铁铉与徐辉祖的观点很明确：战马就是战斗力。

    朱允炆看向杨士奇，平和地说：“说说你的理由吧，说服不了他们，又如何说服朕。”

    杨士奇听出了朱允炆的弦外之音，皇上是支持自己的，可想要改变眼下的马政，需要充分的理由。

    理由，有很多。

    杨士奇出班，以洪亮的声音喊道：“皇上，臣之考虑有三点。其一，自洪武六年设置太仆寺，强行摊派民间百姓牧马至今已三十余年。江南十一户人家养一匹马，江北五户人家养一匹马。若养护不当，马驹病死，需百姓赔偿。”

    “一匹马一年耗用，少说也要六两至八两钱钞，寻常百姓之家，忙碌一年剩余又有多少？拿出仅存钱钞去养马，百姓困顿，稍有疾病困难，便难以为继。民牧战马俨然成为苛政，百姓苦其久。”

    徐辉祖皱眉。

    苛政，这话是不是说得有点过了。

    以江北论，五户人家分摊八两，一家一年也就合一两六钱，老百姓连这点钱都拿不出来吗？

    杨士奇抬了抬笏板，继续说：“第二，民牧三十余年，虽有成效，然成效甚微。据臣所知，洪武三十年，民牧上缴战马合八千，然能充入军营，适合作骑兵的尚不足九百。”

    “以民养马，如养牛羊，不善奔跑，无以行远，且马瘦膘少，难适严寒边关之地。洪武三十一年，边关中奏报战马累冻病死七百余，大部出自民牧战马。臣不禁自问，行苛政，损人心，劳无数百姓之力，尤不能得充裕战马，当真还要继续下去？”

    铁铉看向徐辉祖，徐辉祖沉默不言。

    没错，百姓养马，养出来的往往只是马，不是战马，用来拉东西，走走短程还行，想要长途奔袭，辗转千里作战，难。

    百姓谁会精通养马，他们的逻辑就是喂马草，伺候好吃喝，溜达溜达就行了。可这种养马方式，只能将好马养废！

    战马战马，需要从小打基础，时不时奔跑、锻炼。

    你让一个平日只跑一里路的短跑马，突然改跑三五十里路，战马受不了，也跑不动。加上民牧养出来的战马多数营养不良，个子不够，按照骑兵的标准遴选，确实许多马不能用，只能沦为拉马车、驮载货物的马。

    这个现象的长期存在，也是大明养了三十年马，始终无法支撑朝廷战马需求的一个原因。毕竟一次战役折损一万多战马，民间需要七八年才能补充上来。

    朱允炆凝眸，看着杨士奇，有些震惊地问：“八千民牧之马，能入军营的不到九百？”

    杨士奇肃然回道：“此事是否属实可问兵部。”

    铁铉无奈，只好硬着头皮回答：“杨阁所言不虚，然每年能有九百战马，也好过全无一匹战马。”

    朱允炆摆了摆手，挥退铁铉：“八千只得九百，朕要得一万战马，就需百姓养马十万不成？如此数目可谓触目惊心！”

    杨士奇重重点头，再次说：“第三，祁连山马场已运作多年，每年可向朝廷输送战马不下四千。

    在打败帖木儿之后，西疆天山马场随之建立起来，自建文七年初至今已两年多，明年开始便可向朝廷输送战马，预期每年不低于战马五千，加之太仆寺其他地方养育战马，每年朝廷可增战马一万三千余。”

    “臣以为，年增一万三千战马，五年之后，朝廷战马保有量将突破二十五万，十年之后，战马数量将在四十万至五十万之间。臣以为，官牧有祁连山、天山两大马场，又有朵颜卫进贡，茶马古道、瓦拉鞑靼互市，朝廷已无强制摊派百姓牧马的必要。”

    朱允炆盘算着，打下哈密，打下亦力把里，占据天山南北，特别是与帖木儿的战役让大明一次获得了大量战马，给大明马政带来了极大改观，也带来了大量的优良马种，为天山马场打下了基础。

    杨士奇的估计是靠得住的，大明现在也没有大型的战事要打，对战马的迫切已不如洪武年间。虽然大明与瓦剌、鞑靼迟早会几次，但朱允炆喜欢一劳永逸，要打，就彻底打服了，彻底控制住，而不会像历史上的洪武、永乐一样几次北伐。

    洪武、永乐都是牛人，洪武一直想要消灭北元，可惜打了几次，折损不少，后来连马都没多少了，没有了深入的本钱。

    永乐倒是本钱不少，出去一趟就是几十万兵力，但这些兵马以步兵为主，骑兵数量不多，难以深入追击，加上人多后勤太重，拖延了行军速度，别人搬家了，他还在后面晃悠。

    归根到底，他们不是没有能力打败甚至是消灭北元或瓦剌鞑靼，而是因为缺乏战马，缺乏一次深入、长期驻扎、持续作战、穷追到底的资本。

    朱允炆相信，自己可以解决这些问题，发动一次真正具备决胜性意义的战争，让草原彻底臣服。

    既然官牧战马的数量已经上来了，继续摊派百姓养马就不应该再进行下去了。

    朱允炆思虑再三，终下定决心：“内阁拟旨吧，昭告民牧之地，百姓之家，朝廷摊派牧马一律交还官府，由官府造册之后，发卖给百姓或商人，日后再无民牧之事。为补偿百姓牧马辛劳，洪武年间准给免一人徭役的，照例准许五年。”

    铁铉、徐辉祖想要反对，却难以找出合适的理由。

    杨士奇赢得了百官的敬重，他凭借着自己的智慧与胆略，移开了压在江南、江北数十万户百姓头上的一座大山，让许多“牧场”重新回归农田。

    马政虽然革新了，但太仆寺的事并没有结束，夏允忠、张永修、王栋等人被押解京师，查实之后下狱待斩，而太仆寺的整顿也随之展开。

    都察院并没有放过这一次整顿官场的机会，抓到就咬，咬住就不放，短短十日，就有三十余太仆寺官员被处置。

    在这个过程中，监察御史张子真、夏洵、陈文儒立下大功，成为了言官中的佼佼者。那一位骂人不吐脏字，文笔犀利的顾靖海，更是领了一纸调令，从国子监直接进入都察院，成为了一名言官。

    戴德彝与练子宁并不在意顾靖海骂过都察院，这个家伙敢骂人，不怕得罪人，是最好的言官苗子。

    事实证明，顾靖海并不是一个投机政客，在进入都察院的第二天，领导、同僚还没认熟，就写了一封奏折，直接弹劾都察院。

    这家伙，狠起来连自己也弹劾……

    戴德彝苦涩不已，练子宁有些无奈，但顾靖海弹劾并不是空穴来风，也不是风闻奏事，而是实事求是，一针见血，直指都察院办事效率低下，御史不办事，尤其是地方御史，一年到头连两篇弹劾文书都写不了，要你们干嘛去了，应该强制规定，监察御史下至地方，一年不得低于十二封弹劾奏疏。

    至于弹劾的是主簿，还是知县，亦或是知府，布政使司，随你们，即要真实，负责到底，又要有数量。

    戴德彝有些惊恐，你顾靖海一个月能写五篇弹劾奏章，难道其他人也能？强制数量，你就不怕冤枉好人？

    难道说地方上就没有好的了，没有事也得胡乱弹劾？

    考虑到顾靖海的战斗力实在是旺盛，加上六亲不认，戴德彝也担心落他手里，索性委以重任，安排顾靖海去了江西巡视。

    在马政案进行的同时，五军都督府与兵部联名上奏，请求在京军中设置骑炮兵营，先行摸索与试验骑兵、炮兵结合的战术，研究适配骑兵的火器与战法。

    朱允炆欣然同意，将躲在燕王府里抱孙子的朱棣给拉了出来，让他负责骑炮兵营的组建、训练。

    自从昌都剌大捷回京之后，朱棣就“消失”了，谁上门都是闭门谢客，一律不见。一年也就露面一两次，还是躲不过去的那一种，比如给老朱上陵。

    朱棣知晓，虽然朱允炆不害怕自己功高震主，但自己害怕，害怕沾沾自喜之后得意忘形，最后走上一条不归路。