挣扎间手腕被他拉的生疼，腕口磨出了一圈红痕，却仍是不肯。

“陛下，沈靖沈大人在殿外求见。”——殿外传来齐林那天籁般的声音，仿若天外来喜。

何呈奕手劲稍顿，眼尾仍挂着笑，语气却装出很正式的音调朝门口扬声道：“让他稍候。”

而后又转过头来小声对着秦葶咬耳朵，“还不快些，别让朕的大臣等急了。”

“你到底要不要脸啊？”秦葶终忍不住骂道。

他长手一拍秦葶的脊背，而后上移稍加了些力道掐在秦葶的手颈上：“放肆，敢同朕这么说话，谁给你的胆子？”

“你就是拧断我的脖子我也不会！”见眼前人似也只是在吓她，秦葶胆子又大了些。

一想到那么丑，她下不去手。

“现在殿外有人候着，朕暂且容下你，待人走了，你该想想如何留住你的脑袋。”他将人放开，眼尾蒙上的红意未散。

力道一松，秦葶连忙跑开退至一旁，何呈奕亦轻理衣袖，好在前方有宽案遮挡，倒不至于让旁人瞧出什么来。

那位突然前来的沈大人眼下成了秦葶认为的救命稻草，入殿时，秦葶抬眼见了，那老大人看起来也是面目和善。

好人自会有好报，她心想如是。

......

午后阴了大半日的天终于落下雪片子，无风仅有雪。

小双站在廊下望天，远远瞧着松影里有两只鹿来回穿梭，听闻这是皇上赏下的，冷长清将它们当爹一样养在园子里。

松雪，鹿影，小双没念过书的脑子对着这般美景也吟不出诗，只能拍着手叫好。

过了会儿那两只鹿便跑的没影，小双便觉无趣，顺着廊下一路行到前院儿来。

冷长清书房中的窗子没关严，有几片雪花散在窗台上，六瓣形也仅停了一瞬又化成水珠。

她脚步顿住顺着窗缝往里瞧，只见冷长清这会儿趴在桌案上似睡着了。身旁也没个人。

推门进去，在里面轻轻合上窗，而后轻步来到桌案前。

冷长清此人素日里东奔西跑忙的厉害，对何呈奕吩咐下来的每一桩每一件都完成的认真仔细，自打从秦葶那里听说了关于冷长清的一切，小双倒是对这人改观了许多，知恩图报终其一生，本来也没几人能真的能够做到。

步子稍稍往前挪动两下，离的他又近了些，此刻冷长清头枕手臂，面朝她，睡的正香。

稍抬起手来挡在面前，正遮盖住他的下半张脸，若不看他人中下巴蓄的一圈胡须，倒真是一副读书人的清质模样，且看起来年纪也没那么大。

按实说，冷长清今年也不过才三十出头的年纪，尚不满三十五，可行事做派衣着皆十分老重，初次见，小双以为他要四十好几。

再一想关于他那早死的未婚妻，小双倒更是好奇，那会是什么样的一个人，能让一个这般迂腐的书生爱了这么多年。

定也是贤惠温柔又知书达礼。

睡梦中似感屋里来了人，冷长清自桌案上抬起头，微眯了眼才看清来人。

“是小双啊。”他道。

自打小双的方子给到他身上，那病偶尔起疹亦不严重，只等过些日子除根，眼下小双就是他府里的座上宾，他替何呈奕好生养着。

正愣想着出神，倒没想他一下子醒了，莫名有些心虚，她忙道：“你怎么大冬日里开着窗子睡觉。” 又伸指指了外头，“我们村儿的三叔从前就是冬日里开着窗睡着了，醒过来口歪眼斜的。”

小双这般口无遮拦的说尽白话，略带粗俗，冷长清也已经习惯了，且不去计较，稍活动下被枕的有些发麻的手臂笑道：“宫里近来事多，我倒无瑕歇息，方在在这里忙的累了，便小歇一会儿，哪知睡着了，风将窗子吹开都不知。”

“那你这里有什么可帮忙的？我闲着无聊，又不能出府，不如帮你擦擦灰之类的吧。”小双说道。

冷长清忙摆手，“不必了，书房中有洒扫小厮，由他们来就可以了。”

“哦。”小双便觉无趣的点点头，而后又没话找话道，“冷大人，你最近入宫了吗？可有见到秦葶，她在宫里，我很放心不下。”

“我常进宫，只是也见不着她，”冷长清一顿，心想着秦葶虽过的不算太好，却也不至于丢命，“不过你放心吧，她不会有事的。”

“那皇上有没有说，我何时能回家啊？”

冷长清轻笑着摇了摇头，却仍宽慰道：“不过你放心吧，年下时，若得皇上允肯，我便将你带入宫中，到时你们两个便能见面了。”

“真的吗？”小双笑起来，倒也看着可爱。

她心想，若是回不成家，能跟秦葶在一起过年，也是好的。

......

左不过也才两日的工夫，冷长清将皇后理出来的那本册子又精减了一些，册上得以入宫的女子皆挑的是家世可提拔之人。

于先朝时那些与何成灼走的近的，或是谄媚或是依附顺从之人皆独剔出去，前朝时那些人仗着何成灼吃了太多红利，这些人在其被废之后皆若一盆脏水被何呈奕泼弃出门外，一些被远调离京，一些被抄家流放，情节稍轻些的也是降职，此生再不受重用。

反而之前那些寒门或是被何成灼打压的没落门户，稍见起色。

仅从这份入宫名单上便可见端倪。

帐暖若春，雪夜风冷，那份名册被人随意丢在案几上。

风打门窗，游丝一缕入罗室。

拔步床外的银勾下栓着的明黄色流苏跳跃摆动，欢快似舞狮。

碳灼生香，混着香炉中的倒流香，燃在空气中散出阵阵流水香，清澈明神。

何呈奕的玉冠簪不知怎的落在黄花梨木的细架之下，山间林雾似的绸纱另一端隐隐现出他卖力的身形。