她笑得更灿烂了，灿烂到令苏长柒恍然愣神。

过了不知道多久，才总算恢复过来，放在握在手里的瓷杯。

叶沁竹忽然觉得，自己做的无用功甚是可笑。

她又是大半夜出去找人，又是千叮万嘱，结果踏破铁鞋无觅处，阿七竟然就在地境定下的名册上。

心情仿佛做了过山车，落落起起。先前紧张绝望，如今得见天光，浑身轻松。

喝了茶，推拒侍从敬上的灵酒。认真补充完能量和营养，叶沁竹放下筷子，安静地等宴席结束。

原本就各怀心事的众人，在圣女停箸后，也纷纷不再进餐，等候主座上的人宣布正事。

身后程越咳嗽一声。

叶沁竹听到程越的信号，缓声开口：“今日我挑选灵子。无论我选到的是谁，都需立刻与我同行离开地境，前往浮灵教，不得有误。”

她起身，装模作样扫了一眼所有人，撩起裙摆走下台阶。

叶沁竹故意从离阿七较远的位置开始，姿态端方地一路走去，而后在角落里停下脚步。 双手撑上台案，广袖垂落，白衣少女微微俯身，低头，朝身下之人浅笑。

素白玉手探出，叶沁竹的声音不轻不重，神色端重：

“就他了。”

一板一眼，像个真正的圣女。

如果不是她伸手，假装示意阿七上前，实际想搀扶这位看似弱不禁风的伤者的话。

苏长柒想，她应当不明白自己昨夜胡乱一抓，有多大的威力。

要是她知道自己这一伸手，极有可能在众目睽睽之下破了他的幻术，还敢不敢如此行事。

在叶沁竹浅笑盈盈的目光下，苏长柒伸手。即将相握时，有意往旁边偏了数寸。

绕是如此，暖意仍从掌心攀上，由浅及深。

叶沁竹眼疾手快，赶在苏长柒的手落下前，一把抓住。

再小心翼翼地绕到一旁，帮他搬开椅子。

叶沁竹侧转面庞，朝苏长柒使眼色，神色鲜活。她的手掌很暖和，五指纤细白净，有力地握住男子的手，顺道捏了两下。力道不轻不重，像是特意在提醒。

灵子要有灵子的样子，哪有刚被选中就不听吩咐的。

周围并未响起骚动。和上次不同，苏长柒的幻术依然有效，无人察觉异样。

苏长柒的眸光落在交叠的手上，定了许久，不动声色地移开。

罢了，她的特殊之处，与他有什么关系。

在一片虚情假意的道贺声，程越自高处走下。

他上下打量苏长柒，发出轻蔑的“嘁”声：“圣女殿下好眼光。”

她怕是被吓傻了，为了表示诚意，竟然选了个重伤的废人做灵子。如此也好，省得他操心。

“既然选好了人，就请圣女先上鸾车，随队往行宫进发。待与接应队伍汇合后，再行交接事宜。”程越连声催促，逼着叶沁竹带着灵子登上鸾车。

迎送圣女的鸾队由十驾华车组成，叶沁竹的鸾车排在次位，拉车的是尾羽纤长漂亮的五色鸾鸟。

鸾鸟性格温顺，收拢翅膀在地境外安静等待，等少女和男伴登车后，仰头发出一声啼鸣，依照顺序振翅高飞。

程越没有同车队一起离开，他藏身暗处，待队伍离开后，显露身形找到管事。

“虚景地境出了什么事？”

管事好容易送走大佛，正在长吁短叹，看到程越，吓了一大跳：“大人说笑了，我一直看管地境，并未发生变故。”

身为保护圣女的修士，程越的修为远高于他们，深不可测。要是惹恼他，恐怕整座地境的人都要遭殃。

程越：“那个灵子是怎么回事？”

“什么？”

“他的气息紊乱，呼吸支离破碎，分明是受过重伤。灵子一向是锦衣玉食，又不得离开虚景地境，若不是地境曾有人入侵，怎么会伤得如此严重。说！”

“属下不知……属下并没有……”管事结结巴巴，脸上表情满是疑惑，“属下一直看管地境，对灵子严加管理，却不知道究竟发生了什么，让那名灵子受伤如此严重。” 程越：“我再问你，让你依照名册点人，你把名册放在哪儿？圣女点人的时候，为何不把名册呈上？”

管事脸变白了：“大人，您有说过吗？”

他露出恍惚的神情：“我的确是依照大人的吩咐，挨个儿点人放进来，但名册去了哪儿……我不知。”

管事“噗通”跪下：“属下该罚，可能有人混入地境中，求大人饶命。不如上报教主，让他来彻查地境，也好保护圣女——”

寒光闪过，他再说不出话。

头颅滚至地毯，血流满地。

男人脸上的表情还充满祈求，嘴巴大张着，试图说些什么补救。