虽则他心中已经有了怀疑的对象。

    连乔有些赧然，“说来羞惭，连臣妾都不大记得，许是走路不小心吧。”

    楚源不禁看向杨涟，杨涟镇定的道：“连婕妤神智尚在昏聩之中，兴许过些时日便清醒了。”

    楚源松了口气，拍拍连乔的手背道：“那你好好养着，莫因此事烦恼。”

    他松开这只手，又抓起连乔的另一只手，这一下却愣住了——连乔的右手掌心之中，赫然抓着一角宫缎的碎片。

    “此物为何人所有？”楚源眉间染上掩饰不住的寒芒。

    映蓉在旁候了半日，此时再也忍耐不住，扑出来痛诉道：“陛下明鉴，姐姐并非自己摔倒，而是被昭仪娘娘从石阶上推下所致，此物便是从黄昭仪衣襟上扯下的，陛下若不信，大可寻昭仪娘娘过来对质。”

    楚源神色愈发冰冷，肃声吩咐崔眉：“传昭仪黄氏。”

    *

    黄淑慧自从目睹连乔从石阶上坠落的那幕，心内便始终怔忪不定。如今又听闻皇帝派崔公公来通传，她更觉如坠冰窖。

    暮雨忐忑道：“主子，咱们要不要找个由头避一避？”

    黄淑慧斥道：“怕什么，本宫又没做亏心事，怎怕与她对质？何况陛下乃圣明之君，不会听信旁人的一面之词而冤枉清白之臣。”

    这话亦是说给旁边的崔眉听的，崔眉听罢却只是笑笑，抬手道：“黄昭仪，请吧。”

    现在他倒信了宫中不乏傻子，譬如这位黄娘娘，枉她做到昭仪之位，心思却仍是单纯可笑，指望皇帝为她鸣冤申屈呢！却不知在这个时候，皇帝只会心疼是谁令连婕妤受伤，哪会计较那人是否真正清白。

    黄淑慧跟着崔眉来到怡元殿，只见穆皇贵妃和孙淑妃等人也已经来到，俨然便是三堂会审的阵仗，心中不禁打起鼓来。

    黄淑慧怯怯地朝楚源行了一礼，“臣妾参见陛下。”因着牙关打战的缘故，那声音却跟漏了风似的。

    楚源看也不看她，只道：“不必慌张，朕只因阿乔受伤一事，特意叫你过来问一问。”

    他越是这么说，黄淑慧反倒更紧张了，究竟她不曾应付过类似的局面，遂口不择言的道：“陛下莫听连婕妤一面之词，是她故意诬陷臣妾的，臣妾并未做过伤害连婕妤之举。”

    楚源的目光缓缓从她面上扫过，声音如同覆盖上一层霜雪，“连婕妤昏睡初醒，尚且不记得前因，并未说过一字一句不利于你之言，你何必忙于解释？”

    孙柔青暗骂一声蠢货，到底小家子上不得台面，读再多书也是个傻子。她从来看不起这位有才无貌的书呆子表妹，奈何同气连枝，不得不帮她分辩两句，“昭仪妹妹莫急，陛下并非指责于你，只想叫你来问个究竟，你将自己所知据实相告便可。”

    黄淑慧如同吃了一剂定心丸，想了想说道：“臣妾亦不知为何，适才连婕妤来我殿中，说要探视小公主，我便引她到暖阁中，出来的时候亦是好好的，不知怎的，婕妤妹妹就自己栽到台阶底下去了。臣妾反倒疑心有人居心不良，欲行栽赃之举。”

    说到后面，她的语气越发坦然，因为的确是事实。

    映蓉哭道：“昭仪娘娘便是这般颠倒黑白么？连姐姐何处得罪了你，你定要置她于死地不可，夺去了姐姐的孩子还不够，连姐姐的性命也要夺去！昭仪娘娘道两人言谈甚欢，可我眼见却是争执不休，昭仪娘娘激怒中才将娘娘推落阶下的。”

    黄淑慧没想到这个貌不惊人的吴选侍生得秀气文弱，说起谎话来却面不改色，不禁有气又怒，勉强平伏了声音道：“吴选侍此话何意，我与连婕妤何来的争执？”

    映蓉清秀的面孔泪水连连，兼因愤怒而涨的双颊通红，“姐姐腆为公主生母，竟连抱一抱公主都不能，敢问昭仪娘娘是何居心，究竟是真心养育公主，还是妄图借公主邀宠，才不许小公主与其生母相见？”

    黄淑慧的确是存了那么一丁点借楚珮来接近皇帝的意思，但也只是一小部分而已，如今被吴映蓉赤裸裸的说出来，却好像她抚养公主便动机不纯似的。

    黄淑慧臊得面红过耳，急忙道：“口舌易生是非，还望吴选侍谨言慎行。天地可鉴，臣妾从未拦阻连婕妤与公主亲近，陛下您是知道的，臣妾家中俱是品德端方之人，又怎会做出有违人伦之举呢？”

    黄家历代出了不少人杰名士，无论落魄或是潦倒，家风清白这一点确实无可置疑。

    孙淑妃冷冷道：“昭仪妹妹的为人臣妾还是信得过的，行事迂腐偶尔有之，害人之心万不能有。旁人臣妾就不敢保证了。”

    楚源沉吟未决，卧榻上的连乔忽然哎哟一声，扶额呻唤，似乎头痛欲裂。楚源忙关切的转过头去，“阿乔，可是伤口又作痛了？”

    黄淑慧见她这样惺惺作态，变相的博取同情，心下早闪过一万句不屑与鄙夷。奈何皇帝偏偏吃这一套，就连她也无可奈何。

    眼见两方势均力敌相持不下，一直静观其变的穆皇贵妃因笑道：“公说公有理婆说婆有理，臣妾见陛下也为难，何况清官也难断家务事，总不能由着一面之词便定了罪，不知当时有没有旁的证见？”

    宫中皆知连乔与吴选侍交好，即便映蓉据理力争，她的话落在旁人耳里也打了三分折扣。穆氏等对于映蓉适才的陈情都是半信半疑，若非连乔伤得太厉害，连这仅存的信任都不会有——虽然众人皆知自伤其身是很好的对敌之策，但毕竟少有人愿意对自己下狠手的。

    黄淑慧忙道：“有位苏乳娘，她当时亦在，想来瞧得清楚。”

    穆氏见皇帝不置可否，便自作主张的吩咐道：“那就传苏氏过来吧。”

    乳母虽也是连乔聘请的乳母，但苏氏这些时日都住在昭阳殿中，想来并无机会被连乔收买。

    见到一袭蓝布衫裙的苏乳娘进门时，黄淑慧心底升起希望的火苗。事到如今，唯有苏氏最好证明她的清白——虽然她本就是清白的。

    穆朝兰淡淡道：“苏氏，你知道什么就尽管说出来，无人敢责怪你。相反，你若是知情不报，本宫就只好请你到暴室暂居了。”

    那暴室可不是什么好地方，进去的人无不脱一层皮。苏乳娘丰满的身子瑟缩一下，声音有些发抖，但仍努力保持镇定，“是，奴婢必定知无不言言无不尽。”

    她顿了顿，仿佛在回想当时的境况，“奴婢记得，当时连婕妤高高兴兴的来怡元殿探视小公主，还带了一件悉心缝制的小衣，想给小公主贴身穿着，却被昭仪娘娘拦在殿外……”

    黄淑慧尖声喊道：“你胡说！本宫几时……”

    楚源眼皮也不抬一下，却轻而易举的将她的声音压下去，“清者自清，黄昭仪何必焦躁，且耐心听完不迟。”

    黄淑慧只好屏气敛声，愤怒得鼻尖都拧成了一团。

    苏乳娘接着道：“连婕妤好说歹说求了半日，昭仪娘娘才许她进暖阁看上一眼，还不到一炷香的功夫就将人赶了出来，连婕妤苦苦相求，说自己想抱抱小公主，昭仪娘娘执意不许，两人在殿外争执起来，连婕妤便指责昭仪娘娘不恤，且枉顾陛下之意，昭仪娘娘一时羞恼交加，硬生生将连婕妤从石阶上推下去，奴婢们在旁边看着都吓坏了……”

    楚源宽大的手掌捏成了拳头，手背上有格格的青筋突起。他凝视着连乔的脸道：“阿乔，苦了你了。你也是，这样的委屈都不来告诉朕，是觉得朕也不可靠么？”

    语气里是责备而怜惜的。

    连乔柔柔的望着他，“臣妾不敢为些许小事惊扰陛下，情愿以一己之身承受。”

    这便是承认自己受了莫大的委屈。

    黄淑慧脸色煞白，狠狠地瞪着苏乳娘道：“你究竟受了何人的指使，要这样陷本宫于不义，倒不怕下拔舌地狱么？”

    苏氏面上惊惶，身形却仍纹丝不动，“奴婢若没能说出真相，才真是寝食难安。昭仪娘娘自以为财帛可以收买人心，却未曾想天地间终有公道，作孽太盛亦是会遭天谴的！”