博林夫人对乔治道：“这一封回信就先这样送回去吧，等等看国王下一封信怎么说！你也知道，你姐姐的头脑不好使，所以只能靠我们想办法把王冠帮她弄到手。——她只用伸一下头戴上就行了。”

    乔治有些担忧地说：“我怕她会拒绝这份荣耀，她也许并不想当王后。”

    博林夫人冷笑道：“子女的婚事不一向都是父母安排的吗？她有什么理由拒绝，父母给她指定的丈夫。还是说世道现在变了？”

    【??作者有话说】

    注：

    引自《亨利八世致安妮·波琳情书》，中信出版社

    第三十二章

    权力的游戏

    乔治一大早就离开了赫弗。下午, 又有一位信使来到了赫弗城堡，是博林夫人的另一位哥哥，埃德蒙·霍华德派来的。

    信中的消息很不好，埃德蒙告诉妹妹, 他的妻子生病了, 看样子快要死了；而他的孩子, 一堆的孩子需要人照顾。

    玛丽·博林知道, 这群孩子当中，就有亨利八世的第五位王后——凯瑟琳·霍华德。

    因为埃德蒙不是长子，生活一直贫困潦倒。他的孩子太多，家庭开销大。像这种出身高贵, 但是生活拮据的勋爵, 英格兰有很多。

    这是一封求助信。

    博林夫人的心情似乎很不好, 埃德蒙差不多有十个孩子, 如果嫂子不幸去世，他肯定会再娶, 这些孩子该怎么办呢。

    玛丽·博林问：“我们需要去看望一下她吗？”

    博林夫人犹豫了一下，道：“不去了，别是什么传染的病。我让信使捎些钱和衣物带过去。”

    玛丽·博林道：“那些孩子们怎么办呢？”

    “等下替我写一些信，我要写信给你的外继祖母和萨里舅舅，只能让这些孩子们分散地寄养在不同的亲戚家中吧！”就算这次病好, 孩子那么多，埃德蒙的妻子一个人也照顾不了。

    博林夫人似是有感而发, 对玛丽道：“我和你父亲刚结婚那会儿, 也是很穷, 几乎一年生一个孩子, 那时候你父亲还没有继承祖父的遗产, 城堡破旧也没有钱修葺。后来，随着你父亲为国王服务，担任了越来越多的职务，生活才渐渐好了起来。”

    玛丽·博林知道，博林夫人一共生了六个孩子，最后存活下来的只有他们三个。

    博林夫人把兄长埃德蒙勋爵的信收起来，抬眼注视着玛丽，问：“如果亨利国王离了婚，想娶你作为他的妻子，你愿意吗？”

    玛丽对母亲突然的问话有一点惊讶，很快摇了摇头：“国王不会娶我的，他亲口告诉我，他有可能娶一位法国公主，或者另一个西班牙公主。”

    博林夫人的声音不大，似要把经验传授给女儿：“但是国王也有可能娶一位英格兰淑女，爱德华四世就娶了白王后。玛丽，如果命运有机会使你成为一位王后，你一定要毫不犹豫地抓住它，不仅仅是为了你自己，也是为了你的后代。”

    停顿了一下，她又道：“千万不要下嫁，人要往高处走。”