就说三人正往岩后行去，艳娘见张入云行动，加上心里好奇，便也轻移莲步想与三人一道去看个究竟，不想顾老人查觉艳娘要跟了上来，却忙阻止道：“你是阴身，这岩后是我炼炉，内中纯阳赤火，不是你能挨近的，还是在这里饮茶歇息稍待一会儿吧！”

艳娘见老人这一回说话辞色方正，不像是在与自己说笑，又见张入云也在一旁示意，当下只得隐忍在一旁守候。只是她近来少有与张入云分开，一时孤身一人，反倒有些不自在起来。

再说张入云与老人一路，只愈近得那方岩跟前，就愈觉得迎面扑来暖风，虽只微微的，但其中干涩辛辣，却仿佛如火星一般灼人。张入云目光锐利，至此时方觉那十余丈高上的巨岩竟是很有些不平常。他现时只以为老人在岩后做案，设了高炉于此冶铁制器，不料几眼观测下来，却觉得那危岩大是不平常。

顾老人见张入云目光闪铄，只盯着那巨岩打量，知他有些根性，却看出这巨岩的古怪，心上也有些嘉许。

而待张入云行至岩体背后时，却见并无什么炼炉。细眼再望，却见那高大岩石当中，却似被人工挖出一个凹穴，其上布了炼台，再上炉上看去，却有一点荧火在微微燎动。张入云见那炼台与岩石浑然一体，倒似那巨大的岩石就是高炉本身一般。心惊之下，不由开口疑声道：“老前辈，莫不是这危岩便是一方炼炉吗？不知这高炉是何人何时所造，当真是了不起！”

顾老人闻言知张入云已是一眼看出这是上古的奇物，并不是自己采制，心里倒是不由不有些佩服，一时赞道：“你这孩倒是眼利，这东西确实是年代久远，上集天罡灵气，下承地煞石火，当年只不过是为人造些炉鼎用的，今时却为我换作冶铁铸剑用了，也算是将废物利用，不使这般大的顽器糟贱，弃之荒野吧！”

张入云这一二年来也是渐通玄门妙谛，当下只一闻老人有言炉鼎一事，旋即想起鹿鼎中原一事，正欲开口相问，就见顾老人已是伸手阻拦道：“即是造器，就应该守心静气，不要多想些不足道的外务，这炉就算来的神通，也不过是件器具而已。只有用它炼铁是重要的，你少年心性就不要为此中渊源多做那些无谓的烦恼了！”

张入云闻言不由脸上一红，当下赶忙诺诺称是，再看顾老人时，却见他本是有些衰老的神形，竟是在越走近炼台之下，愈是倍足精神，老人本就高大异常，此时将弯着的腰挺的笔直，几有一丈高下，双目充神，好似明星，鄂下三尺有多的长髯无风自舞，一身精气只好似少年一般的自体内源源不绝的散出，直好似一尊天神也似，纵是张入云自负勇力，但如今竟也是大有力不能堪之意。

老人当下走近炉前，一面命夏光将一块桂枝投入炭火中，一面又命张入云将随身三枚缠玉石交与自己。当下张入云忙将藏在身旁两年的石交在老人手里，不想顾老人只一将缠玉石入手，便是口中称咦，一时忍不住开口道：“想不到雷音洞里走一遭，你这孩倒是得了些福缘，两年前各门派的老不羞将缠玉石交我打制时，除了那沈丫头的，却就属你的这三颗石质好！”

张入云闻言即是将身一颤，他知老人说的定是沈绮霞，只是当日在雷音洞里沈绮霞双眼受毒血浸润，虽事后得自己寒露丹婆罗叶救治，却不知视力到底有没恢复，心上记挂，急想与老人问个明白，只是此时炉火正旺，张入云却哪里能开口分老人的心。

再见老人竟已是用长长的指甲将两枚石划开，一时里众人只觉眼前一阵赤光，却见内里两枚石里竟盛了如血一样红的晶砂，当下里夏光先是瞪大了一双眼睛，满眼都是艳羡之色。一旁顾老人见了那朱砂也是不由惊声道：“刑天砂！竟还得这般好的品色，倒真算是件稀罕物了！”

就在老人赞叹间，却见一旁的夏光已是丢了手里罗筐，涎着脸走近师公身旁嘻笑道：“师公！你瞧这刑天砂这般多法，又是纯净，您老今天又难得开炉，不如就把我那……。”

他话音未落，却已被顾老人啐了口唾沫，又随手给了他一个爆粟骂道：“不长进的东西，本事没学会一成，却就知道贪人便宜，整天就在这些小玩意身上下功夫，玩物丧志，没一点出息！”只是待老人一番口水之后，却又拎着他耳朵骂道：“这刑天砂是你张师叔的东西，你求我有何用！要人施舍却不去求正主。”

一番话提醒了夏光，忙眉开眼笑的与张入云说道：“张大哥！”他这大哥二字刚出口，却又被老人打个爆粟，当下却赶紧改口道：“张师叔，您得的这刑天砂，足够平常六七柄兵刃锻造的，侄儿我近得了两枚匕，也算罕有，若得这天阳赤煞的刑天砂相合威力又可倍增，所以想求您老施舍一丁点儿，还求你千万答应！”说着又手中比划道：“放心！我那匕很小的，实用不上一小撮，一点点就足够了！”

顾老人见自己徒孙为得刑天砂，却是半求半逼的，只欺张入云心善，当下大摇其头，可是自己话已出口，自是再不容收回。

张入云见夏光作色恳求自己，忙连声道：“夏老弟说哪里话来，我不知这刑天砂是何物，但纵有些难得，也只是些砂罢了。老弟当日赠我银燕镖，花了好些心力，仗此镖使我脱得好些灾劫，今日只要些晶砂，哪有不允的道理，只千万不要作此般颜色，不然反让入云愧煞了！”

夏光得了这句话，已是眉开眼笑，当下也不听师公号令，便已是一溜烟地着向木屋冲了过去，当下想想不妥，却又边跑边回与顾老人急声道：“师公，您这炉火可慢些开，徒孙我这马上就好！可千万等一等我啊！”说完掉头猛地加，只一入得自己卧室内，便是一阵山一样的搅动翻闹声。

顾老人见自己徒孙倒是深知自己习性，竟还知道临行时嘱咐自己不要开炉先行炼化，错过其炼刀的时机，一时又喜又怒，但到底位尊，即被夏光喝破，却也不得再行此举。当下趁无事，又将第三枚为坚硬的缠玉石划开，未想此番却是从里滚出一粒鸽卵般大小的铁球，通体乌沉沉，竟很有些份量，老人一生冶铁，这等物事却也是第一次得见，当下大手翻动，只取在眼下仔细把玩。

过得一会儿，似是看出其中一些道理，却让张入云站开一旁，扬臂一挥，只用那铁卵击向一方三四尺径方的青岩上。但听得一声雷暴，旋即一阵飞沙走石，那小小的一枚卵石大小的铁球竟将三尺见方的岩石打了个粉碎，只空留下一地的只数寸大小碎石。

张入云也是暗器高手，但眼见这如神雷一般威力的铁卵，也是不由惊地吐了吐舌头道：“老前辈，这是什么东西？竟能有这大威力？”

顾老人闻言也是摇头道：“我也不知，只是这铁球已是浑然天成，再炼不得其他兵器，不如就依此形状炼一件暗器就是。我知你身旁那女大是难斗，今她十四柄修罗刀再经我一番锤炼，威力又要增长不小。如有这一件暗器应对，倒是省你不少力气，合该你有些运道，你这两枚缠玉石内又有极上乘的刑天砂，与这铁球都是一般刚猛绝伦的气性。两样相凑再加我炉火融汇，说不定倒是能练出一件威力不小的异宝来呢！怎样，年轻人，虽说只是暗器小品，但你自己第一回参与制炼，可也要用心竭力啊！到底日后为你傍身常用，若能得身气相合，威力定是要大的多！”

张入云一时为眼前朱砂铁卵威力迷惑，倒真不知该说些什么来，但听得老人一番言语，却觉正是自己长日来心上所期盼的，当下却毫不犹豫的点了点头。顾老人见他一脸心志高强，心上也自欢喜，却手指一旁一排风炉摇柄与张入云说道：“即如此，那你可要尽心用力行，这风炉本要八人能拉得动，但如今却只你一个人，你可要多多担待了，过会儿我先取金钩上的毒砂，还有光与你携手，之后炼你这铁丸纯属你一人取用，却不能由光相助，你可先要做好准备哦！”

张入云此时心里终是如染烈火，胸中澎湃起伏，闻言自是点头。大人一抚须，却是自怀内取出一柄如水晶灿烂夺目的金钩，一时只放在炉上炙烤。张入云当下看得仔细，就见那金钩上虽是晶莹剔透，但却浑有几许杂色，虽也是色彩艳丽之极，但在那钩身上，却好似如涂抹了杂色油彩一般让人瞧了极不舒服。

张入云因闻得老人说有毒砂一辞，此时又见那钩身古怪，便也自留了些意，当下依老人所命，行至岩石一测，果见其上八副做羚羊角一般形状的手推抚柄，先任取了其中一副。虽因老人不曾有命，但好奇心下，却暗里略用劲力相试了一试。果然那抚柄沉重无比，不愧是要八人能拉动，当下张入云连催了三次劲力竟只能稍稍伸展的一些些。

就见电转之下那炉中炭火旋即拔高了一尺，而老人见他连番催劲也早有准备，当下见炉火扬起，却是只取双睛凝望着高炉中四溅的火星。心中一番思忖，却先将手中那枚缠玉石中的铁丸丢入了火中。果见那铁丸不同一般，虽是在这岩下地底石火的催烤竟也没有一丝变色，只任是一团乌沉沉的淀在炉火当中。

正在此时夏光已是从木屋内将两柄烂银水洗一般的匕取在手里，先见老人已至炉前还有些心焦。再见师公只目视炉火，手里拿着那柄断金钩，这松了一口气。知道顾老人终是依了自己，要先提拔了钩上的毒砂。当下见此，忙将怀中铁匣取出，放在老人身前炉台旁以便取用。而自己却是老老实实踱至张入云手边，也是提起一柄抚柄在手。夏光跟随祖师已有两年功夫，深知其习性，当下见顾老人目注炉火，却是不敢怠慢，赶忙与张入云打个手势，已是提起抚柄就开始鼓风。

张入云因不见老人示意，略有些迟疑，却已被夏光抢先一步，将推柄拉动，当下就见夏光揽腰顿足，眉间凝动，黑炭般的双臂上肌肉便如钢铁似的的虬结，但听那十余丈的巨岩随之便是如巨人一般的一声沉吟，顷刻之间，那河中的小岛竟仿佛与那石吟声一起晃动了开来。

张入云见夏光一人便可提动鼓风擂火用的推柄，便知他天生神力，再又竟顾老人与傅洁羽调教，只一生力气，便是不及自己，怕也是差不得多少。因是夏光比自己还要小上好几岁，眼见他神威凛凛，不由也勾动少年心性，忙也取了一副抚柄在手，一个沉声作气，便也将一身巨力尽注那巨岩之内。

果是张入云一般功力不同凡响，自与夏光二人合力，那本只沉吟的巨岩竟如万马欢腾一般的雀跃不已。随之一刻，本只做灰青一色的岩体竟是陡然间变了黄澄澄一般的亮色，那岩身上积年郁结的尘土石屑也随之泼天一般的被巨岩抖落。

张入云正在心喜那巨岩变化，却本是通体无一丝痕迹的岩身，竟在放光变色的过程中，一一显出诸般花鸟鱼虫，飞禽走兽的画迹。张入云不解其中究里，只以为那石上本是刻的这诸多画像，此刻为自己二人操动得显迹，正在分神看了石上雕刻，却见那诸般奇禽异兽，竟渐渐于石身上活泼起来，纷纷摇衔尾，振身抖羽，欲挣扎出岩体之中。 正在张入云留心观察之际，耳畔却听得顾老人大声喝骂道：“你两人磨什么功夫！躲什么懒！就这点力气怎能勾动地火催动炉鼎！给我用力拉扯风柄！”说话间已是取了两枚桂枝投入炉中，就见两条乌芒搅动，竟是如漩涡一般只探的炉底，随之而来的，也是那根连大地的石炉，竟在乌芒搅动之下被勾出一两丝绿火上来。

老人见只勾动出这一些些地火，脸色一沉，口里便是一番喝骂。夏光想是平日里见惯了师公的威喝，此刻见老人变脸，却是不敢怠慢，忙尽力施展一身神力，只将那风柄拉动。欲将地火催的旺些。

张入云见夏光脸上忧急，心里却有些不好意思，方若不是自己好奇打量这岩上变化，怎样也可多出几分力，该不至惹老人嗔怒。心里歉疚之下，忙口底一声惊暴，双手提动风柄，只将一身真气尽数注入岩内，直化做了源源不绝的动力。

当下陡闻那巨岩又是一阵撼动，原来已是遍体的金黄色，竟在张入云与夏光二人催动之下缓缓变做了一团赤火。岩上禽兽也自先时的一番挣扎，变做了已可在石上自由走动，若是沉住些气用心倾听，竟还可闻得几许兽鸣禽音。

可就是如此这般老人还是显不足慰，当下只仍是喝骂二人道：“还不够！还差的远呢！只这点炉火怎能提拔淬炼毒砂？光！你也入我门下十三年了，怎地到了现在还不能成事，难不成你要跟着你师傅师公身后做一辈小徒弟不成？”