那句波斯语的意思是，“每朵花后都有蜜蜂”。

    恰如在大唐的盛世繁华，火树银花之下，却潜伏着将震动整个帝国的巨大危机。

    第15章 应恐流芳不待人（李适之）

    汉中一地气候颇似川蜀，温暖和润，虽当此春末之日，已渐有暑热气息。夹路槐花满树开放，皎白纤媚，使汉中竟有了点长安的味道：朱雀天街旁遍植槐树，长安人夏日最爱吃槐叶冷淘……

    但那座繁丽宏伟的都城，于李适之的记忆中，却染着苦楚的暗色。他的祖父李承乾在那里被剥夺了皇储之位，又被判流放黔州，郁郁而终，未能陪葬昭陵；而他的父亲李象，本是皇太子之子，是太宗文皇帝亲口许诺过“即使承乾有腿疾不得继位，也当由他的儿子象继位”的高贵身份，一生却止于怀州别驾，又在则天朝被无辜罢黜。他的父祖葬礼有阙，是他三十余年的人生中最为痛心之事。

    他的仕途比他父亲顺遂许多。他起家之后，自金州别驾、湖州别驾到右卫郎将，接着又为朗州刺史，奉旨剪灭武陵的盘瓠蛮族，现在通州刺史任上。他刚刚在汉中见了巡视诸道、考核吏治的按察使韩朝宗，韩朝宗对他赞不绝口，说要呈上表状，向圣人赞誉于他。

    明日便要回通州了，这日李适之在城中稍稍闲逛。当地土贡除了柑橘、枇杷之外还有红蓝花，红蓝花可制胭脂，故而当地亦盛产胭脂。李适之看着妆肆的店主娘子们临门吆喝，心中不由一酸。他的妻子许氏已于前年去世，“之子归穷泉，重壤永幽隔”，他是不知还能为谁购买胭脂了。

    从人杨续见他对着妆肆发呆，知他心意，便提议道：“阿郎，何妨到沔水畔走一走？”他心想，闻说沔水风涛壮阔，主人见了，或可稍开襟怀。李适之豪迈放旷，倒也不纠缠于那点悲伤心绪，颔首说好。

    沔水乃是汉水的上游，确是流汉汤汤，沛沛洋洋，望之天回，即之云昏。水势奔似白练，日光烈时，河上便泛出道道彩虹，烟雾蒸腾。又有白鸥向水而飞，不畏激流，时时冲下啄水。李适之望着水面大笑：“好水！”向后伸手，杨续及时递上酒囊。李适之天性好酒，可饮一斗而不乱，视事如常，见了好景好事，总要饮上几口，以慰肝肠。

    李适之伫立河岸，且饮且歌：“桂棹桬棠船，飘扬横大川。映岩沉水底，激浪起云边……”杨续见他兴致高涨，悄悄退到一边。过路众人看他形骸放浪，虽也感奇怪，但见他瑰姿伟度，倜傥廓落，如皎皎玉山，幽幽宝树，连饮酒之态亦高绝超迈，也便不以为意。

    这时旁边的杨续忽然一动，李适之虽在酒后，仍是不失机警，立时明白不妙，待回头时，颈中已有一丝凉意与痛感涌上，却是一把如雪利刃，搁在他喉前，在日光下泛着寒芒。

    那持刀胁迫他的人身手利落，且又以身形挡住利刃，路人看去便只似两人站在一起，是以也无人惊慌喊叫。杨续为难，不知是该欺身抢上，还是先听此人说话。李适之扬袖，示意他站远，问道：“你是何人？”

    那人看去只似个寻常乡民，只是肤色较一般农人更为黝黑。他左手轻轻翻开衣领，但见衣领染作五色，李适之一见恍然：“你是盘瓠蛮族？”心知今日事必不得善了。