他接过饭，并不就吃，也不说话，喉头像被哽住，欲言又止。莫初颜羞赧地看他一眼，说道：“快吃吧，别凉了。今晚村庄举办节日庆典，我先走了，你好好休养。”

    “嗯”，连舒易应道。这些时日，起居饮食，甚至连沐浴，都离不开莫初颜的细心照料。他的内心很矛盾，一句谢谢却始终说不出口。

    “这对于她或许不算什么，或许她早已见惯男人的裸体。”他难以摆脱内心的邪念，“或许我也可以。”

    适时伊人已远，窗外夜阑人静。

    不一会儿，巨大的焰火照亮了窗帘，伴随着“噼里啪啦”的爆炸声响，人们的欢声笑语，丝竹管弦，时不时传来女子的尖叫声。

    啊，这就是她所在的庆典。

    在凌寒时连舒易便听说过关于辉刃部族的节日传说，他们通常会在男子成年时举行典礼，为其寻觅伴侣。

    脑海浮现出莫初颜与陌生男子交谈的画面。他迫不及待地打开窗，差点把窗户纸抓破。从窗户里探出身子，只见窗外一片漆黑，这时响起了轰隆的鼓声，鼓声每响一次，他的精神便受到莫大鼓舞。他极力地听着，想要分辨声音从哪儿来。

    不一会儿，鼓声止息，唯余春雨淅沥。

    他们到底在做什么呢，是载歌载舞，还是追逐打闹，抑或是.......他心乱如麻，坐立不安，愈发无法忍受这瞬间的静寂。

    甚至想要狂奔去现场。但他又能做什么呢，他不属于这里。

    皎洁明月渐渐隐入阴翳，这是个无星的夜晚，夜空泼墨向人间。

    约莫清晨的时候，莫初颜蹑手蹑脚地推门回来，但他醒着。

    “你回来了，”，连舒易若无其事地问道，“昨晚过得怎么样。”

    “嗯，挺热闹的。”她似乎无意多说关于庆典的事，“你醒着呢，正好，戏郎中要来看你的状况。”

    连舒易感激地道：“劳驾了”。

    莫初颜弄好早餐的功夫，戏郎中到了。他满头花白，外貌清癯，眉目和蔼，脸上的皱纹都透着笑意。一番诊断后，连舒易得知自己已无大碍，并可以自由活动。

    这也意味着，可以离开了。

    念及此，他悄悄瞥了一眼莫初颜，那亮丽的女子正浅笑着向戏郎中道谢：“多谢戏伯伯，这连日来的叨扰，还欠着药钱，实在过意不去。”

    戏郎中豁然一笑：“无妨无妨。”旋即转向连舒易道，“小伙子，要谢就谢你自己命大吧，所谓大难不死必有后福，今后也请保重。”

    连舒易点点头，心情复杂。

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    他不止一次在梦里听到这咒骂：“你老子我像你这么大的时候，已经拥有了一枚铜卍字勋章！而你，你这个没用的东西......”

    该是离别的时候了。

    趁莫初颜不在家的时候，他悄悄收拾了行囊-那里面只有来时穿着的一身士兵轻甲，已洗得干干净净。

    不忍心道别，便在一个不起眼的黄昏，一个人摸索着，悄悄离开了这座边陲小村。所幸这里并不大，不多时便凭着记忆找回了荻野丘，那里已是一片残破，卫所的残垣断壁从丘顶向山脚绵延。他找到了山脚下的几座营帐，那里正冒着白腾腾的炊烟。稍微靠近后，营帐上至尊的战狮徽记清晰可见。

    “请问，”连舒易忐忑不安地向营帐喊道，“是哪个营的同侪？”

    营帐里走出一名年轻的士兵，脸上稚气未脱，打量了一番连舒易的军服，回道：“鞭策营李同，你是？”

    连舒易愕然道：“在下鞭策营下士连舒易。李同？以前没见过你呢。”

    “我也没见过你，”李同轻蔑地道，“鞭策营全是近几日补充进来的新兵，至于你是哪位，容我先向上峰禀告。”说完钻进了一侧大帐，未几时，带了一名虬髯汉子出来。

    “全船长。”一见这虬髯汉子，连舒易激动地脱口喊道。那虬髯汉子正是鞭策营的老船长全铁星。

    也是这么久以来他见到的第一个军中的熟人。

    全铁星见到他，神色有些意外：“连舒易，你小子还活着呢。”

    “我很好，鞭策营的兄弟们怎么样了？”

    全船长有些懊恼：“都死了，就为了这个破山头，这里甚至没有任何守卫，只有一个血肉魔法结界，没有任何有价值的东西。”这时他才知道，全铁星船长也是他最后一个军中的熟人。

    全铁星提到的血肉魔法，乃这神居大陆修习魔法之最高境界：请神境。习术法之人本就稀少，以女性居多，因女性聪颖细心且性情温柔，与天地万物亲和力较高，但能达到最高境界且为人所知者，不过数人。

    神居大陆的魔法，以召唤为核心，而无中生有之事，即使大罗金仙也无能为之。依能力分四层境界，第一层通灵境，乃修心之法，习得此层者，可通晓天地之心，与自然万物共鸣、同飞禽走兽相语。第二层召唤境，能利用周遭存在之事物，通过召唤移形换位，亦能控制性情凶猛之禽兽，其召唤受距离所限。第三重召来术，摆脱了距离限制的召唤术，习得这一重者，隔着几个府县从银号里取钱也并非难事，更能借用水火雷电之威能。然而人力有穷，术法规模有限，比如说，通过念动从银号里取钱，一次只能取到几张；借用不知哪处人家造饭的火，到手上的火焰最多只有鸡蛋大小。且操控自然元素风险较高，不熟练者易发生事故。

    魔法之最高境界，便是这血肉魔法所在的请神境了，以人牲之血肉为祭礼，与高高在上之神明签订契约，因是神迹而非人力，故此一术法之规模大大增强，几可撼山填海。袭击了鞭策营的箭支，本是辉刃打造并设置在岗哨之物，然而施法者不在现场，因此发动魔法者并非本人，而是与之签订了契约的邪神。

    虽名邪神，行事无正无邪，凡人不得见，只应请神境之所求。而即使请神境之人，也无缘得见神之形态面貌。

    ==    拿下荻野丘后，总算为鞭策营在陆上开拓了一块落脚之地，但也并没有更进一步的意义，海妖防线仍旧在前，上峰不断下达突击指令，徒劳的伤亡不断增加，鞭策营的人换了一批又一批，那些新兵蛋子越来越年轻，一个个胆大包天，自以为是英雄传记的主角，上了战场却又因为没有经验而茫然失措，很容易就成了牺牲品。

    这天中午，连舒易应传唤来到大帐，却见全铁星正坐在毛毡上，面前的案几摆着一杯新茶，热气蒸腾，香气四溢。

    连舒易从来没喝过这么香的茶，不知是什么品种。但他没敢问。

    全铁星看到他，悠闲地啜了一小口茶，道“你来了。”

    “是。”

    “是这样的，军医检查过你的伤口，处理得非常好。”全铁星神色凝重起来，“跟我说说你失踪期间的经历吧。”

    “是。”连舒易于是将小村发生的事大致说了一遍。

    “卑职绝非叛徒和奸细！”末了，连舒易补充道。

    全铁星忽的挺直了身子，眼里发出光来，神采异常振奋：“很好，那么，你现在能找到那个村子吗？为了证明你所言非虚。”

    “当然。”连舒易有些不确定，却不知道不确定的是什么。

    “很好，”全铁星连说数声“很好”，“上峰命我们为攻克营寻找驻地，以配合我营撕裂海妖防线的行动，这事成了将是大功一件！”

    谁都知道，攻克营才是凌寒东部军最精锐的部队，由林世荣世子统率，所谓的配合，不过是好听的说法，说难听点，是要喧宾夺主。但全铁星并不在乎，只要立下这一大功，他的仕途一片光明，说不定还能攀上王世子的关系。

    他定定地盯着茶杯，杯子的材质和工艺都太次了些，实在配不上这碗好茶。笑意自全铁星脸上溢出，连舒易从未见过船长如此开心。

    只要找一块驻扎地就好，不会伤害村民们。连舒易想道。

    他太天真了，

    等他明白的时候，已太迟了。

    攻克营的铁蹄响彻了小村，亮森森的刀刃沾满血红。  为了提高掠夺的效率，士兵们尽可能地杀戮-几两饷银，不过苟延残喘。而抢来的金银财宝，将会成为他们日后安身立命、出人头地、甚至出将入相的资本。

    成王败寇，谁敢质疑他们的勋章？在足够的利益驱使下，只消朝廷一声令下，即使面对的是至尊的老百姓，只要不是自己的父母妻儿、手足兄弟，照杀、照抢不误。

    乱军之中，连舒易像入魔一般，怔怔地看着一地狼藉的残肢断骸，手中刀不知何时已掉在地上。

    “兄长！”女子凄厉的尖叫声将他拉回了现实。

    是她，莫初颜，那何等亮丽的女子！

    此时的她披散着长发，一身白衣也沾了泥泞，赤着双足，更显清丽非常，如莲之出于淤泥。在她面前，一名男子缓缓倒下，刀尖自胸口透出，却正是那日市场前所见陌生男子。男子的身后，一名骑士缓缓抽回了刀。骑士穿着华美异常的亮金盔甲，镶以珠宝银饰，戴一顶龙骑兵头盔，座下麒麟马神骏无匹，不是王世子林世荣是谁！

    林世荣残忍一笑，尚淌着殷红的刀尖旋又指向莫初颜。“脱了。”

    恍惚间，连舒易的心砰砰狂跳起来，似乎捕捉到莫初颜投来的目光，苍白而没有生气。她抿着嘴唇，似暗自下定了某种决心。莫初颜没有动，只是看向他，仿佛林世荣不存在一般。

    这时林世荣也察觉到了连舒易，转头向他命令道：“捡起你的刀，杀了她。”顿了一下，“除非她改变主意。”