几个镖师，你们沿路走官道，安全是无虞的。”

    许杏有心说“天下哪那么多建昌公主那样的疯子”，到底还是忍住了，便只是点头答应。

    过了年，许杏母子就出发了。宁哥儿读了这几年书，虽然稚气未脱，可是也有了几分稳重模样，对即将到来的县试也颇有几分把握。正哥儿倒是兴奋得很，他才刚开始说话，沿路看见什么都要说一说，只是累得也快，看一阵说一阵就要睡上一会儿。

    如此行了两日，他们就到了。

    再次回到村里，许杏才惊觉，时间过得飞快，一转眼又是五六年过去了。

    村子里的变化不大，除了有几户人家修葺了房子、盖了新屋之外，似乎大部分人家都是老样子。可是看到那些熟悉的人时，许杏却真切的觉得，光阴流转，人们都变了。

    长生大哥新得了个女儿，宝贝得不得了。小秀姐倒是没再添孩子，可是一家子都搬到了镇上，买卖做得越发好了。当年瘦骨伶仃的枣花小表妹也是两个孩子的母亲了，他们分了家，许杏刚进村看到的那处新房就是他们小夫妻的。姨母小赵氏多了些白发，人却十分精神，除了在香肠作坊里管事，也帮着女儿照看外孙，日子过得充实而幸福。

    哦对了，当年那个信誓旦旦说许杏是长青福星的神婆五舅奶奶已经去世了，据说临终的时候还念叨着自己的神通，跟人说许杏确实是范家的福星呢。

    对此，许杏只能微笑。

    老范家的人其实变化更大。当然，这些却是到家之后，赵氏慢慢跟她说的了。当下，他们一行人一进范家大宅，赵氏就迎了出来，只是再没伸手抱孩子：“我这两年身子不大好，抱不动了，快叫奶奶看看！”

    许杏带着两个儿子见了礼，又一起去正房拜见金氏老太太。

    家里有几个婆子伺候，许杏也没多打听，长青给家里留下了那么多银钱，再加上几十亩地的出产，金氏两婆媳完全可以过得非常舒服。也正如她所料，金氏几乎没见变化，精神矍铄，满面红光，倒是赵氏脸上的皱纹明显了许多，头发花白了，瞧着也透出了几分老态。

    “回来了就好，好生歇着，别耽误了考试。”金氏看着堂下给自己磕头的曾孙们，也没特别欢喜。

    许杏虽然许久不在老宅，可是对她们都了解得很，见此情形也不生气。至于两个孩子，本来跟老太太也没感情，礼数尽到了就起来了。

    晚上的家宴之前，赵氏进了许杏他们住的跨院，说起了这几年的变化：“也写信，你们可能也都知道了。那两房都没搬走呢，当初分家的时候你们两口子都大方，这么大的宅子，等我一死，就彻底是他们那娘俩的了。”

    许杏知道她的为人，假装没听见这句话，直接问：“那他们都在家吗？”

    赵氏摇头：“那俩娘们还在争你爹留下的那个铺子呢，都在府城住着，等闲也不回来。小丫头说了婆家，倒是在家里住着，等会儿吃饭就出来了。范长平也娶了老婆，有了个小子，都在府城呢，他老婆就是府城的，家里也是做买卖的。”

    许杏这才想起来，长青还有个庶妹，年纪比欣姐儿还小些，如今定亲倒挺早的。她这么说，赵氏就道：“也是刚定下来，她娘，哦，姨娘，咳，我也不想当她娘啊，反正就是那个女人吧，她也是挺费劲的，给找的县城的陈员外家的小儿子，也是个庶子，不过听说家里挺有钱的，也有地也有宅子，分家都能分一份。她还怪会想的，没找那些秀才老爷，说是怕人家看不起她闺女。不过也挺好，那些读书的，说不定就想借着这个事儿攀长青的关系，她倒挺知道好歹。”

    许杏看着她的神色，问：“您不讨厌她们母女了？”

    赵氏叹口气：“讨不讨厌的，你爹都死了那么多年了。她们娘俩不惹我烦，我还能怎么滴。总比那娘们几个强，我都烦死他家那小子了，可比不上咱们宁哥儿跟正哥儿。要不，这回你们考完了，把正哥儿跟他伺候的人留下吧？”

    第238章 母子返乡（下）

    许杏刚觉得赵氏变了,这一句话又现出了原形。

    “你们娘们躲起来说什么话呢？听说我的大侄孙回来了，快叫我看看！”范氏人被丫鬟拦在了外头，声音却传了进来。

    许杏便也没有回答赵氏的话,而是出去迎了范氏进来,不管怎么说,礼节还是要做足的。

    这么看着,范氏倒不大显老，还是从前的样子，不过身上的衣裳要比从前精致许多。她进了门,先是把两个孩子夸了一通，又拉住了许杏的手：“哎呀,你看看,你这养得可真好,三十多的人了,还跟十七八的小丫头似的，到底是当大官太太啊,我家那两个儿媳妇都难看得不行。”

    这种比较毫无道理,而且十分冒犯。许杏并不打算惯着她,便道：“您这说的哪里话,您让两个表弟妹多休息些，人自然就养好了。”

    谁不知道范氏刻薄贪财的性子,便是如今日子好过,她对待儿媳妇也不怎么厚道，吃穿没少，可是操心受累的活计多得很。许杏其实不太知道其中的细节,不过这么说，也算是戳到了范氏的痛脚,让她尴尬了一瞬。

    不过也就是一瞬而已。她马上就转移了话题：“大侄儿不能回来哈，他们当官的人也不能说走就走的。你们这回回来多住些日子吧？欣姐儿呢？咋没回来啊，都长成大姑娘了吧。”

    这还是回到家里以来，范家人第一次问起欣姐儿。

    许杏虽不至于生气，却也实在是高兴不起来，老太太金氏重男轻女，赵氏倒号称是疼爱孙女的，可是一见面就忙着说自己的事儿，也没说问问孙女如何，可见还是她自己的感受最要紧了。

    诚然这样计较有些小气而且矫情，可是作为一个母亲，自己的孩子被至亲长辈忽视，她还是心下非常不快。当然她也不好把这种情绪带出来，便道：“欣姐儿如今大了，又定了亲事，等闲不好再出门，就让她待在府里，正好我不在，她管着家里的一应事宜，也是个锻炼。”

    “已经定下亲事了啊？咋也没来个信说说呢？什么时候的事啊？”赵氏连忙问。

    金氏也看了过来。

    许杏便道：“是上年年底的时候定的。刚定下来没多久宫里就没了一个老太妃，京城里都守孝了，就不好再说这些，孝满了以后我们就收拾着准备家来，便想着我亲自跟你们说吧。”她是稍微模糊了一下时间线的，毕竟她跟长青都不想太早让老家这边知道，谁知道她们会在外头说些什么呢？

    “定的是个什么人家？当大官的吧？”范氏问。

    “嗯，是当官的。靖北侯的孙子，今年十六了，现在是个守备。”许杏尽量言简意赅。

    “那是大两岁还是三岁？”范氏的记性挺好，“咱们欣姐儿到今年秋天十四哈，虚岁也就十五了，什么时候成亲？”

    其实欣姐儿现在也就才十三周岁零四个月，许杏觉得她还是个孩子呢，便道：“是大三岁，不过还不急着成亲。那孩子在北疆军中呢，等闲也不能回京，再过几年吧。”

    “话可不能这么说。”