郁燃到村里的时候，正是夕阳西下。

    紫红色的晚霞像是把鳞次栉比的房屋都抹上了一层胭脂，袅袅炊烟从一幢幢青瓦白墙的房子里飘起，村里少了寻常村庄孩子们在街头巷尾打闹追逐的场景，但依然是行人络绎不绝，十分热闹。

    郁燃混在人群里，就像是一个从昱都来暂时歇脚的普通客人一样进了一家客栈，走进店家给他预留好的房间。

    这家店家还算是可信任的人，他之前和方复商议查案时就是在这里。

    不过为了安全起见，他们具体商议的事情并不曾让店家听见，店家只以为他是一个有钱又大方的富家少爷，方复是为他跑腿的伙计。

    方复的尸体是在桃溪村的溪边发现的，被发现的时候人已经泡胀了浮在水面上，说是失足落水淹死的。

    店家知道了这件事，就赶紧派人给郁燃留的地址送信，之后消息才转了两道到郁燃手上。

    郁燃进了房间后，立刻察觉这里不大对劲。

    整个房间透出一股凌乱的气息，似乎已经被翻过了。

    不过，看柜子里那些东西的凌乱程度，之前来的人翻得很彻底，估计是确信什么都不剩下了。

    郁燃沉默地画了一张符箓，在空中点燃。

    只见纸灰悠悠飘舞，发出一声叹息，最后慢慢地飘到了一支熄灭的蜡烛上。

    郁燃拿起那支蜡烛，端详片刻后手指一用力，蜡烛“啪”地断成了两截，露出烛芯里的一张布条。

    布条上空无一字，郁燃拿起茶壶，把热水往上一浇，素色的布条就慢慢地显示出了几个字。

    是方复留下的信息，“明暗巷，半斋”。

    他是个谨慎小心的人，把最新收集到的信息放到了这个隐蔽的地方。虽然他没能逃脱死亡，但这个讯息却留了下来，没有被之前翻东西的人发现。

    郁燃不知道半斋是什么，但他知道明暗巷这个地方。

    这是昱都西城门附近的一处集市，由几条纠缠错杂的巷子组成。人们把白天开门的普通集市叫做“明巷”，夜晚开的黑.市则叫“暗巷”。

    然而，只有明巷是位置确定的地方，暗巷的位置则在那片街巷间时时灵活变动，除了入口固定以外，别的地方都可能会变化，以防备官方的查封。

    如果真的大张旗鼓过去，几乎是完全不可能找到开在暗巷的黑.市的，那里的人会第一时间得到风声，闻风消失。

    但郁燃一个人过去，装作想进暗巷的客人，有办法可以独自潜入。

    此时正是傍晚。

    郁燃计算了一下时间。

    桃溪村距离明暗巷不远，今夜，就可以去明暗巷探一探。

    他在房门后留下了几道符咒，然后趁夜离开了客栈。

    走的时候专门留意过，没有人跟着他。那些人或许自信已经在房间里翻找得足够仔细，也已经处理掉了该处理的人。

    郁燃如同一道融入黑夜的黑色影子一样，在黑夜中来到了明暗巷的边缘。

    只见一对破败的石狮子蹲在巷口，当头一面照壁，只能看见那边影影绰绰的有些鬼火似的小灯，闪闪烁烁的，似乎有人蹲在街边，有絮絮的低语声，但都是压低了声音的，在巷子外面听不分明。

    郁燃刚一走进去，忽然从黑暗中窜出几条人影来，一下子拦住了他：“这位爷，是不是走错路了？要问路的话得出去，右转第一家铺子就有人。”

    黑暗之中看不清楚，但郁燃粗粗一扫，这几人居然都戴着狰狞古怪的木雕面具，在昏暗的巷子里乍一看有些吓人。

    郁燃忽然明白过来，他是不是因为没有戴面具显得格格不入？

    今天是什么特殊日子么，怎么进暗巷突然需要戴面具了，明明以往并不需要。

    他不过是思考了一瞬间，那几人便开始不客气地把他往外搡，似乎笃定他不是暗巷真正的客人。

    就在这时，忽然一片暗香拂过，一只冰凉的手十分亲热地搭上了他的肩膀。

    一个人影如鬼魅般悄无声息地凑到了郁燃身边，他甚至没有察觉。

    “抱歉抱歉，我来晚了，他是我带来的。”

    声音有些沙哑奇怪，像是嗓子受了什么伤。

    郁燃一听这声音就认出来了——竟然是那位新来的国师。

    他来这里干什么？

    而且还来帮他解围……

    只见国师穿着一身厉鬼似的红衣，脸上扣着一张狰狞的狐狸面具，无比自然地把另一张面具往郁燃脸上一扣，然后往那几人手里塞了点什么，“麻烦几位大哥了！多亏有你们啊，不然我们也不敢就这么进来买东西。”

    那几人接了国师给他们的东西掂了掂，态度顿时变了许多，“客人请进，三个巷口左转一道再右转。”

    “好嘞！”

    国师应着，亲亲热热地搂着有些僵硬的郁燃的肩膀走了进去。

    一走进暗巷里，灯光顿时昏暗下来。

    这里刚刚从入口进入，又还没到真正的暗巷集市，所以四周猛然没了声音。

    郁燃不自然地动了动肩膀，想要挣脱国师搂着他的胳膊。

    他有些洁癖，哪怕国师刚刚帮了他，他也实在是不习惯跟人这样接触。

    没想到不仅没挣开，身边的人还突然搂着他的肩膀凑近过来。