杜征爬下咚咚咚叩了三个响头，举着宝匣山呼万岁：

“杜征幸不辱命，取来《水经注》真迹，求陛下赐婚。”

上方龙颜大悦，连声称好，一旁的耿贤礼瞥一眼祈岚，急声道：“陛下，既然是熙沅公主择婿，不如还是等殿下到来，亲口允婚。”

这是说皇帝也无权左右熙沅公主的婚事，虞岐回瞪，遇见丰承毅的沉沉目光，咽了咽嗓子，吩咐内侍速去请公主。

紫金塔下众人齐至，熙沅公主定下这场别开生面的比试，自己却迟迟不露面，非但皇帝心生不满，耿中丞和丰大将军也颇感费解。

丰承毅先前从女儿口中得知，熙沅公主有意的人是秦昶，当即斥道：“胡闹，殿下胸有锦绣、心系家国，怎会远嫁北齐。”

好逑宴那日后，熙沅公主便闭门谢客，耿贤礼几次求见未果，眼下也难以琢磨公主的心意，与丰大将军商议的结果是：

就怕北齐太子别有用心，公主一时受蒙蔽，若真跟着他走了，你我此后少一助力不说，于国事更是堪忧。

便在此时，前方鱼贯而入两列黑衣武士，丰承毅脸色蓦地凝重，率先认出这是北齐武昭宫玄天卫的服饰。

百名玄天卫步履铿锵，整齐划一向两侧分开。

秦昶自正中踱步而出，一身太子服冠彰显龙章凤姿，身如玉山，宽阔的肩膀撑起玄色蟒服上绣着的四爪金龙，张牙舞爪，威仪凛然。

那张带点西域特色的脸庞，疏朗与昳丽并存，令人惊叹造化的偏爱。

高鼻深目，淡金眼眸熠熠生辉，五官幽邃，俊美几近妖冶，偏生轮廓凌厉锋锐，气度贵不可言。

果然是人靠衣装，场中一时鸦雀无声，所有人仿佛这时才意识到，一直忽略了他的身份。

这人从前是寄居建康宫的质子，性情桀骜、行事跳脱，让人忘记了，如今他已是北齐一人之下万人之上的太子。

虞岐看着这个从前可随意欺辱的人，无端升起几分羡慕。

并非因为这人运道比他好、长得比他漂亮，原因说出来很可笑，羡慕秦昶，只因为他爹没死。

虞岐也想多当几年太子，天下大势初定，老一辈打下的江山尚未稳固，曾经那些乱世豪杰，怎肯对他这样，双手没沾过血的年轻人心服口服。

父皇还没来得及整顿好朝堂，就一命呜呼了，留下的那些老家伙，恨不得拆了他的骨头嚼着吃。

秦昶就不同，有广义帝撑腰，足以令他有时间栽培亲信，稳固班底。

虞岐此刻想来，以广义帝和父皇私下的交情，当初送秦昶来建康宫，未必没有磨砺他的意思。

而当年父皇对他这个太子相当失望，常说他天资愚钝，能力不足，便须以德行来凑，做不得贤主也要做个仁君，以德服众，令臣子归心。

弘盛帝一生雄才大略，除了虞莜，仅教过秦昶这么一个弟子。

或许，虞岐心想，父皇生前便已看出，秦昶会有当上太子的一天。

北齐太子带来的百人禁卫声势浩大，耿贤礼感受到威慑，起身质问：

“昶太子带兵擅入，对吾皇大不敬，你这么做，就不怕挑起两国争端？”

“耿中丞言重了。”

秦昶心下腹诽：御史最会吵架，中丞更是个中翘楚，果然会挑事。

“孤今日来求娶公主，自当郑重其事，礼数不可轻忽，方可体现对贵国的敬意。”

从他身后走出一名文官装束的中年人，手捧金盘，上置玉帛等物，笑吟吟上前躬身。 “参见陛下，臣乃武昭宫司天少监路子真，奉吾皇之嘱，前来递上婚书，替太子求娶贵国熙沅公主殿下。”

场上哗然，本是儿郎间的比拼，秦昶这下出动国礼，分明是以势压人。

尤其那些玄天卫，身上有种不动如山的铁血肃杀，实力强悍远胜金吾卫，在这少见兵戈的金陵城出现，效果真是立竿见影。

一时就连谢宸宏也心生垂涎，要是江左能练出这样的兵，何愁不能立国？

而前朝凤印名头再响，那也只是曾经的辉煌，他失算了，秦昶将来登基，熙沅公主自然就是皇后了呀。

杜征早就坐不住了，手里还牢牢攥着宝匣，一个劲儿捅他爹腰眼。

杜启茂一捻长须，上来打岔，“陛下，公主要的是《水经注》，言明今日谁拿到此书，才能成为驸马。”

司天少监的托盘中有一物以红绸加盖，此时秦昶上前揭开，小心捧起一物。

那书纸页泛黄，边缘毛糙都起卷了，看着随时要散架的样子。

“《水经注》在此。”

“你那是假的！”杜征跳起来大吼一声，手忙脚乱掀开匣盖，也拎出厚厚一部书，扉页整洁，上面“水经”二字龙飞凤舞，鲜活得好像能立马上天。

“我这本才是真的。”

杜启茂回头，一眼瞧见儿子手上的书，险些喷出一口老血，一屁股坐回椅上，脸色煞白，跟那书的封面一样干净。

近日城中多的是这种赝品，杜相专门令人寻了一本回来，当时就嘲笑道：

这纸新的，快赶上年初发放的历书了，生怕人不知这是假货么？

《水经》乃先贤遗作，前朝时抄录成册收入文库，后毁于战火。

弘盛帝在南阳寻访一代奇人道元君，他手中那部抄本亦出自前朝旧版，更有其倾注一生心血做下的批注，价值更胜原版。

世人皆知《水经》而不知《水经注》，而知晓这部手稿残旧不堪的，只有当时负责从南阳接引回京的相关官员。

杜启茂正是当时的接引使之一。