文素素点头应下，徐七娘子唤来方嬷嬷交待了几句。文素素对守在骡车边，探头往她们这边瞧的何三贵他们三人打了个手势。

瘦猴子马上跳上了车辕，何三贵待许梨花上车后，上前牵住了缰绳，准备等她们的马车掉头。

徐七娘子在车窗边看着他们的行动，朝文素素微笑道：“文娘子身边这几人，看上去很是机灵。”

文素素既不贬低，也不夸赞，道：“他们还行吧。”

徐七娘子似有似无叹息了声，“文娘子应当知晓了我的来历，锦绣布庄在大齐的买卖，做得还算不错。只除了江南道，一直不温不火，仅仅勉强维持着不折本。王妃以为是江南道的人不喜欢丝麻，买了几间纺织作坊，打算也做丝绢绸缎料子。在娘家时，我没做过买卖，夫家则经营药材买卖，两者互不相干。我前来做这个东家，实属是硬着头皮，一切都要从头学起。”

文素素认真听着，实时惊讶一下，“七娘子能得王妃看中，肯定有过人之处，七娘子谦虚了。”

徐七娘子苦笑一声，道：“不瞒文娘子，以前未出嫁时，娘家叔伯兄弟侄儿们众多，怎地都轮不到我一个小娘子，抛头露面前去做买卖。成亲嫁人后，我有间快要关张的杂货铺陪嫁。反正杂货铺不赚钱，我便死马当活马医，干脆将杂货铺改成了绣庄。万幸，绣庄比杂货铺好上一些，一年下来多少有些进项。王妃看到我这丁点本事，便将我派到了江南道。”

文素素道原来如此，“做买卖不易，能不折本就很了不起了。”

徐七娘子打量着文素素，犹豫了下，道：“我到了茂苑县，听了不少文娘子的传言。文娘子曾到锦绣布庄买过布料，伙计称文娘子令人过目难忘。茂苑对娘子的传言，大多却道娘子是傍上了高枝，以色侍人。”

“上次我前去锦绣布庄买本白粗布，布庄的伙计没嫌弃我，还送了我一块包袱皮。锦绣布庄待人和善，我都记在心里。”

文素素垂下头，苦涩地道：“我出身低微，稍微冒出了头，各种闲言碎语就来了。我又不能堵住他们的嘴，只能充耳不闻，听不见便不会心烦。”

徐七娘子复又笑起来，道：“说实话，我见到文娘子之前，听他们说得有板有眼，也不免听进去了一两分。见到文娘子之后，我认为他们是嫉妒，纯粹是污蔑。初次见面，我说这些话实在冒犯。唉，我想着我们女人家，就算是王妃，做点事都难如登天，还请娘子莫要见怪。” 文素素忙摆手，急道：“无妨无妨，能得七娘子理解，我很高兴。”

徐七娘子笑了笑，替文素素茶盏里添了些茶，看着她言真意切地道：“王妃总与我们姐妹说，在男人堆中做事不易，做得好了，是持家有方，做得不好，是牝鸡司晨强出头，败家。只是啊，这女人要是能被男人好生呵护，谁愿出门去拼去抢。文娘子身世飘零，能有今日的成绩，全是靠着自己的辛苦得来。天气这般热，天天在各村打转，村里的百姓哪就全是好人，好些刁蛮难讲理，我遇到过，吃足了苦头。”

文素素叹了一声，揉了揉眉心，道：“七娘子说得是，村里有些人善良，有些人蛮横无赖，难缠得很。”

徐七娘子的眼神落在文素素快磨得发毛的袖口，伸手抚了抚快要破洞之处，声音更加柔和了几分，透着深深的怜惜：“寺绫布料贵重，就是娇气。”

文素素不好意思放下手，“寺绫穿起来凉爽，每日穿，夏日都还没过去，就已经旧了。”

徐七娘子更加怜惜了，手心按在文素素的手背上。她的手极为柔软，如青葱般的手指，对比着文素素手的粗糙黝黑，很是明显。

“贵重的东西都娇气，需要细心呵护。”徐七娘子声音愈发温和，拍了拍文素素的手。

“王妃经常同我们姐妹说，同为女儿身，看到了就要多行个方便。文娘子，我这次出来，儿女还留在淮南道，公婆舍不得他们，我也舍不得，不会长久留在江南道。文娘子自强自立，聪慧能干，不知可能来锦绣布庄任掌柜，替我搭把手。”

文素素呆住，徐七娘子一瞬不瞬盯着她，“以后待我回了淮南道，王妃看到了文娘子的本事，江南道这边的锦绣布庄，连着纺织作坊，就交给文娘子了。”

文素素始终没回过神，一副木愣愣的模样。

徐七娘子脸上挂着温温柔柔的笑，“王妃惜才，大方，文娘子有什么要求，尽管提就是。”

文素素答好，很快便纠结地道：“可是我在给七少爷与王爷做事，要是他们......”

徐七娘子安抚她道：“文娘子只是替王爷与七少爷办差而已，又没卖给他们。水往高处流，他们总不能拘着文娘子。文娘子在他们手下做事，这名声上，永远洗不清了。跟着王妃却不同，咱们女人清清白白做事，也该有个清清白白的名声。”

文素素垂着头，似乎陷入了左右为难中。

徐七娘子道：“毕竟是周王与七少爷，这是大事，文娘子回去好生考虑考虑。我就住在锦绣布庄，待你想好之后，再来找我。既然说到了这里，我也就不与文娘子绕圈子。我着实缺人手，等文娘子答复的同时，会一道寻人，文娘子要尽快考虑，给我回个话。”

文素素恍惚着点头，“好，我会尽快。”

到了县城锦绣布庄前，文素素与徐七娘子告别，接过她的香茶，回到了瘦猴子的住处。

一段时日没回来，院子里长满了杂草，屋子里布满了灰。瘦猴子他们忙碌不停，收拾打扫。

文素素坐在廊檐下的躺椅里，半晌后，不由得失笑。

怪不得秦王妃会让徐七娘子来江南道，她还真是厉害。

先是拉近彼此的关系，同仇敌忾，画饼，情真意切，虚虚实实。

做买卖的本事且不提如何，至少在选人用人一项，就极有手腕。

徐七娘子尚且如此，秦王妃自不用提了。当年将徐氏烂在库房的丝麻，全部拿出来赈灾，由此入了圣上的眼。

秦王妃的位置，究竟与她这一场布施有多大关系，文素素问过殷知晦便能知晓。

若真是有关，那秦王妃的心计与眼光，可以称得上是运筹帷幄。

黄昏时，许梨花去买了些熟食冷淘回来，刚摆在廊檐下的案几上，几人正准备用饭，郭老三来了。

文素素招呼他道：“用过饭没有？没有先坐着边吃边说。”

郭老三晃了晃手上的食盒，道：“文娘子离开了几个月，回来肯定要收拾一翻。我想着来不及做饭，便带了些酒菜来。”

许梨花忙上前接过，摆在了案几上，他们分了一些去灶房吃，留着文素素与郭老三说话。

郭老三指着酒坛，介绍道：“不知文娘子可吃酒，吃何种口味的酒，我多准备几种。这里面有吴宫酒，横泾老酒，还有今年新酿的杨梅酒。吴宫与杨梅酒淡一些，吃起来甜滋滋，文娘子若吃不惯烈酒，可以尝尝这两种。” 文素素道：“先放着吧，等说完正事再吃。”

郭老三闻言手一顿，忙放下了酒盏，紧张地道：“先前得知文娘子与徐七娘子一同进了县城。”

文素素瞥了他一眼，道：“徐七娘子出城，我们一起进城，有多少人看到了？”

郭老三愣了下，道：“别人我不清楚，至少该看到的，都已经看到了。”

徐七娘子没避着人，就是要让他们都看见，她们走在了一起。