陈之祺在心里斟词酌句，却又觉得无论他怎么回答都有漏洞，正思忖间，佳音已回头，盯住他的眼睛道：“我要你说实话。”

“是，我在乎，曾经很在乎，可是，比你在我心目中的位置，我更愿意忽略它，阿音，我最在意的人是你，将来或许我们之间还会有分歧，但那都不重要，因为我只想和你在一起，一辈子在一起。”

陈之祺凤目如深邃的湖，却又清澈见底，他的眸底包容她小小倒影，让人沉溺，不知不觉就受了他的蛊惑，仿佛，就这样互相凝视，转眼就皓发白首，一辈子触手可及。

在一起，他不止一次对她说，佳音次次沉醉不知归，在自己又要感慨之前，她慌乱的错开眼睛：“我知道了，你不介意就好。”

不知不觉，又是日暮时分，几个宫女蹑手蹑脚地进殿，点亮烛火，太监总管杨公公躬身禀报道：“圣上，该用晚膳了，奴才叫人准备了大小姐爱吃的几样菜，不知大小姐还想吃什么特别的，奴才再教人去做。”

陈之祺便问佳音：“阿音？”

“我想吃点清淡的。”

“那就拣青笋豆腐另做几样菜，对了，再熬一碗血燕粥送来。”

“是。”杨公公应命教人去准备。

吃饭的时候，陈之祺见佳音饭量比从前大了许多，不禁笑道：“看来御厨今日用心了，传旨，赏！”

杨公公喜眉笑眼地命令宫女传话去了，又趁着皇帝高兴，插言道：“大小姐这次回来比先前胖了，越发地端庄气派，先前老奴险些没认出来。”

陈之祺正为佳音夹菜，闻言放下手里的筷箸，仔细地看了佳音几眼，笑道：“是胖了，怎么竹园新雇了好厨子么？”

佳音不动声色地回答：“是。”又道：“你也吃，累了一天了，别光顾着给我夹菜。”

陈之祺听出佳音关心他，自然高兴，果然就多吃了一碗饭。又劝佳音：“你方从城外回来，想必宅子里还没收拾好，不如就歇在宫里罢？”

杨公公亦跟着帮腔：“是啊，大小姐，圣上吩咐明月宫伺候的太监宫女都不许撤换，且天天洒扫，家具摆设都是老样子，您住着也方便。”

佳音点点头：“那好，就住一晚。”

陈之祺立刻喜不自胜，提声吩咐：“把朕藏着的那套茶具拿来沏茶，对了，要红蕊铁观音。”

至大殿，佳音顺手拿了一本书坐在椅子上翻看，陈之祺见她一付拒人千里的样子，只得挨着另一把椅子落座，叫杨公公把案几上的折子都搬过来，两人一个看书，一个批奏折，互不打扰。