卢家母子来段家做客，段家几个女郎陪卢十二郎去游园。结果段四娘和卢十二郎双双滚进了水塘里。这消息一出，整个段家都惊动了。

自段五娘寻回来后，段家还没有如今日这般热闹过。因为出事的是大房的女孩儿，姚氏听了就松了一口气。大夫人送走了卢家母子，当即就下令把东院的大门落锁，关起门来收拾四娘母子。

姚氏见看不了热闹，悻悻地回了西院。儿女们早就等在了内堂里，见她回来纷纷迎上来。

八娘最性急，抓着姚氏的手就问：“阿娘，四姐好端端的怎么会落水？卢家怎么说？”

姚氏讥笑道：“人救回来就直接送回院子里关着了，你大伯娘生怕我们打探，连院门都落锁了。防咱们和防贼似的。卢家那郎君如何我是没见着。我看卢夫人并不是很恼怒的样子。没准你们这四姐，还真能嫁进卢家呢。”

“后院水池边都铺着石子路，四姐没准故意落水呢。”八娘哼道，“阿娘你是没看见。之前四姐朝卢家郎君笑得那个妖娆，像活了许姬。”

姚氏冷笑，“管她故意还是凑巧，反正看你们大伯娘的样子，定是不想如了她们母女的愿。卢家可是三公之家，就算如今势不如前，也不是她一个小小庶女可以攀得起的。当初这卢十二丑胖顽劣，你们大伯娘才看不上。如今人家出落得风度翩翩，她怕早把他当内定的女婿，想要把三娘说给卢家呢。”

“女儿也觉得此事有得闹的。”丹菲笑了笑，“这事发生在家院里，只要大房压着家里人不声张，外人不知晓，卢家也就不必表态，只当这事私了了。毕竟事急从权，卢十二郎也是救人性命，无可指摘。”

“四姐可愿意？”刘玉锦道，“她可不像是个肯吃亏的。”

“不愿意又有什么法？”八娘不屑，“再怎么都是个姬妾养的，卢家郎君可是嫡长子，怎么会娶她？我看卢夫人原本就很喜欢五姐的。”

姚氏瞪了八娘一眼，“事已至此，别把你五姐扯进去了。卢家看着风光，里头水深着呢。你们都闭上嘴，不可谈论此事。”

姚氏其实还有话不好说。

十二郎是卢家四房嫡长子，卢夫人却是继母，膝下还有两个十多岁的儿子，大女儿又是太子良娣，在家里说一不二。姚氏自己都是做继母的，自然最能理解卢夫人。继母给继长子娶媳妇，自然想娶一个身份体面，性子又好拿捏的。所以卢夫人当初看中了段宁江。

段宁江是二房嫡长女，身份和十二郎般配，且父母兄长都亡故，家里只有继母和弟妹，毕竟又隔了一层。段宁江本人看着也是知书达理、性情温婉的，这样的继长子媳妇，最理想不过。

但是如果求不到段宁江，段四娘其实也不差。她虽然是庶出，却是段员外郎的掌中明珠，容貌出众。身份虽然差了些，但是她既然都已经和卢十二闹了这么一出，卢夫人本着负责的态度把她娶进来，旁人也挑不出错。就算夫君和长辈指责，卢夫人也可以全推到卢十二郎的头上。

这些话，姚氏等丹菲和刘玉锦走了后，才对八娘说，还补充道：“自古后娘难为，你现在可明白阿娘的难处？”

八娘道：“阿娘既然这么瞧不起卢家，那先前卢夫人拉着五姐说话的时候，阿娘你怎么还那么高兴？”

“你五姐若能加入卢家，已是高攀了，我为何不高兴？”姚氏道，“这天下哪里有十全十美的婆家？若不是你年纪太小，我是更愿意把你许过去的。”

“阿娘，我才不要呢！”八娘羞得跺脚。

姚氏呵呵笑，搂着女儿道：“放心，娘定给你找个全长安最好的婆家。倒是分家这事，可要加快了。谁知道大房还会搞出什么幺蛾子出来。”

丹菲和刘玉锦慢慢走回凤归院，隔着六娘和七娘的院子，都能听到四娘院子里闹得不可开交。如今已是夕食时分，厨房送饭来，奴仆婢子们也是人心不安、蠢蠢欲动。合欢训斥了几个交头接耳的小婢子，才让大伙儿安心做事。

“把院门锁了吧。”丹菲吩咐，“阿竹，黄孃孃，你们都管好院子里的人，这几日安分守己，别多口舌。若是惹得大伯娘恼怒，我可保不了你们。”

“奴婢们知道了。”

刘玉锦侧耳听了听风里隐约的哭闹声，低声对丹菲道：“你看四姐是不是故意的？”

“谁知道？”丹菲嗤笑，“一群傻货。见着男人模样好，家门高，就恶狗似的扑上去了。也不想想，以卢家门第，怎么会异想天开地和我们段家联姻。就不怕被连累了？”

“你是说，这其中有陷阱？”刘玉锦思索着，“也是，卢十二样样好，那必然有不可告人的秘密。”

丹菲没兴趣研究卢家的想法。她此刻心里愉快地紧，好似盛夏天饮了冰露一样爽快。

管他谁掉进了卢十二郎的怀里，反正从此之后，必不会有人想把她嫁去卢家了。她只需要明日从牛掌柜那里拿到那份书信，然后再想个法子给段义云送去。之后就可以寻个机会带着刘玉锦离开段家，远走高飞。段家这一摊子鸡飞狗跳的烂事，再和她没有关系。

就在丹菲和刘玉锦悠闲地用着晚饭的时候，大房那边正闹得热火朝天。

段员外郎接到小心匆匆赶回家，还没进院子就听见里面的哭闹叫骂之声。他和大夫人李氏成亲二十多载，还是头一次发觉妻子嗓门如此尖锐凄厉，夜晚听着尤其有些骇人。 四娘的屋里已是一片狼藉，案几反倒，珠环胭脂散落一地，垂着的帷帐也松垮了一半。大夫人站在屋中央，四娘穿着素衣，披头散发，正和生母许姬抱着哭成一团。二娘一脸义愤地站在母亲身边，三娘坐在窗下席垫上，眉头紧锁，两个庶出的小女儿则惶惶不安地坐在她身边。

“这是怎么搞的？”段员外郎一见爱妾和爱女凄楚的模样，就忍不住朝大夫人喝道，“四娘不是落水了吗？怎么不让她好好休息？”

大夫人狠狠瞪了丈夫一眼，冷笑道：“我倒是想让你这心肝宝贝好生休养，偏偏是她自己不安分，要寻死觅活地闹。她死了不要紧，别落到外人嘴里说我这嫡母苛刻，姊妹不睦，害得二娘她们找不到好婆家。”

四娘听了，哭声更大。许姬膝行过去，抱住段员外郎的腿，仰着一张梨花带雨的娇容，哀求道：“大郎行行好，四娘可是你亲生女儿，你可不能眼睁睁看她去死！夫人张口就说四娘不守妇道，辱没门楣，这不是逼着我们四娘寻短见吗？”

二娘指着许姬破口大骂，道：“你胡说什么？阿娘何时说过四妹不守妇道？”

许姬哭道：“夫人说四娘对男人投怀送抱，可不就是这个意思吗？”

段员外郎眉头紧锁，朝大夫人看去。

大夫人怒道：“这还用我说？她今天做的好事，如今家里还有谁不知道？众目睽睽之下闹出这样的事，你们不要脸，还敢狡辩？”

四娘大哭一声，又要朝墙壁上撞。因她先前才闹过一次，大夫人有了准备。一挥手，两个身强力壮的婆子就扑过去把她抓了回来。

段员外郎心疼爱女，连声道：“四娘，你这是何苦？”

四娘拼命挣扎，哭喊道：“母亲何出此言？女儿早已交代清楚了，是六郎在园里玩弹珠，我是不小心踩着弹珠才跌进池子里的。卢郎要救我，我难道还不然他救不成？”

段员外郎又狠狠瞪大夫人。

大夫人早与这对母女斗了二十年，经验丰富，凡事都准备有余。她嗤笑一声，道：“既然是个意外，那么你们母女两自回来就哭得声嘶力竭做什么？我又没当场看到，见你们这样悔恨羞耻，能不以为四娘失了贞洁了吗？夫君，你这许姬见了我就要我为四娘做主。我做什么主？人家卢郎见义勇为，我们段家备上一份厚礼，上门道谢就是。难道我还能去对卢家指手画脚不成。夫君说我说的对不对？”

段员外郎一时也挑不出大夫人话里的错，愣在当场。

许姬见状，急道：“大郎，卢郎是救了四娘不假，可也……可也摸了她的身子了。这若是传出去，教我们四娘以后如何见人？”

旁边的几个女孩子听了这句话，都羞红了脸。段员外郎反而脸色白里透青，气得浑身发抖。

“卢郎他……他真的……”