顾桑一脸感激地看着施氏，乌黑透彻的眸子纯稚真诚：“有劳母亲为我费心，凡事想的这般周到，母亲待我不似亲生，却胜似亲生，这份厚待，桑桑会时刻铭记于心，桑桑都不知道该如何做，才能回报母亲。”

施氏招手让顾桑坐到自己身侧，顺势握住她的手，说：“你这孩子说什么傻气话，哪儿有父母要儿女回报的，你和你大姐姐同气连枝，姐妹情深，看着你们姐妹和和睦睦的，比什么回报都强。”

施氏愿意对顾桑好，一是因为顾桑确实变了，二是因为顾桑跟顾九卿姐妹融洽，顾九卿是个亲缘淡薄的孩子，有个姐妹在身边陪着聊聊天说说知心话，也不会太过孤寂。

这也是施氏让顾桑换院子的原因。

施氏原本打算将西边的杨柳院腾出来给顾桑住，可昨晚见顾九卿在顾显宗面前对顾桑的维护，临时改了主意，准备让顾桑住到顾九卿附近。她也打不定顾九卿是否反对，便让许嬷嬷过去一问，顾九卿竟然同意了。可想而知，两姐妹的关系确实亲近了不少，顾九卿对顾桑这个庶妹不一样。

施氏心里有点小吃醋，但想到只要女儿开心，便又觉什么都好。

顾桑心知肚明沾的是顾九卿的光，但她本就带着功利目的去攻略女主和施氏，所以不甚在意，只乖乖巧巧地应道：“母亲，我会的。大姐姐对我好，跟我的亲姐姐没差别，我也会竭尽全力对大姐姐好。”

施氏颇感欣慰地拍了拍顾桑的手背，继续道：“你大姐姐性子冷，对谁都热络不起来，在京中也没什么合得来的手帕交，府里四个姑娘就跟你亲近。姑娘家大了，有了自己的心事，有些事不方便对我这个母亲袒露，但多多少少会对你说一些。”

顾桑眼珠轻转：“母亲可是想问大姐姐被北嘉郡主污蔑名声一事？”

施氏一听‘污蔑’二字，心里的不安减少了些：“嗯，燕京谣言四起，坊间皆传的是北嘉郡主因妒生恨，故意损毁你大姐姐的闺中声誉，虽然错在北嘉郡主，你大姐姐是流言蜚语中的受害者，可她毕竟涉事其中，安能独善其身，于姑娘家终究是有害而无利。你跟九卿同在静安寺，肯定清楚其中的纠葛是非。”

顾九卿一个未嫁女同康王司马骁，北嘉郡主，还有凭空捏造的外男牵扯在一起，本就不是什么好事。

让施氏更忧心的是，害怕女儿就此跟康王扯上关系。宫中本就有风声传出，太后和皇上意欲给顾九卿赐婚，皇家赐婚的对象多半是皇亲贵胄，势必涉及政治考量，更坏的可能会牵涉到皇子间的争权夺利。

十二年的那场权力倾轧血流成河，也导致了施家的落败，至今仍让施氏心有余悸。

目前太子储位稳定，但如果太子的地位不稳呢？近来，京中备受朝野关注的太子母族纵马踩踏人命案，似乎就预示着什么。

施氏出身门阀世家，最基本的政治敏锐还是有的。

顾桑看了一眼施氏眉目间的忧色，起身给施氏斟了杯茶，递过去道：“母亲，喝口热茶，容我慢慢将事情道来。”

施氏回神，接过茶盏。

顾桑清楚京中的流言风向，全都是偏向于女主有利，被非议最惨的当属北嘉郡主，让她跋扈刻薄的恶名更上一层楼，其次是司马骁，算是不明是非助纣为虐的帮凶，名声也受到了不同程度的损失。但司马骁直接在殿前请罪，至少让人觉得他是个敢做敢当的人，又为自己挽回了些声誉。

至于女主私会的那位‘外男’，大家都认为是北嘉郡主凭空诬陷出来的人物。

虽然没证据，但顾桑觉得其中应该有女主的手笔。

女主本就是个善于掌控舆论，利用人心的人。

所有的声名营造都是为了未来的登帝之路，女主要扶持男主，又不能让男主独放异彩，男主的登基之路，也只是方便女主日后的夺权。

顾桑将静安寺发生的事，事无巨细地告诉施氏，当然自动略去了见不得光的外男司马睿，重点陈诉了自己对顾九卿的维护。瞧，关键时刻，她可没有掉链子，不惜同北嘉郡主和康王杠上也要拼尽全力保护长姐。

果然，施氏对她越发满意了。

顾桑所说跟市井传的内容大体相吻合，知道自己女儿确实是被冤枉，放心之余，又不免升起新的忧虑。顾氏嫡长女素有燕京才女之名，经听琴阁和太后寿宴献艺之后，名声更为显扬。

“也不知怎样的男儿才能同九卿携手共度余生？”

施氏本是忽生感慨，却听得顾桑认真回道：“不纳妾，不寻花问柳，眼里心里只有大姐姐。嗯，还不够，还得有本事护住大姐姐，有能力替大姐姐遮风挡雨，屏蔽世间一切无妄之灾。”

总结起来就是：有权有势又专情的男子。

可权势滔天的男子又有几个专情的，而手握权势的人本就处于权力漩涡，意味着纷争不断。这与施氏的初衷背道而驰，施氏沉默了片刻，说：“桑桑说的挺好，只是世上哪有面面俱到的男子。”

顾桑抿了抿唇，说：“我只是觉得以大姐姐的品貌才华，能配她的绝不能是一般男子。” 心里真实想法却是：女主可是要当女帝的女人，牛逼哄哄的一生，没有哪个男子配得上，就连男主都配不上，女主应该独美。

独美才适合王者一般的女主！！！

施氏虽觉得顾桑说的极对，能配她女儿的哪能是平庸男子，可因为十二年前的那场权力惨祸，更希望女儿泯灭于众人，她那有着绝世容颜和才情的远房表姐嫁的就是当世最好的男子，权势仅次于当时天子，德行亦是一等一的好，可结果呢？

不过是红颜枯骨，阖族灭绝。

施氏拍了拍顾桑的手：“你年纪尚小，不懂得人生最难得的是简单和平安。”

顾桑微微垂了垂眸，目露懵懂之色。

她知道施氏的祈盼只能是奢望，顾九卿的一生注定不会简单和平庸，顾九卿是要做翱翔九州的龙凤。

她反握住施氏的手，掷地有声道：“母亲放心，大姐姐一定会平平安安的。”

虽不简单，但最终平安的是女主。

施氏看着顾桑清丽纯稚未脱的脸，笑了笑：“好了，不说这些了。你大姐姐的婚事和未来有我操持的，倒是你开了年便要及笄，对未来的夫家可有想法，平时茶话官眷走动间，我也好替桑桑留意着。”

顾桑顿时羞红了脸，扭捏着道：“我才不要嫁人，一辈子呆在母亲身边才好。”

顾九卿定是要嫁人的，如果顾桑留在自己身边固然好，可却耽搁了女儿家的一生。

施氏摇摇头，笑着摸了摸顾桑的头：“又说孩子话了。”

施氏打定主意，这次不能由着顾九卿的意来，相看夫家的事必须提上日程，顺便也替顾桑提前相看着。

顾桑前脚刚走，施氏后脚就让许嬷嬷找来京城青年才俊的画面，着手忙碌起来。

*

顾桑到昭南院时，顾九卿正倚在榻上，专注看书。

她掀帘，轻手轻脚地走过去，本想突然出声吓顾九卿一跳，然眼珠一转，直接站在顾九卿身后，伸手捂住他的眼睛。

顾桑故意哑着嗓子，尖声尖气地说：“猜猜我是谁？猜不出的话——”

“可是要受罚？”顾九卿接过话头。