牠掐住我的身体猛力一吼，视线又往陈孝语看去。我应该很明白牠的意思，就是鱼和熊掌，都想兼得。

    这时牠放开了我，用脚试图想把我给踩烂。幸好我一个翻身躲过，而牠也完全没注意到，因为此刻牠的目标早已变成了陈孝语。

    「oh！天啊，破恩里救我。」陈孝语丢出手上的斧头，可惜狼爪似乎比斧头更尖利。狼人挥开斧头，毫无伤害的走向前。斧头直挺挺的插入树干中。

    「陈孝语快逃！」

    狼人朝着陈孝语衝去，落叶在巨大的脚步声中绽开。牠如癲狂般的挥出爪子，陈孝语在树干后防御，躲开攻击。

    「快逃。」我继续喊着。

    这时狼人把树木给推倒，陈孝语闪躲跳跃到另一根树木后。不过狼人像是预想好他的动作，在陈孝语跳到另一根树干前，扑向他挥出实而有力的爪子。就差一步，陈孝语差点被爪子给抓伤。倒楣的狼人扑了个空，头撞到树干后，便倒在地上昏厥了过去。

    我一边注视着狼人的动静，一边上前扶起跌坐在地上的陈孝语。「你还好吧？」我把刚才插在树干上的斧头还给他。

    「你这见死不救的。」他投以怨恨的眼神看着我，带着愤怒的口气说道。

    「是是是！我见死不救。」我把他的手放开。

    他再次跌到地上。「喂！」陈孝语怒道：「别太过分喔。」

    「吼~~~」牠醒了，双眼从惺忪转为愤怒正准备爬起来，不停发出嘶吼声。

    「陈孝语！」我指着他的后头。

    陈孝语脱下背后的盾牌往狼人头上狠敲了下去。「阿呜~」狼人再次昏厥。但这次狼人表现的有点卡通，让人不觉得恐惧，反而觉得好笑。

    在河边洗了把脸、轻拍掉污泥后，回到了光虎家。「累死了。」虽然此刻的我有许多抱怨，但看在陈孝语那技盾击救了彼此，我想我也别计较太多，小小的抱怨一句就好。

    「还不都你，出那什么鬼主意。」我小声回道。

    我们偷偷走回房间。幸好昏暗的视线，还有气温低容易熟睡，才没有被发现。不过此时的我也很后悔刚才为什么没有阻止他，以至于落到这种狼狈的地步。

    我们躺回棉被里渐渐入睡，刚刚的战斗使得自己更加疲累，直到有人在我耳边大喊：「破恩里！破恩里！」是个女生的声音在我耳边继续喊着：「起床啦！」

    我吓了一跳，睁开眼睛一看，是小希。「叫那么大声干嘛？」我有点起床气，所以脾气不是那么好。

    「准备出发去找失落老人。」

    「咦！早上了？」我迟疑的望着窗外，「真的耶！」看来我还活在那场与狼人追逐的梦，开始怀疑起半夜差点死于狼下的真实性。不过看了一下衣服的土渍，才证实昨天那场战斗的确不是梦境。

    我撑起疲累的身躯，好险昨天没有受什么伤，不然被抓包就完蛋了。

    走到客厅，一股浓重的酸味窜入鼻孔。只见许多人围坐在火炉周边喝着酸锅汤。

    「嗨！」米果和陈孝语开心的喝着，脸颊带着微微红晕盯着我看。真羡慕陈孝语还能那么早起，表现出一副镇定、神情愉悦的样子，好像半夜的事情都与他无关一样。

    光虎拿起一旁倒在地上的长矛。「好！出发，我们去找失落老人。」

    「等等！那我呢？我还没吃早餐耶。」我一脸错愕的看着他们，因为我肚子也饿了。「这样就要走了喔？」

    「已经帮你准备好了，等等出发再吃吧。」光虎指着他后头的竹织背包。

    一行人准备齐全，就连芙姬也要跟着一起同行。我们走出了村庄，行经了大草原，河边冰雪的一部分已被阳光融成了流水。脚底下充满潮湿的凉气，虽然有点不舒服，不过现在能填饱肚子是我第一件必须完成的事情。

    我啃着光虎给我的麵包，麵粉味香气逼人，让我意犹未尽的沾着他们特製的乳酪酱一口接着一口，停不下来。

    填饱肚子后，我们也刚好来到了河边。

    我们要越过河的另一头，寻找对面那片雪森林里的失落老人。可是现在遇到了一个难题就是涉水。万一浸在水里头过久会冻伤，这个问题就是让我们几个站在河边犹豫很久的难处。

    「现在该怎么办？」我疑惑问道。

    「现在啊……」光虎也很懊恼的思考着。

    就在这时候，芙姬脱下鞋子，光着赤脚，双脚浸到河水里头。她一脸镇静的样子看着我们笑了一下，点了点头。「可以的！不冰啊。」

    「其实也还好嘛，哈哈，看她的表情就知道一定可以。」陈孝语很有自信的踏进水里。「啊啊啊啊啊啊啊。」陈孝语双脚交替踩着水，立刻跳了上来。「你骗我。」他的脸已经被河水冰到发青，嘴巴像吃了青梅子般的酸涩难受。

    「哈哈！笨蛋。」芙姬踩着水，似乎不受冰水的影响往对面走。「其实习惯就好了，先让冰水浸一下，很快就过了。」

    我们几个忍着冰水浸泡的僵痛，先用脚趾试了一下水温，在一口气踏入深即小腿的冰河水中。那种滋味可想而知，每个人几乎都是挺着腰走路。些微湍急的水流打在腿上已经麻痺了双脚。

    我们终于走过又长又冰的小河流，暂时缓和了原本麻痺的体温。前方就是耸大的雪白山林，被太阳晒的如此闪耀。而大家的脚步，也随着在岸边的憩息过后，朝山里迈近。

    进入了阳光与雪森交织的山林里，一片寧静的，清楚的只有我们踩着枯枝的断裂声。但奇怪的是，诡异的气氛使得我们全部的人不约而同停下了脚步，张望着四周。「怪怪的。」光虎神情极为凝重的说。

    也许我们是对的，因为我似乎感觉到自己正被监视着，而且周围还不断发出树叶的沙沙声响，像是被人所佈下的阵局。

    光虎仰头望着，一脸震惊的说：「完蛋了，这周围都是树精。」他拿起手中的长矛开始防备。

    小希惊讶的望着四周。「树精！哪里？」

    此时树精似乎察觉到我们的发现，周围大树群群激愤的低频吼叫。它们根部紧抓着地面，黑色树干大脚从土里拔了出来，土块散落在半空中，弄得我们一身脏。

    树精的脚边分佈好几条看似烂掉毫无生命力的树根，样子就像是穿着用皮带製成的裙子，看起来更像章鱼异形妖怪。

    庞大的身躯包围着我们，几乎要比巨人还高。另一方面，在群群的树精包围下，会将一般的树混杂于之中，因为树木的顏色近乎相同，唯一能辨认的点就是它们的脚，还有甩动的树根。

    「它们能感受人类气味，我们分路跑。」芙姬引领着我们各个分散离开。

    后头的树精利用那看似毫无力量的根部紧抓地面，举起那强而有力的脚，朝我们笨重的衝过来。

    这时候丢出光火根本没用，因为树精太大了。除了手中的双段短剑以外，防身之物只有光火能够攻击。

    能见到树精在树林里穿梭，除非眼力好，不然很难分辨。「试试看好了。」我朝着正向我跑来的树精投出光火，捲起一堆对树精毫无攻击作用的小树枝与落叶。树精轻易的碾碎树枝，打乱风的流向。对它来说，光火如一隻蚂蚁在对它吹气般的简单柔弱。

    这时只剩我一个人，此时前头树精也突然停了下来，大约离我还有40公尺的距离。它将树枝和树干往土里插了进去，像是放弃追逐般的佇立在前方。

    我秉持着专注的眼神盯着它，缓慢的正准备离开。就在突然之间，地面开始微微的拨动，土壤开始分裂，像是有什么东西正准备窜出一样。

    砰！成千上万的树根从土里窜了出来，编绕住我后头的树干，慢慢延伸交错形成三面交织的树根墙。想当然的，我被困住了，它在我面前，这下我毫无退路。

    它拔起树干，像是在嘲笑着我是如此的愚蠢。

    我抽出双段短剑试着砍断树墙，可惜树根所编织的墙太过于坚固粗大，只砍出几道树疤。

    此时树墙与它身上的树根自动分裂，像是一道蜘蛛网将我困住，毫无退路。

    它走向我，抬起脚重重的往下踩来，树上冒出了好几根树枝，如针一般往下刺来。还好那一刻我发现了树墙的缝隙即时逃脱，躲过它的攻击，不然被辗碎刺穿的可能是我

    树精发怒的吼叫，树根抓住了其它树木开始晃动，试图将四周大树夷为平地。

    大树轰隆轰隆的在我周围震动，有棵树木往树墙倒去，压毁了树墙。

    砰！其它的树也跟着一个个倒了下来，犹如七级地震的撼动。不过此刻我依旧担心其他人的安危，到底其他人跑到哪去了？

    「破恩里，看着。」光虎突然现身在眼前，瞄准树精的树干射出长矛。「正中红心！」

    「浑蛋！」树枝将长矛给折断，树根开始从地面窜出。千万别小看这些树根，坚硬而有力，把地面都给弄成坑坑洞洞的，许多抓地力不好的树直接应声倒下。

    「树会说话。」一把斧头跟我插肩而过，是陈孝语的声音。

    光虎接过斧头甩了几圈，朝树精投掷。「第二次正中红心。」砍进树干中央。

    远远的可以看见米果爬上一棵大树，朝树精背后射向一堆弓箭。「破恩里快逃。」米果吶喊着。

    就在此时，树精更加发狂似的吼叫。不远处倒下的大树被呼唤了起来，刚才那群树精也往这个方向同时追逐过来。「甦醒！」树精低沉的喊着。

    「啊~~~~」朝我们走来的树精里，小希被握在其中一隻之中。小希奋力地尖叫，哭的声嘶力竭。「救命啊！米果、破恩里。」很明显看到她用力挣扎，但依旧是敌不过树的力量。

    「安息吧！树精。」芙姬从某棵残破的枯树里发出声音。

    好几道光从天空投射下来，直射树精。白光佈化了整根树木，黑色烟雾从树枝里窜出，立刻被纯洁的白光给吞噬。原本发怒朝这走来的树精全都停止了脚步，像是时间暂停了动作和事物。我只听到滴答滴答犹如时鐘般的跑秒声正在进行着。

    唰……

    那一刻，树精全都回到了土里，恢復成原本树该有的静止，而小希被暴躁的树精给放了下来，惊慌的表情顿时化为茫然。

    「发生……什么事情？」我傻住，刚刚那一幕就像是倒退了时光一样。原本倒下的树木也像是什么都没发生过，直挺挺的佇立着。

    芙姬从树洞里爬出来。「这是光玫瑰起的作用，我想刚刚这堆树精怎么看都觉得怪异，看来是被魔法的气体感染了。它们并不是妖魔，而是被种下魔咒。光玫瑰可以去除黑魔法的招唤术。」她很专业的述说了树精出现的情况。

    「你们有何事来造访？」一个成熟男子的咳嗽声回盪在茂密的树上。只见黑色的身影从树上跳了下来，穿着白衣黑裤，极简朴素。留着一头捲发，身披着一件黑披风，连带鼻子和嘴巴都用布蒙住，只剩一双眼睛盯着我们看。「难道你们是迷路的过客？」自以为是蒙面侠。

    「你是失落老人吗？」米果疑惑问道。

    「是村长报你们来找我的吗？」他从披风里抽出像似卷轴的东西。「你们是要这个图片吗？」

    「对，那应该就是线索了吧！」我继续说：「可以把图片借我们吗？」

    失落老人摇摇头笑了一下，看似有点瞧不起我们的感觉。「抱歉，在我的世界没有借这个字，你们要的话，就来跟我打斗一场。如果你们赢了，自然就有去黑患城的权利；如果你们输了，就回家多练练吧。」

    「规则呢？」

    「没有规则。」他接着说：「不过我不会用双手战斗，我会用我的心念。如果你们想打赢我，就用对的正确方法来应付我这老头子吧！」

    「所以刚刚那些树精是……你？」

    「那些只是刚开始的开胃菜，如果连那个都打不赢，代表你们到黑患城只有死的份。废话不多说，比赛开始。」他跳跃到更高的树上，土里开始冒出大量的水柱，水柱幻化成一个个透明的水人。

    水人朝我们几个衝来，手中完全没有握持着任何武器。

    我抽起双段短剑，挥向它的身体。但它依旧不为所动的衝向我，直接利用水的重力将我吸入它的身体里，顿时重叠在水人的身躯，无法呼吸。

    此时一股莫名的力量立刻将水人给化掉。只见小希拿着水晶球，凭着一股念力帮助了我们。

    这时光虎站了起来，用光火召唤出了几隻猎豹。这一刻才回忆起之前在冰原上的动物原来都是他招唤的。

    那些猎豹的眼珠在阳光的照耀下有如玻璃般晶莹剔透，一点也不像是真的。

    猎豹不停地嘶吼，朝着水人身上重重的咬了下去，水人就像塑胶袋被咬破，从人形化为一摊水浸湿土里。

    我看向树木，它们的身躯又开始动了起来。「小心，树精又復活了。」我大声喊道。

    群起震撼的树精比之前来的更兇猛，而且深咖啡色的树干上还长出了一双赤红的眼睛、树枝幻化成两隻手，形成了令人头皮发麻的人样。

    咻！弓箭插进了树精的眼睛，树精哀号的叫了一声，拳头往地面重重的一捶。小希在拳头之间来回穿梭，差点被击中。猎虎被拳头击中化为泡沫消失不见。

    「停止了！」芙姬对着树上大声喊道。

    「这场战争无法停止。如果您真的怕被黑患城的怪物杀死，那就立刻放弃挑战的打算。」失落老人依旧不见踪影，但是声音却是大到回盪在树林里。

    「我不想输，芙姬，别对他认输！破恩里他们好不容易才找到线索，我相信他们也不会想放弃。」光虎抽起剑套里的剑，讲完话后，朝着树精直衝过去。

    树精将拳头塞入土里，树根疯狂的飞窜于森林之间。万一一个不小心，可能会被树根穿过丧命。

    现在的场面就像是被蜘蛛网给拦截的猎窟，树根在我们四周交织形成了一道网状。树精开始摇晃，使得树叶纷纷落下。此刻的视线就像降下大雨般的混杂。

    这时小希拿起水晶球，从口袋里掏出了一盒火柴，用念力将火柴盒飘浮于半空中。「米果快来帮我的忙。点燃一根火柴放在盒子上。」

    「恩！」米果从盒里拿出一根火柴刷出小火苗，放在盒盖上方。火苗在小希念力的施展下变得更旺盛，最后整个盒子跟着燃烧了起来。

    她紧握着水晶球喃喃自语，似乎是在施唸咒文：「？？、火！」。

    此时燃烧的火焰变得更加庞大。只见火焰化成一道火舌，衝向半空中，绽出残馀的火花落下地面。就像刚才的水人，在地面上冒出一个个强壮的火人士兵，从火人的手延伸出来的是一把燃烧之剑。

    「去吧！」小希命令着它们：「攻击树精。」

    火人们衝向树精，将树精的根部引燃。它们上半身维持着士兵的人型，拿着一把剑如攀岩刺向树干往上延烧。下半身是道火舌，像是梅杜莎的蛇躯旋转缠绕着树干。

    它们到达树精的眼睛下方，往里头刺去。树精的眼睛开始乾裂，黑色的焦炭随着火焰开始蔓延，看起来像一场森林大火。但此刻小希身体似乎有点支撑不住，在一旁跪了下来，脸色有点难耐。

    这时候我想到了一个东西，望向脖子上的项鍊。「项鍊精灵！拜託你去守护叶小希。」

    此时项鍊发出光芒。「主人，我只能保护主人。」

    「那请代替主人帮我保护叶小希，可以吗？」

    「可是……主人你该怎么办？」

    「保护叶小希，等于保护我。帮助她可以达成念力的平衡，不然她昏倒了，主人我也束手无策。」我说。

    「好吧！」项鍊有点难为情的答应了请求，朝小希射出一道蓝色光束。小希的身躯就像是被受到保护般，疲累的脸色转化为觉醒、斗志。

    此时的我，突然觉得身体变得沉重，那种感觉就像是少了什么。不过唯一活下去的办法就只有战斗，还有提醒着自己。「加油！破恩里，你可以的。」不停在心中肯定自己的能力。

    我抽起双段短剑，朝树精衝去。面向树精的根部砍去，消灭它们攻击的根源。

    但就在此时，河边的石子突然漫起异动。只见河床上的石头开始喀拉喀拉的作响，堆组成好几个石巨人，从冰河里跟岸边衝来。

    燃烧的火焰，瞬间熄灭。树开始萎缩，原本树精的嚎叫全都变成老人般的哀嚎，「呜~~~」燃烧成一根根烧焦的黑木。如果不是那位失落老人的掌控，这真的是一件令人难以置信的事情。

    石巨人的双手拥有磁力般，将地面的小石子聚集成一颗大石球，朝我们丢来。

    光虎挥出剑，石球立刻被击散。

    「小希！」此时陈孝语见状不对劲，立刻衝到小希面前提起盾牌防御住，阻挡原本要攻击小希的那隻石巨人的手。

    盾牌中间凹进一块，陈孝语的手似乎受了伤。石巨人正以第二次攻击准备捶往陈孝语跟小希时，芙姬立刻射出一根光玫瑰，碰触到石巨人，闪现一道白光，将石巨人给炸开，变成了碎石。

    米果做一次拿出六支箭矢，射向三隻朝他跑去的石巨人，轻易的将石巨人给消灭掉。而这片森林也因为战斗，一部分被移为了平地。

    陈孝语呼喘了一下，碰触到他的左手臂。「好痛啊！」

    从森林某处又传来了老人之声：「结束了，我想我的考验也该适可而止了，免得我又更加破坏这片森林，我可不想这么做。拿去吧！」

    那张地图从树林的高处掉落，黑色的身影消失在大树上，一切都回归于平静。他是个不简单的念力者，这害我差点丧命的考验。

    「太好了，终于拿到地图了。」