蒙恬站在殿门口含笑看着他们，心中百感交集：若世间没有九公子，这严肃的章台宫之中，想来定不会出现这般温馨的画面，而王上的面庞之上，也不会出现如此多的笑容。

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    一晃来到七月，治粟内史在早朝将散之际，乐呵呵禀报了一件大事：那些被称作“棉花”的仙界植物，按照当日仙人所发之说明书，生长周期为一百天，如今已经陆续开始采摘了。

    他再三对着君王惊叹道，“王上，此物如白雪之无暇，如云朵之蓬松，老臣活了七十年，乃托了王上的福，才第一遭见识如此奇异之物，真是不枉此生呐！”

    治粟内史还告诉众人，他忍着心疼摘了一朵下来研究，它看似一团白云的构造之中，其实布满了细细密密的丝絮状物，想来比苎麻之纺织难度会小上不少。

    在他这番神乎其神的描述之下，大臣们纷纷举目朝殿外的空中望去，连嬴政亦心驰神往——莫非天上的仙人，竟是以天边之云朵来纺织衣裳的？

    想到这里，嬴政当场便宣布退朝，带着大臣们前往郊外最近的棉田观看，但武将们兴趣不在此，比起观看作物，他们更愿赶往煤场监管，便如实禀告君王，在城外与众人分道而行。

    今日，因太傅张良应张苍之邀，带着扶苏前往西山煤场观看他所说的“新东西”，明赫便早早被抱来章台宫，躺在蒙恬怀中美美补了一觉，这会儿，正坐在君王的五马金车上边“巴巴”地喊着，边趴在车窗东张西望呢。

    嬴政已自觉把“八八”替换成了“父王”，听来十分神清气爽，他边温柔地托举着小家伙，边在心中筹划着小崽的周岁生辰——他并不知晓明赫究竟是何时出生的，但清晰地记得：扶苏将小家伙抱进宫那日，是九月二十三。故而就暗暗将这一天，当做了小崽降生于大秦的日子。

    待君臣一行浩浩荡荡下车，来到棉田道旁放眼望去，无人不恍惚产生如梦如幻的错觉：这七月盛夏炎热之时，田中竟铺满了冬日才能看到的厚实白雪！

    直到他们看清忙碌于田间采摘的农人，才欣喜地回过神来——这满田白生生的作物，不是雪，而是花，是能保障大秦冬日再无人被冻死的棉花。

    李斯细细观察半晌，见农人摘这棉花并不按顺序，而是东一朵西一朵地采摘，走过之处，枝头尤有未摘之花朵。

    他忙扭头询问治粟内史，“这仙种得来不易，农人为何不尽数摘收？”

    治粟内史接过农人递来的一朵棉花，笑道，“李廷尉有所不知，这棉花既被仙人称作‘花’，便寓意它开花成熟皆与百花相同，并不似菽麦那般粮食作物会一齐成熟，而是分批成熟，故而要前前后后忙活一两月，才能尽数摘收入仓。”

    说着，他便将此“花”传与众人观看，李斯与大臣们这才恍然大悟，纷纷惊奇不已——此花长得奇，性子亦极奇。