“好，我们先吃，吃完就睡，睡醒了打水的人估计少了，那时候你们再去打水。”隋玉交代。

萝卜干没泡发，蒸熟了还是硬的，嚼着像是老牛皮。隋玉拿来宋娴的水囊喝两口水，又嚼几口，勉强将萝卜干咽下去。

一碗菜干饭装进肚子里，隋玉又喝几口水，这下是彻底饱了。

其他人也吃饱了，各自用丁点水打湿碗壁擦擦抹抹，胡乱将碗洗一洗，就拎着行囊进毡屋睡觉。

隋玉也钻进毡屋继续睡，不知过了多久，身后的干草下陷，她警惕转醒，察觉是宋娴回来了，她又闭眼。

觅食的骆驼也回来了，它们围着毡屋躺下，粗重的呼气声，咀嚼的咂巴声，以及铃铛的晃动声，伴着沙砾挪动的欻欻声，一起钻进人的睡梦中。

后半夜，隋玉睡醒了，这是自离开敦煌以来，她头一次睡饱觉。

钻出毡屋，寒凉的风驱走身上的暖意，隋玉打个激灵。

守夜的五人坐在火堆边打瞌睡，见隋玉过来，他们搓搓脸打起精神。

“你们去睡，我来守着。”隋玉坐下，往北一看，竟然还有人在河边灌水。

“还有一个时辰就要天亮了，这时候睡也睡不舒坦，还是不睡了算了。”青山站起来，不放心地说：“我再去打两釜水，免得不够用。”

“我也去。”二黑跟上。

隋玉不管他们，她拿来几囊水放火边烤着。

天色微微泛白时，水囊里的水烤热了，毡屋里的人也都睡醒了。隋玉喊上宋娴，借口拿东西，二人缩在里面共用一囊水仔细地擦洗一番。

她们二人出去，小春红一干人又陆续进来。

待拆下毡屋离开，那片沙地上留下一片湿痕。

太阳升起了，三个商队陆陆续续走进戈壁滩上的风蚀林，骆驼和人闯了进去，转瞬就不见踪影，只有驼铃声回荡。

宋娴抬头望天，人站在巨大的土墩下宛如兔子趴在树根上，蔚蓝的天空被分割成无数的小块，目光挪到奇形怪状的土墩石像上，粗看各自有异，多看几眼，她察觉眼晕，心底陡升恐惧，巨大的土墩似乎有了神志，高高在上地俯视着她。

突然起风了，扬沙了，土墩石像似乎在动。

隋玉察觉到宋娴的神态有异已经晚了，她探身用胡笛敲过去，提醒说：“看路，你在看哪里？”

宋娴白着脸看她，又环顾一圈，她忐忑地问：“我们从哪个方向进来的？”

隋玉往后指，一坨骆驼屎还冒着热气。

宋娴捂着胸口定定神，她小声说：“这里面挺邪门的。”

“望着前路，不要抬头乱看。”隋玉大声提醒奴仆，“不要左顾右盼，这里面巨石万千，形状各异，用炭笔都无法完整地记录下形状，不要太相信你们的眼睛，你们越看越晕。”

一些人收回视线，面上还残留着惶惶之色。

“骆驼认路，前面还有商队带路，不会迷向的。”隋玉温声说。

这话抚慰了惊惶的人心。

隋玉驱着骆驼靠近土墩，她拔出腰间的短刃，每路过凸出来的土墩，她就用短刃在上面刻下一道划痕，并标个箭头指向。

一味地指望别人，隋玉心里不踏实，在前进的路上，她不时抬头望天，日出在东，日落在西，月亮升起落下的方向也是自东往西，而她们的目的地在西，不用拐道，一路直走便可。

在风蚀林里连走七天，终于在月亮升起时，三个商队陆续从戈壁滩里走出来，出来的那一瞬，所有人大松一口气。 “得亏是有人结伴，若是让我一个人在里面走，累死我也走不出来。”宋娴瘫坐在地上，她老实交代：“这几天一直不见出口，我心里害怕死了，又担心影响其他人，一直憋着没敢说。”

“我也是。”小春红接话，“在进来的第二天，我已经分不清方向了。”

“不是有日出日落，上午背着太阳升起的方向走，下山跟着太阳走。”隋玉诧异，“我不是跟你们说过。”

小春红尴尬地笑笑，小声说：“我都快怀疑太阳是不是真的了。”

“往后不带她来了。”青山开口，“指望不上她，带她还不如多带头骆驼，骆驼还能驮货。”

小春红瞪他，却无法反驳，这话是真的。

“缺历练，多走两趟，心性稳了就不会这样了。”隋玉拉架，不欲在这方面多说，她吩咐道：“各自散开，找柴找水，骆驼驮的东西卸下来，它们也累几天了，让它们歇歇。”

西边还是沙漠，宋娴多看几眼，问：“接下来怎么走？”

隋玉也不知道，但她知道沙漠里最缺的就是水，找到河流，跟着河流的流向走就能找到人群聚集的绿洲。

此时已入三月，大地回春，干涸了一冬的河道涌现汩汩细流，河道边缘的缝隙里冒出星星点点的嫩芽。

“舅舅，发芽了。”小崽带着小黑狗跑进屋，他爬上椅子翻箱倒柜，从一个小匣子里翻出蚕布。

“什么发芽了？”隋良跟进来。

“桑树，我娘种的。”小崽把蚕布塞进咯吱窝，不一会儿又给掏出来，说虫咬人。

隋良看看，他从旧褥子里掏一坨芦花包着蚕布，又用布卷一层，说：“我帮你捂。”

“不不不。”小崽伸手抢过来，他要自己捂。

隋良一动不动地盯着他，小崽瞟他一眼，又慢吞吞地伸出手，肉痛地说：“我一半，你一半。”

隋良哼一声，他拿剪刀将蚕布一分为二，沾沾自喜道：“这才对嘛，你娘是你娘，也是我姐，她给你的东西，我也有份。”

小黑狗哈着气凑过来，尾巴敲在门上梆梆响，小崽警惕地看它一眼，又看向他舅舅，思量再三，他还是忍痛从枕头下抽出个帛布肚兜递过去。

“做什么？”隋良不解。