月未落，星满斗。
在星临从襄兰东城门出发一段时间后，随着地势起伏而来到了能眺望襄兰城的山坡上。夜色渐褪，她隐约能看见王居里却还灯火通明，甚至能想像得出来，车队彻夜未眠，就是为了要准备前往张宏的事宜。
为了早去早回，她只稍稍停歇片刻，便再度重整衣帽，继续沿着雪川分支青渠上行，任由微风将她身上的斗篷吹至飞扬，任由紧握在手中的清溪弓微露，直到到达青渠上聚落的五里村后，
星临急忙回寝帐换了件緋红色便衣，外面套上了如乌鸦羽翼般漆黑的斗篷，再将掛在壁上那把浅碧色的竹弓与三支弓箭取下，披着夜色，避开了护卫队的视线后，潜行出王居外。
出现青鸟的东岭，就位于襄兰城东北五里村外。说远不远，说近不近。对会点轻功的星临来说，要赶在天亮前到达五里村，是很容易的，再加上骑骆马是王公贵族才能有的权利，她不想这么招摇，所以还是选择一步步踏上旅程。
当她到达五里村时，东方的天际便闪耀着一丝瞩光。
便桥下流水潺潺，已经有两三名早起的村妇蹲坐在一条切出来的洗衣沟旁，谈天洗衣。其中一名身形微胖的大婶，眼尖地发现星临这名罕见的外来客，高声喊道：
「怎么？要去找青鸟吗？」
星临被一语道出意图，心虚地止住了步伐，将脸藏在斗篷之下，并把手中的弓得更紧一些，悄悄地望向她们。胖大婶身旁的年轻少妇也抬起头，一边将棒槌拍打在脚下的衣服上，一边关切道：
「会不会太早了啊？青鸟要过巳时才会现身唷！」
从她们脸上的自然表情来看，星临推论她们应该不认识自己，也许是因为今天正好是满月之后青鸟现身的日子，所以她们只当她是有钱人家的孩子，因为对青鸟好奇，所以独自前来。
于是她轻步走向她们，想自然地加入她们的对话，并顺便打听一下路径。为了礼貌地回话，星临扯下连着斗篷的宽大连帽，露出了藏在连帽里的长发。奔走了一夜，额头上已经沾黏了汗湿的发丝。
「这我知道，可是……」
犹豫了两秒后，星临语带保留地低声呢喃着：「我是偷跑出来的嘛！要是天亮了才行动，一定会被捉回去的。」
胖大婶不以为意地咯咯笑道：
「捕青鸟又没什么，怎么说得好像是要做什么坏事一样？应该要捉的，是才把国主的白鹿给偷走的星临啊！」
偷白鹿是前夜发生的事，怕是用了一天才从襄兰传到这五里村中，难怪他们不知道昨天星临就已经回王居自首了。她们甚至不知道她们口中的星临，现在就活生生地站在她们的眼前呢！
胖大婶见她没有搭话，奇怪地「咦」了一声，开口问道：「哎呀！你没听说过二公主星临的事蹟吗？」
年轻村妇笑道：「不会吧！就算是我们乡下人也有所耳闻，这小女孩一眼就知道是从襄兰来的，只怕还见过星临的真面目呢！」
当她犹豫着该要入境随俗地跟她们一起谈论着自己，还是跳出来为自己辩解一番才好时，在一旁一直埋头洗衣的瘦大婶突然插嘴道：
「看你一副娇弱的样子，该不会就是星临本人吧？」
「咦──」
这话顿时让胖大婶与年轻少妇瞪大了双眼，互相交换了下眼神后，又再度望向星临身上那件色泽漆黑却仍看得出是高级材质的斗篷，斗篷下隐隐透着緋红色的鞋靴，手上还隐约露出碧色竹弓的一角。
「不、不会吧？那个老爱放走奇珍异兽的星临，怎么可能会来东岭捕青鸟呢？」
「就、就是啊！怎么可能前一天才放走了白鹿，今儿个一早就要来捕青鸟？」
「啊──我知道了！一定是看不惯捕鸟人的作为吧！老是捉了又放、放了又捉，这才想到要直接到狩猎的场所，阻止悲剧的发生，对吧？」
「总不会是想要许愿吧？」
「呃……」
被说中目的的星临，心中突然涌现了作贼心虚般的愧疚感，不知该如何回话。这下子，她的默认反而让村妇们纷纷丢下的衣篮，朝她奔来，在她耳边吱吱喳喳道：
「哎唷──到底是怎么了？真不像你的作风啊！是有人在背后拿刀威胁你吗？」
说了这句话的胖大婶，还不断朝她背后望去，在把墙角的阴影看成是监视星临的坏人而惊慌失措前，被身旁的年轻少妇转移了注意力。
「还是因为听说见到青鸟的人，可以幸福一生呢？」
「哎唷！人家都拿着弓了，当然是非要捉到不可啦！能实现所有心愿呢！多好啊！」
「可惜……」
一直沉默着的瘦大婶，突然一句泼冷水似的话，将她俩的呱噪打断道：
「不论是见到青鸟就能幸福，还是捕了青鸟就能许下愿望，都是骗小孩子的把戏罢了！我活着么久，从没听说过真的有人能从此幸福美满、梦想成真。」
「哎呀，人家本来就是小孩子嘛！」
「是啊是啊！有点梦想也不足为奇啊！想当年我也幻想能嫁到城里，天天往东岭跑呢！」
「哎呀，我弟已经很好了，你还不自足啊？」
「我怎么不自足了？我就是自足，才能无怨无悔地和你们一同早起洗衣做饭，要不从前的我，才不干这些粗活呢！」
胖大婶和年轻少妇你一言我一语的，两人都没发现星临始终沉默着，紊乱的思绪在脑中翻覆着。
怎么回事？青鸟的故事是骗人的吗？不！月傍明明信誓旦旦地说了啊！就算是很会说谎的她，应该也不至于会拿这种事来骗自己的。
「……我先走了。你们慢慢聊。」
怎么也想不透月傍为什么要这么做的星临，只能顶着昏昏沉汲的脑袋，慢慢移动脚步，往渠道的另一头走去。身后的嬉闹声顿时停住，只剩下潺潺流水声当背景音，与胖大婶的呼唤。
「哎、哎唷。反正时候还早，你就在我们村子歇歇吧？」
「是啊！从这儿到东岭，只要一刻鐘的时间，你还没吃早饭吧？我们家人多，也不差你一个，一块儿来吃吧！」
见星临没有似乎没有听见的模样，她们鍥而不舍地追了上去，热情说道：
「放心吧！我们不会去通风报信的。」
「待会儿我再让大宝给你带路。」
星临就这样被她俩一人一手地拉进了一旁的宅子里。那一间间看似独立的房舍，里面却是打通的，由一条长廊所贯穿，里头沁凉舒快，穀香扑鼻。
乡下人单纯质朴，见是自家人带来的客人，也来不及细问她的身分来歷，就将她簇拥着坐上草席。一地的芝麻大饼与奶茶，虽然简单，却也有简单的丰盛。
「来得正好，一起吃吧！」
家里人口慢慢从别的屋子经过长廊聚集在厅堂上，各自拿了自己的那份，坐在一角吃了起来。或是间话家常，或是讨论庄稼之事，或是游戏玩耍，将这间不大的屋里挤满了热闹非凡。
早起的小小孩见有陌生人来访，毫不怕生，拚命地在星临身旁绕着转着，笑声溢出屋外。然而下一刻，原本还挨在星临身旁的小小孩们，突然默契十足地望向屋外，全都立刻起身奔向另一个访客，热情地喊道：
「啊！是云汉哥哥──」
名为云汉的高大男子，身上瞬间掛了四、五个小小孩。
年纪大概大不了星临多少，却因为一头乱发而显得成熟许多，粗旷的眉宇与高挺的鼻樑，透露着桀驁不驯的脾气，却任由小小孩们在他身上爬上爬下，露出不符合外表的如阳光般和煦的笑容。
「我喂你──」
「我喂你──」
其中一个年纪稍长的小男孩只要开口说了话，其他的就跟着搭腔，让这间屋子里充斥着宏亮的童言童语，热闹的程度又多了一分。云汉似乎也习惯了，笑道：
「好啊！」
星临怔然地望着他们的一举一动，一边慢慢嚼食着用手指拨开送进口中的芝麻大饼。而那些小小孩们也不管自己还饿着肚子，争先恐后地将自己手中的芝麻大饼塞进他的嘴里，他也吃得不亦乐乎。
看他们自在愜意的模样，星临沮丧的心情开始慢慢地平復。接过胖大婶递来的半块芝麻大饼，芝麻香气扑鼻，咬了一口，扎实的老麵口感，有种彷彿在小时候就吃过的怀念的感觉。
大概是感受到她的视线，不过一会儿，云汉便发现了她这个不速之客存在，并发出了疑问道：