谢宝因被噎，几度欲言又止，想要辩解自己并非是疑窦他所给的丹药，但最终还是选择了缄默，放下空碗，起身回到卧榻休息。

在神志浑沌的时候，恍然闻见室内有悉窣的响动。

是竹简落在几案上的声音。

是衣服摩擦起身站起的声音。

是迈步离开，地板所发出的声音。

她猛然睁眼，未经思虑便开口：“今夜..”

随后，恍若初醒一般的细细喘着气，望向漏刻，竟然已经昼漏四十五刻，而男子需去兰台宫赴宴，与天子共守岁，自己却差点便说出希冀他今夜归家之言。

宽阔的长乐巷道里。

肩搭黑色大裘的林业绥淋着大雪，弯腰上了停靠在此的车驾，想到女子清晨梦醒后的模样，不安的朝外命令：“遣奴僕去请王夫人来家中。”

童官正立应声，当即便领命去办。 男子离开以后，房室变得更加寂静。

谢宝因对昨夜的梦多有避忌，即使身体的低热还未全部退散，也不敢再睡，仍然坚持起身去北壁更衣。

刚系好腰间大带。

身为所有奴僕之长的青皂倌人便双手提着漆盘前来，上面规整的盛放有数张帛书与竹简：“女君，会稽贺氏的大车也已经抵达建邺，记载外郡世家的所馈金帛数量皆在这里。”

谢宝因微微颔首，目光跃过眼前之人，远眺中庭。

建邺的这场大雪还在继续下着，如同从风而凋的落英。

而新一轮的岁末馈送在冬月初就已经开始，在尺余厚的积雪中，天下纵横四达的道路上熙熙攘攘。

盘踞各郡的豪强会借此加强联系，士族的大车也会从四面八方的地方往国都而来。

彼时，天下唯一未被白雪覆盖之处，只余长极巷。

仅仅三日内，士族的那些家臣与车辙便能将其门前的积雪踩化。

从此，门前无雪也成为士族豪强权势的象征。

然自岁末以来，太阳不照。

寒气时发，草木皆肃。

许多外郡的大车比昔年要提前半月启程，但被雪所阻，在除夕才驶入国都。

青皂倌人继续禀道：“长乐巷虽还有些余白，无法比拟长极巷之盛况，但也彰明较著。”

谢宝因履过平地，在室内几案北面而屈膝踞坐，听见奴僕所言，微笑着拿起漆盘上的造册竹简，权势并非朝夕可得之物，倘若王谢之盛能如此轻易被取代。

那数百年来，谢氏子弟的奋发与心血又算什么。

她垂眸，展开竹简，看着负责为此事造册的青皂倌人在上面所记载的士族。

河内山氏。

河东毋丘氏。

河东卫氏。

扶风萧氏。

陈留江氏。

庐江周氏。

这些都曾与博陵林氏有所往来，但近年都不再重视，今年竟又再次恢复联系。

谢宝因视线下移，看见高平郡郗家后，她微怔，当即从数份帛书中找到写有“高平郗”的那张。

虽然往昔产子时的事情，林业绥自后便不再提起，但郗雀枝回到高平郡以后..突然大病而死，郗家声言是少时便有心疾，医治数日，未能挽回其性命。

而那位郗女郎昔日在建邺的时候，也曾染疾，她命医师来家中医治，曾询问过身体状况，未曾提及心疾。

其亲人最终还是选择家族的当世荣曜。

高平郗氏也依旧还是馈遗金钱帛衣食来长乐巷，甚至比以往多出整整十车，连其嫡母所出身的扶风萧氏都有八车。 “女君。”

谢宝因抬头。

玉藻入内请问：“王夫人拜见，是否要迎候？”

谢宝因颔首，又言：“听闻王廉公已到国都，但不肯入都城，居住于山中别墅，杂树被雪覆盖，朔风穿过，严寒更甚，你遣人送去素衣麑裘。”

玉藻唯唯一声，退步出去。

室内地板再有声响时，妇人步履在几案西面止住。

谢宝因正立行礼。

王氏双臂抬起一揖，笑着直言：“从安忧心你被恶梦所扰，命人请我来，若是身体有虞，要与我言明。”

谢宝因摇头，重新席地：“叔母是尊长，不必因我而奔波。”